Хранительница источника - Eaterina

Валлиар только улыбнулся, но ничего не сказал и артефакт не вернул. Какое-то время мы посидели молча, потом эльф предложил найти воду. Это я уже умела, поэтому быстро сориентировалась и ткнула пальцем в нужном направлении. Шли мы медленно, но недалеко. Ручеёк обнаружился совсем рядом. Валлиар вновь использовал неизвестное мне заклинание, подняв вверх фонтанчик чистой водй, чтобы можно было напиться.

— Тебе уже лучше? — спросила я его.

— Конечно. Кажется, твой артефакт сработал — силы действительно возвращаются. Может быть…

Я разжала его ладонь и удивлённо ахнула — камешек почти растворился в его руке, превратившись в едва заметную крошку.

— Не ожидала? Я читал о таких артефактах. Энергия камня превращается в жизненную силу, а сам камень исчезает. Здесь важно правильно подобрать минерал. Был бы это рубин или аметист, он бы отдал мне больше энергии, но и так вышло неплохо. Ты молодец, что смогла сотворить такой артефакт.

Стало немного обидно: я об энергетической насыщенности камней не подумала. Но раз Валлиар похвалил, значит, наверное, и впрямь всё вышло удачно. Вот вернусь домой и обязательно попробую ещё раз, но теперь уже с правильным камнем.

Мы сидели, пока камень полностью не исчез. Затем Валлиар предложил идти к Седэанелии. До восхода оставалось недолго. Потом ворота откроют, и мы сможем пройти на территорию города, а там попасть и на эльфийскую часть. К тому же у нас с собой не было никакой еды, а после серьёзных заклинаний мы оба проголодались. Не хотелось тратить время на охоту и приготовление дичи, когда совсем рядом нас ждали и удобные стулья, и вкусный горячий обед. Поэтому, объедая с кустов попадавшуюся кое-где малину и ежевику, мы упрямо двигались к Седэанелии.

На воротах я с трудом сдержала смех. Третий раз я иду здесь — и опять те же самые стражники. Надеюсь, им не придёт в голову интересоваться, что это за странная девица, которая в город входит, но не выходит из него. Валлиар покосился на меня, но ничего не сказал. Ладно, потом расскажу — посмеёмся вместе.

Эльф что-то наколдовал такое, отчего нас без вопросов и платы пропустили в город. Сразу видно — хозяин, а не гость. Интересно, мне такое волшебство тоже станет доступным? Впрочем, мысли вскоре сменились на стремление побыстрее попасть в щедрые руки тётушки мариль, которая обязательно и накормит, и выслушает, и посочувствует нашим приключениям.

Вот только дом брата оказался пуст и холоден.

— Что-то не так? — осторожно поинтересовался Валлиар.

Конечно, не так! Вот же я бестолковая! Тратили время и силы, чтобы добраться до Седэанелии, когда магия сама привела нас к Деалинору.

— Брат в летнем домике, — обречённого сказала я и, видя непонимание Валлиара, добавила: — На побережье.. Совсем рядом с тем местом. Куда я открывала портал.

К моему удивлению эльф захохотал.

— Ну, ты даёшь! Я-то думал, что уже привык к твоим выходкам, но каждый раз ты умудряешься меня удивить. Или хотела побыть вдвоём?

Я зашипела, как рассерженная кошка, но с ответом не нашлась. Вместо этого растопила огонь в одной из плит тётушки Мариль, нашла запас крупы и какого-то сушёного мяса и затеяла варить кашу. Эльф, покачивая головой, вышел из кухни. Как оказалось, он решил внести посильную помощь в дело нашего пропитания и в ближайшей продуктовой лавке купил хлеба и молока.

Спустя час, сытые и сонные, мы устроились в креслах в библиотеке. Надо было бы идти к Стене и открывать проход на эльфийские территории, но организм ещё не успел привыкнуть к новому времени, и глаза закрывались сами собой. Я чувствовала близкое присутствие Хрустальки и её нетерпение, ощущала биение души артефакта, ради которого так торопилась. И в то же время мне было страшно, что что-то не получится.

— Тенна, ты сумела принести сюда тетради, ради которых мы вообще отправились в путешествие? — неожиданно поинтересовался Валлиар.

— Да, конечно. Я их вообще из рук не выпускала всё это время.

— Значит, теперь ты сумеешь извлечь из артефакта душу господина Эвертина?

— Не знаю, но обязательно попробую и буду стараться изо всех сил.

— Изо всех сил не советую, а то сверху ещё какой-нибудь ответственности добавят. Лучше покажи, что тебе было очень трудно. Неделю ходи, еле ноги двигая, демонстрируй только простые заклинания, как будто силы все исчерпала. Или вообще объяви, что у тебя траур по матери, и сбеги куда-нибудь на побережье.

— Зачем это?

— Чтобы больше ценили. Так просто, чтобы ты понимала — Хранитель Источника это второй по статусу эльф после Повелителя. А артефактор среди эльфов — это вообще личность легендарная. Пусть учатся тебя ценить, хоть ты ещё и юна.

Хороший совет! А то я же себя ощущаю самой маленькой и бесправной среди всех этих нарядных и величественных эльфов. А ведь все они и впрямь однажды будут зависеть от меня. Мне так и виделся голубоватый свет магии, которая послушно напитывает окружающий мир, а я ещё и решаю, кто достоин прикоснуться к ней, а кто нет. И вокруг торжественно поют созданные мною артефакты, и рядом стоят отец, Лира, Валлиар… и Тейден.

Мне так хотелось, чтобы он поговорил с Наставницей! И вот он почти рядом — стоит только руку протянуть, но руки почему-то стали невероятно тяжёлыми. Я незаметно проваливалась в сон. И сквозь набегающие грёзы удивлённо услышала опять очень мягкое «Энни».

Проснулась я рывком, словно то-то позвал меня по имени. Шторы на окнах были задёрнуты, и в библиотеке царил полумрак. Лишь тонкая серебристая нить змейкой тянулась по полу. Источник звал меня.

Я улыбнулась — теперь этот зов не пугал меня. Так приятно было осознавать, что меня здесь ждут и что я нужна. Прислушалась к пространству — Валлиара поблизости не было. Не став звать или ждать его, я быстро поднялась в свою комнату, переоделась в чистое платье — магия едва не подпрыгивала от нетерпения! — и вышла из дома. Дорогу можно было бы и не указывать, но, кажется, силе хотелось, чтобы я шла именно за ней.

Вот и Жёлтый переулок, пустырь, за которым начиналась Стена. А рядом уже ждёт Страж в маске — Повелитель.

— Мы вернулись! — с радостной улыбкой бросилась я к нему и только в