Маскарад для двоих - Элисон Келли

Стефани замерла, открыв рот от удивления.

— Что? — спросил он, пытаясь понять, где он дал маху. — Что я такого сказал?

— Самые романтические слова, которые ты когда-либо произносил, Джой Фокс. — Она покачала головой. — Кто бы мог подумать?

— Ну-ну, — запротестовал он. — Да будет тебе известно, что я произносил несметное количество романтических слов в своей жизни.

— Я имела в виду, когда ты одет.

Наконец она встала и помахала левой рукой.

— Все, решение принято. Идем. Чем быстрее этот кошмар начнется, тем быстрее кончится.

Стефани не обладала роскошными формами, которые Джой любил у женщин, однако была превосходно сложена, а ее манера держаться и грация заставляли мужчин поворачивать головы ей вслед. Джой подавил улыбку, вспомнив, как она обошлась на одной из вечеринок с пьяным соседом, который становился слишком навязчивым с ней на балконе. Джой уже собирался вмешаться, когда Стефани, очень сладко улыбаясь, оттянула спереди джинсы у парня и вылила туда содержимое своего стакана.

— Мне еще повезло, — пробормотал он, усмехаясь.

— Что ты сказал?

— А? Нет, ничего. Думал вслух.

Она издала короткий удивленный смешок.

— Ну, это только начало. Если все пойдет как надо и твоя способность к мышлению разовьется до достаточного уровня, ты сможешь думать про себя. А там кто знает!.. — произнесла она задумчиво. — Может быть, однажды ты даже почувствуешь себя достаточно уверенно, чтобы не встречаться с женщинами, чей размер бюста превышает их коэффициент умственного развития, и не станешь попадать в такие нелепые ситуации, как эта. Не возражай, — подняла она руку, когда он уже собрался открыть рот. — Я знаю твою речь наизусть. Тем более, что нам пора идти.

Джой взглянул на часы.

— Куда торопиться? Мы должны встретиться с ними только через двадцать минут, а до курорта идти меньше пяти.

— Знаю, но, если мы опоздаем, это будет выглядеть так, будто мы отвлеклись в спальне.

— Ну, и разве это не будет хорошо при данных обстоятельствах? — спросил Джой, несколько смутившись от возникших в голове образов.

— Ха! Слишком очевидно, — сказала она ему доверительно. — Если мы действительно хотим их одурачить, надо стараться скорее прятать, а не демонстрировать. Если мы придем рано, они почувствуют себя обязанными извиниться за то, что заставили себя ждать. А тогда мы отмахнемся, сказав что-нибудь неопределенное, но подразумевающее «О, все в порядке. Мы пришли сюда рано только потому, что занимались любовью, а затем как сумасшедшие бросились собираться».

Джой укоризненно посмотрел на нее, сощурив глаза.

— Ты уже занималась этим, сознайся.

— Играла роль замужней женщины? Никогда! Я просто знаю ход мыслей таких особ, как Тори.

Джой еще не пришел в себя от этих ошеломляющих открытий, а Стефани уже вышла из спальни и постучала ногой по входной двери.

— Пойдем, дорогой, — сказала она, поманив его пальчиком. — Нам важно успеть войти в роль до их прибытия. Выпьем что-нибудь в баре и потренируемся на бармене.

— Может, заодно сверим часы? — поинтересовался он. — Или ты мне сообщишь знаки, которые собираешься использовать, когда я скажу или сделаю что-нибудь не так? — Он посмотрел на нее с самым простодушным видом.

— Не беспокойся, Джой, — Стефани искренне рассмеялась, — я тебе доверяю. А если мне покажется, что ты начинаешь все портить, я слегка ударю тебя по ноге или толкну в бок.

— Прямо скажем, лучше легкий удар по ноге, чем ведерко для льда на голову, — пробормотал он.

— Клянусь, ведерко я оставлю лишь на случай крайней необходимости.

Она еще смеялась, когда он проводил ее до выхода и повернулся закрыть дверь. Так что проклятие, неожиданно вырвавшееся у нее, застало его врасплох. А в следующее мгновение она прижала его телом к двери и торопливо прошептала:

— Держи себя в руках! И не дергайся.

А затем страстно впилась в его губы!