Наваждение - Дженнифер Лион

— Ты ел кексы, так что поможешь вымыть посуду. Пойдем.

Кэт улыбнулась, быстро складывая печенье в коробки.

— Что случилось?

Слоан вытер с ее щеки глазурь.

— Ты уже достаточно поработала. Сядь и отдохни. Мы все уберем.

Кэт удивленно подняла брови.

— Это сливочная глазурь. Ее трудно отмыть.

Слоан сдвинул брови.

— Ты сомневаешься в моих навыках? Поверь, у меня есть опыт.

Он был посудомойщиком, когда впервые увидел Кэт на вечеринке в честь ее шестнадцатилетия. Та девушка вызвала в нем сложную смесь эмоций, в то время как женщина перед ним полностью завладела им.

На лице Кэт отразился скептицизм.

— У тебя есть персонал, который убирает дом и наполняет холодильник.

— Я работал посудомойщиком в нескольких отелях и загородном клубе. Приготовься удивляться. — Он обхватил руками ее за талию и усадил на табурет рядом с Кайли. — Сиди и наблюдай. — Ей нужно дать отдых ноге, а он не настолько глуп, чтобы сказать это перед другими. Поэтому Слоан использовал секретное оружие. — Кайли, присмотри за Кэт и убедись, что она не пытается помочь. Она столько сегодня сделала для нас, что будет справедливо, если мы тут уберем, верно?

Кайли задумалась и серьезно кивнула:

— Сделай все хорошо для Кэт.

Слоан не смог сдержать улыбку.

— Парни, — он повернулся к мальчикам, — отнесите посуду в раковину. Давайте покажем девочкам, на что мы способны.

* * *

Кэт вытянула больную ногу на заднем сиденье лимузина. Ребята уселись смотреть фильм, а Кайли показывала Кэт бар с напитками.

— Это мои любимые соки. Мне нравится вишневый.

— Папа сказал, что ты можешь пить только воду. Ты сегодня съела много сладкого.

Кайли скорчила гримасу брату.

— Я просто показываю.

Она засунула сок обратно в холодильник.

Бен сердито посмотрел на младшую сестру.

— Ты все делаешь по-своему. Ты заставила Кэт ехать в лимузине.

— Не заставила.

— Заставила.

— Нет.

— Да.

Кэт начала понимать, почему Джон не хотел оставлять ее наедине с детьми. Ну, она была не одна, Итан был за рулем и опустил перегородку, чтобы следить за происходящим. Слоан и Джон ехали за ними в ее машине. Кайли умоляла Кэт сесть с ней, и та не могла отказать. Пытаясь сменить тему разговора, она спросила:

— Бен, вам сегодня было весело на бейсбольном матче?

Глаза мальчика загорелись.

— Да! Слоан перед игрой познакомил нас с игроками. Нам подарили бейсболки, некоторые из парней подписали их.

Он снял свою и протянул ее Кэт, та взяла ее, изучая каждый автограф.

— О, круто, у вас есть подписи…

Машина свернула влево. Кэт уперлась рукой в сиденье, чтобы не врезаться в Бена. Итан, должно быть, что-то объезжал на дороге. Она открыла рот, когда машину снова повело в сторону.

— Кэт! — закричала Кайли, пробираясь к ней.

Машина начала разворачиваться. Сердце Кэт замерло, а пульс начал грохотать.

— Итан!

Нет ответа.

— Он не двигается!

Роберт, мальчик постарше, перелез на переднее сидение, его лицо побелело от ужаса.

Черт. Это плохо. Кэт охватил страх, когда машину в очередной раз крутануло. Они могут разбиться. Рыдания пробились сквозь охвативший ее страх. Кайли уставилась на Кэт, лицо которой было покрыто слезами.

— Я хочу к папе!

Испуг малышки заставил Кэт действовать. Она схватила Кайли и толкнула ее на пол.

— Всем лечь! Устройтесь плотнее и прикройте голову!

Визг тормозов наполнил салон, но лимузин не замедлял хода. Кэт бросилась вперед, чтобы выглянуть в окно. Они пересекали перекресток, и это был визг тормозов других автомобилей, которые пытались избежать столкновения.

Она резко перевела взгляд на Итана.

— Боже.

Парень был без сознания или мертвый. От падения его удерживал лишь ремень безопасности.

Надо что-то делать! Надо залезть вперед. Остановить машину. Кэт ухватилась за край сиденья, чтобы перелезть к водителю, и посмотрела вперёд.

Они по диагонали приближались к каменной стене.

В отчаянии Кэт схватила Итана за плечо и сильно встряхнула.

— Итан!

Ремень безопасности еще сильнее впился в тело мужчины, но машина начала замедлять ход, поскольку нога соскользнула с педали газа. Но они уже не могли полностью избежать столкновения со стеной.

Нет времени!

Кэт повернулась и упала на пол, закрывая собой как можно больше детей.

Через несколько секунд раздался удар и скрежет. Визг металла и крики боли раздавались в ее голове, когда их кидало между сиденьями. Правая щека Кэт ударилась об что-то, ошеломив ее.

Затем наступила жуткая тишина, если не считать рыданий детей и ее прерывистого дыхания.

Она жива, а дети? Итан? Что, черт возьми, произошло?

Глава 5

Слоан провел рукой по волосам, покрытым запекшейся кровью. Каждый раз, когда он закрывал глаза, то снова видел аварию: то, как машина в последнюю минуту замедлилась, а передняя левая фара ударилась о стену. Затем заскользила вдоль стены, пока не остановилась полностью. Они с Джоном бросились к дымящему автомобилю и распахнули заклинившие двери. Незнание, живы ли Кэт и дети, словно отняло у него несколько лет жизни.

А теперь вот это.

— У Итана был сердечный приступ? — Он оглядел приемный покой, не в силах поверить услышанному. — Все бойцы проходят медицинское обследование. Ему двадцать один год. — Слоан повернулся к врачу. — Какова причина?

Доктор Моррис старательно сохраняла бесстрастное выражение на усталом лице.

— Сердечная мышца и не могла выдерживать нагрузки, которые он давал своему телу.

— Значит, виноваты тренировки?

Слоан начал подозревать, но не хотел в это верить.

— Стероиды.

Блять. Он скрестил руки на груди, пытаясь сдержать гнев

— Итан не принимает стероиды, это противоречит тренировочной программе.

— Он сам признался. Он напуган, мистер Майклс. Его сердце уже не восстановить, так что карьера бойца закончена. Еще он получил несколько травм в результате срабатывания подушек безопасности.

— Я хочу его видеть.

— Не сегодня. Вы должны понять, что он очень болен. Он поправится, но сегодня мог умереть.

Слоана охватила ярость. Как Итан мог быть таким глупым? Он мог убить себя, детей и Кэт. Он мог потерять ЕЕ.

Нет. Он не может так думать, иначе лишится последних крупиц контроля.

Ему нужно держать себя в руках. Кэт, должно быть, уже вышла из рентген-кабинета, нужно вернуться к ней. Но сначала он должен сделать одну вещь.

— Я вас услышал. Теперь вы должны услышать меня. Я — это все, что есть у этого парня. Я вне себя от ярости, но он… напуган.