Гарем - Бертрис Смолл

Сайра задумалась, потом сказала:

— У него была маленькая черная родинка наброви, и еще он в детстве очень был похож на отца. Если я встречу человека,который назовется графом Гленкирком, который будет походить на моего отца и укоторого будет родинка на левой брови, скорее всего это и будет мой брат Адам.

Эстер судорожно сцепила руки:

— Значит, это он) Он!

— Эстер, объясни мне наконец, в чем дело?

— В настоящий момент, милая госпожа, графГленкирк гостит в доме Киры.

Валидэ смертельно побледнела. Эстер жевозбужденно продолжала:

— Ты знаешь, конечно, что султан ужепредоставил Франции торговые концессии и постепенно начинает открывать Турцию идля других европейских государств. Твой брат представляет здесь короляШотландии. А остановился у нас, потому что дом Киры в свое время помог ЧарльзуЛесли добраться до родины его матери. Он все расспрашивает, госпожа. Похоже,твоей семье с самого начала было известно, что тебя продали в Турцию, но им,видимо, кто-то сказал, что на освобождение нет никаких надежд. Когда тринадцатьлет назад в Шотландии появился Чарльз, они поняли, что ты еще жива. Но мальчикничего не хотел говорить, как ты его научила. Из его скудного рассказа онизаключили, что тебя скорее всего поднесли в подарок другому султану. И с техпор твой брат вбил себе в голову, что должен разыскать тебя. Не знаю даже, чегонам стоило удержать его от того, чтобы не прийти сюда и не потребоватьаудиенции у королевы-матери, как он тебя называет. Сайра рассмеялась:

— Мой брат всегда любил переходить сразук делу. Но, Эстер, зачем ему нужно встречаться с валидэ?

— Он неглуп, твой брат, госпожа. Каким-тообразом графу удалось узнать, что, спустя несколько месяцев после того как тыпоявилась в гареме султана Баязета, принцу Селиму были подарены шесть девушек,с которыми он отправился управлять Крымской провинцией. Адам считает, чтолюбимая жена принца Селима должна знать его сестру и теперь, став султанскойвалидэ, может ему помочь в ее поисках. Я сказала ему, что являюсь близкойподругой валидэ и, возможно, смогу устроить разговор с тобой. Иначе он ужесейчас ломился бы в ворота сераля.

— Так значит, ему нужно поговорить ссултанской валидэ, — задумчиво проговорила Сайра. — Почему же ты несказала ему, что это невозможно?

— Не могла, госпожа. Духу не хватило. Онтак сильно надеется. Я подумала, что, пожалуй, сегодня вечером после визита ктебе осмелюсь отказать ему… Может, ты хоть пошлешь вместе со мной какое-нибудьсообщение для него, госпожа?

— Нет, — сказала Сайра. — ЛордЛесли встретится с валидэ.

— Но, госпожа! Каким образом? Ведь ниодному мужчине, кроме султана, не разрешается переступать порог гарема изаговаривать с его обитательницами!

— Нам уже не раз приходилось совершать стобой невозможное, не правда ли, Эстер? Я султанская валидэ, и мое слово —закон для всех. Даже Сулейман прислушивается к моим желаниям.

Эстер Кира кивнула:

— Но где состоится встреча?

— Во дворце было бы слишком опасно. Нимой сын, ни кто-либо другой не должны пока знать о существовании Адама. Сначаламне нужно увидеться с ним и продумать ход дальнейших действий. Кто знает,может, будет разумнее вообще не посвящать Сулеймана во все эти дела. Зачем емузнать про графа Гленкирка? Я довольно часто навещаю твой дом, когда выезжаю вгород.

Все знают, что мы с тобой подруги. Что, если янанесу тебе очередной визит? Я думаю, никто ничего не заподозрит. Я приеду ктебе через два дня, а пока ты должна убедить лорда Лесли в необходимости,держать все в строгом секрете. Дай ему понять, что для него большая честь —удостоиться разговора с самой султанской валидэ. О том, кто я такая,разумеется, ни слова. Я сама решу, открыться ему или нет.

На следующий день к Сайре пришел ее младшийвнук-калека, принц Джахангир. Няня, которая привела его, долго извинялась передвалидэ за то, что они потревожили ее в обед. Сайра только отмахнулась:

— Я всегда рада своим внукам. — Оналасково улыбнулась мальчику. — Что заставило тебя навестить старуху,малыш?

— Мустафа прислал мне подарок!

Кумиром маленького принца всегда являлся егостарший брат. Когда султан отослал Мустафу в Магнезию, Джахангир долго плакал.Однако наследник не забыл мальчика.

— Смотри, что он мне подарил!

С этими словами улыбающийся Джахангир достализ-под рубашки маленькую мохнатую обезьянку. Увидев богатый стол валидэ,зверек, дико зацокав языком, вырвался из рук принца и, схватив абрикос, сунулего в рот целиком. Через секунду обезьянка выплюнула косточку, что вызвало смеху присутствующих.

— Твоя любимица простоочаровательна, — с улыбкой проговорила Сайра. — Но, увы, малыш, у нееочень дурные манеры. Убери ее с моего стола. Я распоряжусь, чтобы ее какследует накормили.

Джахангир потянулся было к обезьянке, но юркоесущество увернулось, мгновенно набило себе рот пловом и в следующую секунду…рухнуло замертво. Принц заплакал:

— Моя обезьянка умерла! Моя обезьянкаумерла!

— Нет, нет, что ты! — приняласьуспокаивать его бабушка. — Она просто переела. Оставь ее здесь, я еевылечу. А пока возвращайся с няней в свои покои. Днем тебе вернут твоюобезьянку.

Джахангир смотрел на Сайру широко раскрытымиглазенками:

— Правда, бабушка? Ты правда вылечишь ее?

— Конечно, малыш. Ну ступай. Маленькийпринц вложил ладошку в руку няни, и они ушли. Сайра же повернулась к своемустаршему евнуху:

— Поступи с животным так же, как поступилс тем белым рабом, который приносил мне отравленный шербет. А потом сходи набазар и купи точно такую же обезьянку. И ни звука о том, что ты видел.

Судьба сама решила все за нее. Теперь Сайразнала, что ей делать. Но сначала необходимо было увидеться с братом. Вспомнив,каким Адам был в детстве, она нежно улыбнулась. О Аллах! Ведь сейчас ему должнобыть сорок восемь лет! «Интересно, какой он? — подумала она. — Ипочему решил разыскать меня?"

Следующий день обещал дать ответы на все этивопросы.