Обратная сторона. Невидимый мир - Рина Рид

Путь был свободен!

* * *

Одно дело было вышагивать по опустевшему городу в компании вооружённых людей и с Дэниелом по правую руку, и совсем другое – выйти на улицу одной. Я быстро постаралась найти для себя плюсы. По крайней мере, так я могла рассмотреть каждую деталь огромного живого полотна под черновым названием «Нью-Йорк в естественной среде обитания». В глаза сразу бросился разрушенный мост, по которому в реальности должны были без остановки бежать вагоны метро.

Из глубины сознания я достала одно слово: Астория, и сразу поняла – так назывался район, в котором обитали люди Дэниела. У фракции Рейкерс было свое название. Почему бы мятежникам не обзавестись собственным? Я прокрутила у себя в голове несколько раз: фракция Астория, фракция Астория, фракция Астория. Это было неплохо.

Нью-Йорк, поросший зеленью, уже не казался таким огромным, ведь ничто не может по своему масштабу сравниться с силой природы. Гигантские небоскрёбы были не более, чем вертикальными подставками для растений, которые ниспадали с выступов зданий, где когда-то вершились судьбы людей и их капиталов. Именно здесь, на Обратной стороне, можно было ощутить настоящую власть природы над человеческим миром.

Я продвигалась к больнице медленно, с каждым шагом теряя уверенность в правильности своего выбора. Мне хотелось знать, что Чарльз мог рассказать мне, но во рту пересохло от одной только мысли, что он мог устроить засаду в больнице. Хотя… Так рисковать, чтобы заполучить новенькую? Едва ли он настолько безумен.

Впереди показалось застеклённое здание больницы, которое даже на фоне небоскрёбов Нью-Йорка выглядело слишком стилизованным под хай-тек. Даже зелень, которая проросла сквозь асфальт, обошла стороной тротуар вокруг госпиталя. Он точно держался особняком.

Я толкнула дверь, и через мгновение уже медленно шагала по тёмному коридору больницы, жалея о том, что не прихватила с собой фонарик или любой другой доисторический осветительный прибор, которым пользовалась фракция Астория. Мои шаги эхом отражались от стен. Пульс участился. Я слишком поздно успела подумать о том, как сильно всё это похоже на западню: кто-то резко обхватил меня за талию и закрыл рот рукой.

– Тш-ш-ш… Тише!

Чарльз был сильно взволнован: руки дрожали, дыхание стало неровным. Он развернул меня лицом к себе.

– Что происходит, Чарльз? – прошептала я.

– Здесь кто-то есть!

https://redirect.appmetrica.yandex.com/serve/244631156077635248

Я собиралась сказать, что ему показалось: ведь если бы это было так, наверняка я бы заметила, как это человек входил в здание больницы. Но вдруг в тёмный коридор ворвался луч света, и из-за угла выплыла гигантская белая, почти прозрачная фигура. Заворожённо наблюдая за тем, как она медленно движется по коридору, я приросла к полу. Чарльз, только что разглядевший её, крикнул мне прямо в ухо:

– Обри, бежим!

Он схватил меня за руку и потащил за собой. Таинственное существо не отставало! Раздался оглушительный вопль, словно доносившийся из чистилища. Чудовище закричало, и этот звук поглотил все остальные – даже шум моего собственного дыхания. Этот потусторонний звук едва не лишил меня чувств. Существо, словно подпитываемое моим страхом, стало двигаться быстрее.

– Оно нас догоняет, Чарльз! – крикнула я.

Не менее напуганный Чарльз ускорил шаг и свернул на лестницу. Мы рванули наверх, надеясь, что оно испугается ступенек. Но не тут-то было: потусторонняя тварь продолжила преследовать нас. Чарльз лихорадочно озирался по сторонам, надеясь найти хоть какое-то убежище.

– Сюда!!!

Он дёрнул дверь ближайшей палаты, но она не поддалась.

– Чёрт! Чёрт!

Чарльз продолжал судорожно дёргать ручку двери. Я рывком выхватила стилет из своей причёски и вставила в замочную скважину. Светящееся нечто было всё ближе…

– Быстрее! – поторапливал Чарльз.

– Я пытаюсь! – огрызнулась я, проворачивая стилет.

Существо уже протянуло к нам руки, похожие на серебряные нити. Но тут раздался щелчок… Дверь поддалась!

– Давай, бегом! – бросил Чарльз.

Мы вбежали в палату и захлопнули дверь.

– Думаешь, дверь остановит… это существо?! – выдохнула я.

– Вряд ли.

Мы попятились. Я бросила взгляд на больничную койку, и вдруг все звуки разом исчезли, палата расплылась перед глазами. Яркий белый свет ударил в глаза. Я решила, что существо убило меня, и я попала в ад. Но…

Рядом слышались приглушённые голоса. Один казался мне знакомым. Я попыталась сконцентрироваться на них, но образ в голове начал рассыпаться. Усилием воли я заставила себя прислушаться к ним и сохранить в памяти. Одной из говорящих была женщина – кажется, немолодая и строгая.

– Мне скоро придётся забронировать для неё эту палату!

Она явно была чем-то недовольна. Второй, мужской голос, звучал спокойно, но насмешливо.

– Может, всё-таки найдёте для неё менее опасное развлечение?

– Она давно потеряла контроль над собой. Сделайте с ней что-нибудь! – отвечала женщина.

Женщина явно теряла терпение. Послышались торопливые шаги, и в палату вбежал кто-то ещё.

– Вот и ты! Я как раз просила…

Её перебил ещё один мужской голос. Очевидно, говорил вошедший.

– Если бы ты знала, как воспитывать дочь, её бы тут не было!

Они ещё что-то кричали друг другу, упоминая чьё-то имя, но я больше ничего не расслышала. Свет медленно пропадал. Голова закружилась. Образ в голове рассыпался на части…

Я вновь видела только темноту и несколько полосок света – существо пыталось проникнуть за закрытую дверь. Чарльз придерживал меня за талию.

– Эй, Обри! Что с тобой? – обеспокоенно спросил Чарльз.

Его взгляд метался от моего лица к двери. На лбу проступили мелкие капельки пота. Я заставила себя не смотреть на дверь, за которой притаилась моя погибель, и вместо этого перевела взгляд на Чарльза. Он привлёк меня ближе и стал поглаживать по спине. Он заговорил со мной шёпотом:

– Тише, милая, тише…

По щекам бежали слёзы. Чарльз это заметил и обхватил руками моё лицо, приподнимая его.

– Никто тебя не тронет, слышишь?

Он прижался к моему лбу своим и продолжил что-то шептать. Я не смогла разобрать ни слова. Я почувствовала, что свет касается моего лица. Открыла глаза. Существо просочилось сквозь дверь палаты и двигалось прямо на нас…

Глава 3. В плену своих желаний

Чарльз прерывисто дышал, в глазах его застыл ужас. В отчаянии он схватил нож, привязанный к ноге, и со всей силы метнул его в существо, но оружие прошло сквозь это создание, не причинив никакого вреда.

– Чёрт! За мной, Обри!

Он схватил меня за руку и