Искушение для ректора - Наталья Гордеевская

- Правда, но это ничего не значит! Я не собираюсь выходить замуж за того, кого подсунет мне мачеха.

Помолчав немного, Кевин произнес:

- Переполох тут был жуткий! Говорят, сам этот твой жених по контракту приезжал, рвал и метал! Ну и разговоры поползли, сама понимаешь. А он действительно старый и богатый, поэтому и купил тебя?

Ректор внезапно поперхнулся и, зажав рот кулаком, беззвучно засмеялся. Я бросила на него испепеляющий взгляд, призывая прекратить неожиданный приступ веселья, и ответила Кевину:

- Я не знаю этого человека. Да и какая разница, если я выхожу замуж за тебя?

- На счет этого, Лили… - голос Кевина стал неуверенным и поникшим. – Побег сильно испортил твою репутацию. Только и судачат, что ты неизвестно где и непонятно с кем. Может, даже с посторонними мужчинами. Я тебе, конечно, верю, но сейчас наша свадьба невозможна.

Глава 10

- О чем ты говоришь, Кевин? – дрожащим голосом произнесла я, отказываясь верить в то, что услышала.

В детстве мы жили по соседству и часто играли вместе, а потом, когда стали старше, влюбились друг в друга.

Не может быть, что его чувства ко мне угасли из-за интриг мачехи.

- Не расстраивайся, - продолжил Кевин, - я не говорю, что она вообще невозможна. Надо дать улечься той шумихе, что поднялась. Пройдет пара месяцев, и все забудут про твои выкрутасы. Если, конечно, ты сама не собираешься выйти замуж за этого старика…

Я непроизвольно шмыгнула носом, стараясь удержать рвущиеся наружу слезы.

Ректор пристально смотрел на меня, видимо, ожидая, что я отвечу.

- Я не собираюсь ни за кого замуж, кроме тебя! – жалобно сказала я Кевину. - Мачеха все это подстроила из-за денег, я тут ни при чем! Она сказала отцу, что у меня нет приданого, поэтому лучше выдать меня замуж за того, кто готов заплатить.

- Нет приданого? – Кевин встрепенулся. – Это плохо, Лили, очень плохо! Мы же планировали открыть на эти деньги свое дело!

- Я устроилась на работу, - быстро проговорила я, - мне надо отработать три месяца, и я успею накопить небольшую сумму.

- Нужной суммы ты все равно не накопишь, - прохладно ответил Кевин. – Дай мне подумать. В любом случае, сейчас со свадьбой надо подождать. Моя мать собирается вывести сестру в свет, если пойдут слухи, что я собираюсь жениться на девушке, которая сбежала из дома и неизвестно где живет и чем занимается… Сама понимаешь, тень ляжет и на сестру! А значит, ей не найти выгодного замужества. Поэтому надо ждать.

- Я поняла, - тихо ответила я. – Я скучаю по тебе, а ты?

- Ну конечно же, милая Лили, и я скучаю по тебе! – потеплевшим голосом ответил Кевин. – Не думай о плохом и звони мне, как сможешь. А сейчас мне пора: мать пригласила в гости новых соседей с дочерью, мне надо присутствовать. Нужно произвести хорошее впечатление.

- Конечно, я понимаю, - еле выдавила я из себя.

На этом хрустальная пластина погасла, видимо, собеседник отключил связь.

Я почувствовала себя опустошенной и разочарованной, не так я представляла наш разговор.

Кевин был прав и на счет сестры, и на счет приданого… Что я могла ему предложить, кроме сплетен? Надо ждать.

Я встала и протянула ректору ставший бесполезным кусок хрусталя:

- Спасибо вам. Вы мне очень помогли.

Он изучающе смотрел на меня, словно ожидая, что я вот – вот разрыдаюсь. А я изо всех сил старалась этого не допустить. Потом поплачу, без посторонних.

Ректор молча закинул я в ящик стола пластину и бесцветным голосом произнес:

- Как ты?

Я пожала плечами:

- Я не знаю. Кевин прав в том, что своим побегом я поставила многих под удар. Признаю, решение я приняла на эмоциях. Но не жалею о нем. Буду работать и постараюсь не думать о плохом, а там посмотрим.

Я, стараясь выглядеть оптимистично, весело махнула рукой.

- Не в моих привычках вмешиваться в чужие сердечные дела, но… я правильно понял, что Гевин и не думал тебя искать? – голос ректора прозвучал резко, как будто обвиняющее.

- Кевин, - поправила я. – Наверняка он ждал, когда я дам о себе знать. Зачем ему искать меня, если …

- Даже не знаю, - перебил меня ректор. – Может, затем, что его невеста внезапно исчезла? Я бы перевернул весь ваш городишко на его месте.

- Не осуждайте его! – тихо попросила я. – Самое разумное, что мог сделать Кевин, это подождать от меня известий. Так он и поступил. В конце концов, у него нет таких связей, как у вас. Что еще он мог сделать?

- Надо же, какой практичный Кевин, - с нескрываемым сарказмом произнес ректор.

- Давайте не будем это обсуждать, пожалуйста, - взмолилась я. – Я и так чувствую себя глупо. Простите, что вам пришлось все это выслушать. И спасибо еще раз, что позволили нам пообщаться.

- Как тебе будет угодно, - издевательски протянул ректор.

Я направилась к выходу, но на половине пути решила кое-что уточнить:

- Позвольте вопрос. А этот Ворон действительно старый?

- А какая разница? Неужели решила за него выйти? Или надеешься, что твой Кевин вступит с ним в схватку за сердце прекрасной дамы и одной левой победит немощного старца? – едко спросил ректор, встал из-за стола и медленно направился ко мне.

- Вовсе нет! Просто стало интересно, - пробормотала я, отступая к двери.

- Так я поспешу тебя огорчить: Ворон хоть и старше, но не настолько, чтоб отдать свое без боя. А Кевин не собирается сражаться и планирует отсидеться на скамейке запасных, пока ты будешь зарабатывать на ваше совместное будущее, – сухо ответил ректор.

- На что вы намекаете! – возмутилась я. – Это была наша общая мечта!

- О, я не сомневаюсь! – чуть повеселевшим голосом произнес ректор, подкрадываясь все ближе. – Очень удобно, когда мечта исполняется за счет невесты. Достойного же соперника ты выбрала Ворону, что и говорить. Не удавиться