Играй грязно - Мишель Геркулес

— Подожди секунду, мне нужно кое с кем поздороваться.

Прежде чем Мартин успевает запротестовать, я бегу за Ноа. Благодаря своим длинным ногам он успевает далеко уйти, пока я добегаю до тропинки, и передо мной появляются люди.

— Ноа! Подожди.

Он останавливается и оглядывается через плечо. Я боюсь, что он рассердится на меня, но снова, когда он видит меня, на его лице расцветает яркая улыбка. Я чувствую себя самым важным человеком на свете.

— Доброе утро, Джиа.

— Я только что узнала, что случилось с твоим грузовиком. Мне очень жаль.

Его ухмылка ослабевает:

— А, не переживай, это не твоя вина.

— Отчасти да, это был пранк из-за прямого эфира.

Он покачал головой:

— Ты не можешь отвечать за то, что люди решают сделать, посмотрев что-то в Интернете.

— Они что-то сломали?

— Нет, там была только краска, и она легко сошла. Кстати, я слышал, что видеоролик Си Джея набрал много просмотров.

— Я не проверяла статистику. Я была слишком расстроена этим.

Он качает головой, уголки его губ дергаются вверх:

— Ты беспокоилась обо мне?

Мое сердце делает сальто назад. Ной флиртует со мной, и я не могу устоять перед его чарами. Я не могу допустить, чтобы это было между нами.

— Джиа! — Мартин зовет меня по имени, и я мысленно ругаюсь. Я совсем забыла о нем.

Ноа выпрямляется, и его дружелюбное выражение лица становится ледяным.

— Эй, Мартин, тебе не нужно было идти за мной. Я уже возвращаюсь.

— Я не уверен, — он уставился на Ноа. — Кто этот ребенок?

Ноа оглядывается через плечо, затем снова на Мартина:

— Ребенок? Я не вижу здесь никакого ребенка.

— Мартин, это Ноа Кингсли, один из наших новых игроков. Ноа, это Мартин Люцеро.

— Ее партнер, — добавляет Мартин.

— Партнер? — Ноа смотрит на меня с вопросом в глазах.

— Партнер по танцам. Мы иногда вместе снимаем видео.

— А… Мне показалось, что ты выглядишь знакомо, но когда Джиа танцует, она просто затмевает всех, — он улыбается Мартину, но его взгляд не дружелюбный, а вызывающий.

Я не обращаю внимания на то, что парни участвуют в соревновании по тестостерону, потому что меня волнует тот факт, что Ноа смотрел мои танцевальные видео. Мое лицо краснеет. Я никогда не волнуюсь из-за своих публикаций. Так почему осознание того, что Ноа смотрел их, заставляет меня так реагировать?

Мартин смеется и без намёка на юмор:

— Ну разве ты не милашка, пытаешься флиртовать с Джиа? Лучше забудь об этом, чувак, она никогда не будет встречаться с таким, как ты.

Ноа хмурится:

— Что ты имеешь в виду?

— Мартин ничего не имел в виду. Он просто придурок, потому что ему не нравятся спортсмены, — я бросаю на Мартина суровый взгляд. Серьезно, сегодня он меня бесит.

— А что в них может нравиться?

На секунду мне кажется, что Ноа собирается ударить Мартина по лицу. Он точно бросает в него кинжалы глазами, но он напускает на себя безразличный вид.

— Все в порядке, Джиа. Я не в первый раз встречаю хейтера. Мы все еще собираемся в субботу вечером после игры?

Мне понадобилась секунда, чтобы осмыслить его вопрос. По тому, как он его сформулировал, можно было подумать, что у нас уже назначено свидание, но потом я вспомнила наш урок французского. Это не точно, но я думаю, что он пытается еще больше разозлить Мартина.

— Да, конечно.

Что ж, теперь это подтвердилось. Возможно, я согласилась только для того, чтобы досадить Мартину, а может быть, я уже питаю слабость к Ноа. В любом случае, обе причины ужасны.

— Ладно. Увидимся позже, — Ноа уходит, оставляя меня наедине с разъяренным Мартином.

— Ты с ним встречаешься? — его голос повышается до пронзительной ноты.

Мое раздражение возрастает на несколько ступеней:

— А что, если да? — я забираю у него свой рюкзак.

— Я не могу поверить, что ты встречаешься с другим игроком после того, как Райдер бросил тебя. Неужели у тебя нет самоуважения?

— Как отношения с парнем могут означать, что у меня нет самоуважения?

— Ты знаешь, что я имею в виду. Люди называли тебя шлюхой Воинов, если ты будешь встречаться с другим игроком, эти неприятные слухи всплывут вновь.

— Люди будут говорить обо мне гадости независимо от того, встречаюсь я с другим игроком или нет. Я не собираюсь позволять интернет-троллям влиять на мою жизнь.

Больше не собираюсь. Я помню времена, когда я обедала в школьном туалете и плакала, потому что люди смеялись над моей внешностью и тем, что я ем.

— Отлично. Не слушай троллей. Послушай меня, друга. Если ты будешь встречаться с Ноа или с кем-то еще из команды, ты опять проиграешь. Качкам нельзя доверять, Джиа. На них ежедневно бросаются женщины, они не знают, что такое серьезные отношения.

— Райдер никогда мне не изменял, — я скрестила руки.

— Это только то, что ты знаешь.

Я ущипнула себя за переносицу:

— Я не собираюсь вести этот разговор с тобой. Если ты все еще хочешь поговорить о нашем сотрудничестве, давай. В противном случае, я иду в библиотеку заниматься.

Его лицо смягчается:

— Мне жаль. Я знаю, что веду себя как идиот, — он закидывает руку мне на плечо. — Но я такой только потому, что забочусь о тебе.

— Я знаю.

По крайней мере… мне кажется, что я знаю. Я не отвергаю извинения Мартина. Несмотря на его недостатки, я восхищаюсь его талантом и гениальными танцами.

— Давай закажем коробку пончиков, а потом устроим мозговой штурм, — говорит он гораздо более счастливым тоном.

Может быть, мне следовало бы придумать оправдание и сбежать, но вместо этого я позволила ему отвести себя обратно в "Взбаламошный пончик". У меня уже несколько недель не было мотивации для записи нового видео. Мне нужен кто-то, кто подтолкнет меня к работе, и я знаю, что Мартин может это сделать.

Я позволила ситуации с Райдером и своей работе с Воинами взять верх над моей жизнью. Мне нужно вернуться в строй, чтобы реализовать свои мечты, и танцы — большая их часть. А это значит, что никаких отвлекающих факторов, никаких мальчиков и, конечно же, никакого мечтательного Ноа.

ГЛАВА 9

НОА

Прошло уже несколько дней, а я все еще злюсь из-за встречи с партнером Джиа по танцам. Он был чертовым мудаком. Но, по крайней мере, я ушел без неприятностей и назначил ей псевдосвидание. Это не совсем свидание — мы собирались поработать над ее заданием по французскому, и это после показательной игры против Клейтона, что не самое