Любовь как ненависть - Ванесса Мэтьюс

– Думаю, выигрыш очень много значит для него, – продолжала мисс Шихи. – Если он поставил перед собой какую-то цель, то добьется своего любой ценой.

– А ты разве не такая же?

– Благодарю вас за лестное мнение обо мне, – улыбнулась Эмили. – Я постараюсь оправдать ваше доверие. Но Скотт Грирсон – не из тех, кого легко переиграть. Думаю, он сделает все, чтобы настроить публику против Уиттов.

– Скажи мне, – мистер Хинкс понизил голос, – правда ли, что у вас с Грирсоном что-то было?

– У нас был роман, – деревянным голосом произнесла Эмили.

– Интересно. Это может как-то повлиять на исход дела?

– Нет! – выкрикнула она, понимая, как нелепа ее горячность.

– Ты в этом уверена? – нахмурился Хинкс.

– Почему вы меня об этом спрашиваете?

– Потому что я уже много лет живу на свете и хорошо знаю: старая любовь никогда не забывается.

– Вы так считаете? – пробормотала Эмили.

– А ты разве думаешь по-другому?

– Может быть, вы правы, но я стараюсь, чтобы прошлое не имело надо мной власти.

– Ой ли? – Хинкс недоверчиво покачал головой. – Судя по твоему виду, ты до сих пор к нему неравнодушна. Иначе зачем бы ты стала так нервничать? Скажи, он так много значил для тебя?

– Нет, то есть… да, когда-то значил очень много, но все уже в прошлом. Теперь для меня Скотт Грирсон – только конкурент, – Эмили постаралась, чтобы ее голос звучал уверенно. – Когда-то мы были близки, потом я порвала с ним. Я не хочу сказать о нем ничего плохого, но мы оказались совершенно разными людьми. Неподходящими для совместной жизни.

– Что ж, теперь мне все ясно, – кивнул Мартин. – Ты готова бороться с ним и победить?

Эмили молча кивнула. Этим она словно подтвердила свое решение идти до конца по избранному ею двенадцать лет назад пути.

Они обсудили еще кое-какие детали и распрощались. До позднего вечера Эмили была занята работой над статьей. Домой она отправилась только к ночи. Но едва она успела войти в свою квартиру, как услышала телефонный звонок.

«Это Скотт!» – догадалась Эмили. Кто, кроме него, может позвонить ей в такой час? Но она решила не брать трубку. Хватит, между ними уже все переговорено. А слушать очередную порцию обвинений и издевок у нее не было никакого желания.

Телефон замолчал, но Эмили никак не могла успокоиться: «Все-таки зачем он звонил?» Через пару минут она поняла, что, пока не удовлетворит свое любопытство, заснуть не сможет, и против всякой логики набрала номер Скотта.

– Грирсон слушает.

Эмили некоторое время молчала, не в силах справиться с охватившим ее волнением.

– Здравствуй, Скотт!

– Эмили? Чему обязан удовольствием слышать тебя? – Он был хладнокровен и насмешлив.

Эмили решила его поддразнить.

– Разве не твоим звонком ко мне? – невинно спросила она. – А я-то размечталась…

Скотт коротко рассмеялся.

– Откуда ты знаешь, что это был я? – Теперь в его голосе слышалось лукавство. – Может, это твой драгоценный босс спешил поделиться с тобой новостью о том, что негодяя Хэриета уличили в растлении кенгуру из зоопарка?

– Твоя передача состоится завтра? – не поддержала шутки Эмили.

– Да, завтра. А какое это имеет значение?

– Очень большое, Скотт. Номер журнала с моей статьей выходит через день.

– Что ж, время выявит победителя.

– Вот именно, время. К сожалению, время работает не на нас.

Чем дальше, тем более уязвимой чувствовала себя Эмили. У нее теперь не было той твердой уверенности в виновности Хэриета, с которой она приступила к работе над своей статьей.

– Да, пусть время нас рассудит. Я надеюсь, что справедливость все-таки восторжествует, – хмыкнул Грирсон. – Так ты не забыла о нашем договоре?

– Я готова ко всему.

Эмили повесила трубку, оставив за собой последнее слово. Она действительно была готова ко всему. «Хватит раскисать и настраиваться на плохое! – приказала она себе. – Пора показать и ему, и себе, кто здесь командует!»