Лавка доброй ведьмы - Елена Милая

— Говорят, что чувствует, когда ему врут, а еще боевой магии обучен, — сдал стража Лион, а я помрачнела.

— Спасибо, Лион, если этот подозрительный и одаренный мужчина еще раз придет ко мне в лавку, обязательно сообщи мне, хорошо? И предложи продать ему метлу, скажи, что я рекомендовала.

— Обязательно, госпожа Ларсон.

— Вот и умничка, а теперь беги домой. Постараюсь вечером пройтись по списку и оставить все к завтрашнему дню. Отлично поработал!

Уже ночью, расставляя баночки с кремом, я все думала… Зачем же все-таки заходил Алекс Митч? И откуда это странное чувство сожаления, что мне не удалось его застать?

Впрочем, встреча с ним не заставила себя долго ждать. Работа в театре закончилась, актеры и владелец были счастливы. Я обещала, что обязательно приду на представление и перед этим еще раз проверю костюмы. Тепло попрощавшись, отправилась домой, решив по пути заскочить в кондитерскую лавку. Там-то я и заприметила высокую плечистую фигуру в синем пальто. Решила не привлекать внимание. Купила пару кусков мясного пирога и по-быстрому покинула уютное помещение, мечтая поскорее поужинать и лечь спать. Магия требовала восстановления… Но неожиданно совсем рядом раздалось веселое:

— Здравствуйте, госпожа ведьма! — Алекс Митч, в отличие от меня, лучился бодростью и энтузиазмом. Впервые за время нашего знакомства я не стала его поправлять.

— Знаете, сегодня я действительно жалею, что не умею летать на метле, — призналась я и внезапно задумалась: а ведь одна заколдованная у меня уже есть, может, как-нибудь стоит попробовать?

— То есть уже не отрицаете свое родство? — Страж порядка поравнялся шагом и подозрительно покосился на меня.

— Родство я и не думала отрицать, — терпеливо вздохнула я. — А вот сущность… как вы думаете, обычная ведьма стала бы чинить гардероб для местных актеров, чтобы они успели показать свой спектакль вовремя?

— А, так вы помогаете господину Брауну, — проявил смекалистость Алекс.

— Можно подумать, вы не знаете, — фыркнула я. — Сами же на днях заходили в мою лавку. Кстати, как вам там? Нашли что-то незаконное?

— Ну разве что раздражительного грызуна, который явно хотел перекусить моим пальцем. — Страж широко улыбнулся и не думая утаивать, что ходит меня проверять.

— Ее зовут Молли, — осведомила я. — Вы ее назовите милой и красивой, она и злиться перестанет.

— Выбирали фамильяра под стать себе? — своеобразно сделал комплимент Алекс, и я почувствовала, как губы сами собой растягиваются в улыбке… — Кстати, как проблема господина Брауна? Судя по плакатам, представление все-таки состоится?

— Уже нет никакой проблемы! — гордо заявила я, задирая нос. Правда, тут же споткнулась о снежный комок и наверняка распласталась бы на грязном асфальте, да Алекс подоспел вовремя. Ловкий мужчина.

— Все в порядке? — вкрадчиво спросил страж. Светло-голубые льдистые глаза внимательно рассматривали мое лицо, крепкие руки уверенно сжимали в объятиях. Он стоял непозволительно близко и не спешил отходить, а я, в свою очередь, не отталкивала. Как и в первую нашу встречу, когда мы лежали в сугробе, я подумала, что с ним одновременно удивительно уютно и волнительно.

— Все хорошо, — облизала я пересохшие губы и неожиданно для себя самой поинтересовалась: — А вы на спектакль пойдете?

Алекс будто нехотя выпустил меня из объятий и задумался.

— До сегодняшнего вечера думал, что не пойду. Но надо же мне посмотреть, как госпожа ведьма справилась со своим первым серьезным заданием. Не прокляла ли она случайно костюмы и представление?

— Уже и не смешно, — только и сказала я, а затем, гордо развернувшись, твердо попрощалась: — Хорошего вечера, господин страж. Не вздумайте меня провожать.

А самой так хотелось… Молли на меня не хватает.

* * *

На следующий вечер, закрыв лавку и прихватив с собой вихрастого помощника, мы втроем отправились на спектакль немного раньше положенного времени. Лион всю дорогу говорил о том, что ему не терпится посмотреть на столичную звезду, которая, по слухам, была настоящей красавицей, а Молли недовольно фыркала и обещала проспать все представление.

— Вы идите, — пересадила я белку со своего плеча на руку помощника. — Погуляйте пока, а потом в зал: у нас первый ряд, девятое и восьмое место. А я обещала напоследок все проверить.

Зайдя в костюмерную, я в последний раз приказала щеткам пройтись по нарядам, чтобы смахнуть несуществующие пылинки и, критично оглядев дело рук своих, удовлетворенно кивнула. Вроде хорошо постаралась. Платья как новенькие. А по стенам и потолку так и вообще не скажешь, что совсем недавно здесь была разруха. Я вышла из комнаты и улыбнулась ждущим за дверью актерам и певцам.

— Можете одеваться, уважаемые. Успехов вам!

— Спасибо, госпожа Ларсон! — хором ответили они мне и скрылись за дверью.

А я, отправившись на поиски своего помощника и фамильяра, все никак не могла отделаться от чувства, что забыла самое важное… Что бы это могло быть? Может, начать пить какие-то капли для памяти? Впрочем, когда я вошла в зал и увидела рядом с моим помощником знакомого белобрысого мужчину, то позабыла о неясной тревоге…

— Что вы здесь делаете? — требовательно спросила я, уперев руки в бока. — Следите за мной?

— Ну я же обещал составить вам компанию, — лучезарно улыбнулся Алекс Митч. — Просто господин Браун, узнав, что я тоже хочу посмотреть спектакль, любезно выделил мне место в первом ряду. Так уж вышло, что оно рядом с вами.

— Господин Браун весь первый ряд для полезных людей забронировал, что ли, — пробубнила я, но делать нечего, пришлось устроиться рядом с видом, что пустая сцена мне гораздо интереснее, чем сидящий сбоку мужчина в превосходном черном костюме. Знакомый парфюм с древесными нотками щекотал ноздри. Так и хотелось наклониться, вдохнуть поглубже, а еще лучше — спросить, каким таким манящим средством он пользуется. Уж не ведьма ли наколдовала ему аромат? Знаю я таких… Высокомерно показывают, что все, чем занимаются чернокнижники, им противно, а сами тайком ходят к ним и просят расклад на будущее.

— Викки, мне кажется, или этот прощелыга как-то странно на тебя влияет? — подозрительно осведомилась Молли. — Почему ты отводишь глаза? А ну-ка посмотри на меня. Что скрывает твоя темная душонка?

— Ты забыла, что я светлая? — прошептала я, отстраняя от себя