Начало - Ана Эм

За один удар сердца он оказывается рядом, подхватив меня. Мои колени подкашиваются, но Эдриан крепко держит в своих объятиях.

Я обвиваю руками его талию, утыкаюсь лицом в его шею, больше не сдерживаясь. Слезы текут по щекам вместе со всем, что сегодня произошло.

– Ты справилась, малышка. – шепчет он мне в волосы, поглаживая руками спину, успокаивая. – Моя смелая, храбрая волчица.

Я не сдерживаю смешок.

Волчица. Не думаю, что кто-то когда-либо так называл ведьму.

Светлячки продолжают порхать вокруг, освещая все зеленым светом, разгоняя тьму.

– Спасибо, что нашел меня. – тихо отвечаю я.

Он отстраняется, продолжая обнимать меня, и находит мой взгляд.

– Я всегда найду тебя. – в его глазах сверкнуло веселье. – Буду следовать за тобой тенью, пока ты наконец не признаешься, что я тебе нравлюсь.

Мои брови сходятся на переносице.

– Что, прям всюду будешь за мной ходить?

– Именно.

– Это очень неудобно. И весьма неуместно.

– Что поделать. – пожимает плечами. – Я настойчив.

Мои губы растягиваются в улыбке.

– Хочешь открою секрет?

Он широко улыбается.

– Люблю секреты. Особенно твои.

– Я уже призналась тебе. Тогда. Ночью. Когда шел дождь.

Его глаза вспыхивают.

– Помню только, что ты четко и ясно заявила, что хочешь…

– Ты мне нравишься, Эдриан Брант.

Он замирает всем телом.

– Повтори.

– Ты. Мне. Нравишься.

Его губы без труда находят мои. Нежно. Он целует меня так нежно, что сердце расцветает в груди. А когда он отодвигается и снова смотрит в мои глаза, я вижу ту самую нежность в глубине его сердца.

Опускаю стену между нами, и тепло затапливает тело, наполняет каждую клеточку.

Его тепло.

– Отдай ее мне. – шепчет он.

– Что?

– Свою боль. – кончиками пальцев касается щеки, где засохла кровь. – Пожалуйста, отдай ее мне.

– Я не…

– Прошу, Ками. Позволь помочь тебе. – что-то в его голосе заставляет меня отступить.

Сделав глубокий вдох, я делаю шаг назад, взяв его руки в свои.

– Ты уверен?

Он кивает.

– Во всем, что касается тебя.

Прикладываю его ладонь к своей ране на плече, немного поморщившись. Кажется, он задерживает дыхание. Глядя ему прямо в глаза, я соединяю наши сердца магией и начинаю шептать заклинание.

Боль отступает, покидая мое тело, и устремляется к Эдриану. Его челюсти смыкаются. Не выдержав, притягиваю его к себе за шею свободной рукой. Наши губы встречаются.

Чувствую, как затягиваются мои раны, и прижимаюсь к нему сильнее, прикусив нижнюю губу.

Он улыбается в ответ.

– Куда угодно, – тихо говорит он. – Я отправлюсь за тобой, куда угодно.

26

Я не видела Эдриана весь день. Рано утром отправилась на тренировку с девушками, которые засыпали меня вопросами о магии и моих способностях. Виона неустанно благодарила за спасение Дилана. Даже Фин не затыкался, поражаясь тому, как мне раньше удавалось терпеть такую боль и исцелять людей самой. У меня получилось заставить его замолчать только палками. Сегодня я показывала женщинам то, чему меня научил Эдриан. И тренировались мы на Фине, к его глубочайшему недовольству.

Мыслями я то и дело возвращалась ко вчерашней ночи.

Я видела артефакт собственными глазами, но не смогла к нему приблизиться. И это значит одно – мы остаемся. Еще один день здесь. От этой мысли становится легче дышать. Но другая не дает покоя. Валери рассказала, что те твари в лесу, живут и охотятся стаями. Поэтому так опасны. Мы предположили, что разлом на границе с Иным миром стал шире или же их специально переправили сюда частями. В любом случае, дело дрянь, потому что вчера ночью я оказалась у западной границы, где сестры с Калебом совсем недавно сожгли демона с львиной головой. Недалеко от этой границы протекает река Мира. Демоны не пытались меня убить. Они хотели утащить меня к реке. А значит, появляется теория, что они возможно знают, где находится артефакт и что именно я могу достать его. В этом есть и очевидный плюс. Я нужна им живой. И лучшее, что я могу сделать – держаться подальше от границ. Вот только, что если одним своим присутствием здесь, я подвергаю всех опасности? Эдриан убедил меня, что демоны редко пересекают границы их земель. Но беспокойство никуда не делось. Демоны будут продолжать нападать, пока артефакт здесь. Пока я здесь. Поэтому на всякий случай, я начала рассказывать женщинам о демонах во время тренировки, об их разновидностях и способах убить. Они слушали, но задавали еще больше вопросов. Например, почему наша магия здесь не работает? Почему демоны не пересекают границы?

Я могла лишь догадываться. Возможно, дело в местных Духах, в самих землях, в магии волков. Фину не совсем было понятно, о какой магии речь. Но ведь умение менять облик тоже своего рода магия. Волки родились с этим, как и мы со своими способностями. Что если в этом что-то есть? Что если демоны лишь порождение иной, отличающийся от нашей, магии?

Я не знала наверняка. Никто не знал. В этом наша основная проблема. Как выиграть войну, если мы даже не до конца понимаем, с чем сражаемся? В нашей истории, как и в легендах волков есть дикие твари с жаждой убивать. Но что было до этого? Что было до образования барьера с Иным миром? У всего есть начало. Есть причина. Это мне сказал Эдриан. И я впервые задалась вопросом о том, что на самом деле скрывается за границей, разделяющей наши миры.

Я думала об этом, пока голова не начала раскалываться. Потом Эбби после тренировки наградила меня порцией своих фирменных булочек, и мысли разом покинули голову под натиском этой невероятно вкусной выпечки.

Как только я умяла всю тарелку, она выпалила очередные благодарности за спасение ее непутевого мужа. И сколько бы я ни говорила, что не нужно меня благодарить, никто не слушал.

Пришлось поскорей покинуть пекарню и вернуться домой. Но и там меня ждала очередная засада. Калия с Вионой готовили обед, постоянно наполняя мою кружку сладким чаем. Затем на кухню ввалились Фин с Кайлом. Оба закидали меня новыми вопросами о моей магии и ведьмах в целом.

«Есть ли заклинание, чтобы не стареть?»

«А чтобы член стоял всю ночь?».

Последнее спросил Фин. Я отпугнула его угрозой наложить такие чары, что член месяц не встанет, если он сейчас же не заткнется. Дальнейших вопросов не последовало. И мы снова пили чай. Они рассказывали мне разные забавные истории из прошлого. Из детства и юности. Имя Калеба они старались опускать. Фин тут же