Принцесса Ардена - Софи Анри (российский автор)

– Все хорошо, отец, не волнуйся. – И Изану не врал. Он чувствовал лишь небольшую слабость в теле, а в остальном все было хорошо. А самое главное, больше никаких голосов. Его волновала только Роксана. – Где принцесса? С ней все хорошо?

– Она в порядке и все нам рассказала.

Затем отец поведал, как почувствовал странный всплеск магии, от которой разило гнилью и веяло могильным холодом, и как это ощущение привело его в покои Роксаны. Рассказал, какую роль в этой истории сыграл князь Севера, и что именно он спас ему жизнь, проведя ритуал побратимов.

– Как он себя чувствует? – после долгого молчания спросил Изану.

Он с трудом переварил услышанное. Еще сложнее было принять тот факт, что больше двух месяцев у него под носом находился еще один светоч, а он этого даже не почувствовал, не смог разгадать его истинные намерения. Изану свято верил, что Вириан хочет жениться на Роксане, и лишь поэтому недолюбливал его.

– С ним тоже все хорошо. Он пришел в себя через несколько часов, но, как и ты, все эти дни восполнял свои силы сном, – ответил Закария и нахмурился. – Я не должен был отпускать тебя в Дахаб. Если бы не я, всего этого бы не случилось.

– Отец, не нужно, пожалуйста. Рано или поздно Верховный жрец добрался бы до меня. К тому же я магией заставил послать меня в Дахаб. Если кого и винить, то только меня. Я был самонадеянным болваном, раз думал, что смогу справиться со всем в одиночку. Я чуть не убил…

Изану уронил голову себе на ладони, не в состоянии закончить предложение. Мысли о том, что он причинил боль Роксане, резали его без ножа.

– Тебе тоже не стоит винить себя. Это чувство ведет лишь к разрушению. Все позади, мальчик мой, ты одолел самого Верховного жреца.

Отец пересел на кровать и обнял его. При любых других обстоятельствах Изану бы засмущался от подобной нежности, но сейчас, словно малое дитя, стремился почувствовать родительское тепло.

– Во сне. Что, если в реальности он все еще охотится за мной?

– Северный князь считает иначе.

Новость о гибели виновника всех его бед не принесла должного облегчения. Изану уже хотел спросить, что обо всем этом думает король Рэндалл и не запретили ли Изану переступать порог замка, как в комнату тихо вошла мама.

– Изану, сынок, ты уже проснулся? – В ее глазах блеснули слезы, но губы растянулись в счастливой улыбке. Она подошла и осторожно села на кровать по другую сторону от отца.

Следом за ней появилась Илона.

– Изану, я услышала, что ты проснулся! – Она бесцеремонно забралась к нему на колени и крепко обняла.

– Илона! Твой брат только очнулся, ему нужен покой и отдых, – отчитала ее мама, но Изану лишь примирительно улыбнулся.

– Все хорошо, матушка. – Одной рукой он погладил густые волосы сестренки, а другой притянул маму к себе за плечи. – Ваша поддержка лучше всякого отдыха.

* * *

На следующий день Изану отправился в Вайтхолл. Ему нужно было поблагодарить Вириана за спасение жизни, попросить прощения у короля и королевы, а еще ему до ноющей боли хотелось увидеть Роксану. Изану понимал, что после всего не имеет никакого права на ее любовь и прощение, понимал, что не достоин даже дышать с ней одним воздухом, приближаться к ней, думать о ней. Но сердце молило хоть об одной единственной встрече.

К большому удивлению, в замке его приняли тепло, несмотря на то, что все семейство Корвинов было в курсе произошедшего. Райнер и Трис расспрашивали его о самочувствии, королева Аврора с материнской лаской погладила его по лицу и выразила искреннюю радость оттого, что он в порядке. Даже король Рэндалл не выглядел рассерженным, однако он, как и ожидал Изану, изъявил желание поговорить с ним наедине.

– Изану, – сразу обратился к нему король Рэндалл, когда они прошли в его кабинет, – ты тайком пришел к моей дочери ночью. Находился с ней наедине в ее спальне. Использовал на ней магию и подверг смертельной опасности. Ты понимаешь, что, будь на твоем месте кто-то другой, я бы уже отправил его в темницу? И это в лучшем случае.

– Понимаю, Ваше Величество. – Изану не смел отвести взгляда от его холодных серых глаз. Он понимал, что виноват, и готов был понести любое наказание.

– И ты понимаешь, что теперь я не могу дать тебе благословение на брак с Роксаной?

– Да, Ваше Величество. – Слова разрывали его горло изнутри стальными когтями.

– Рад, что ты понимаешь. – В голосе Рэндалла прозвучало искреннее сожаление, но выражение его лица оставалось суровым. – Я приставил к дочери новых стражников и приказал запечатать все потайные ходы замка, чтобы она не могла сбежать.

Он замолчал, но невысказанные слова звенели в тишине.

Изану понял его посыл. Отныне ему запрещено видеться с Роксаной.

– Ваше Величество, могу я просить об одной милости?

– Какой?

– Позвольте мне попрощаться с принцессой Роксаной. Всего одна встреча, а потом я уеду.

– Тебе нельзя в Дахаб, – отрезал он по-отечески строгим тоном. – Даже если Верховный жрец действительно погиб, там все равно опасно.

– Я не собираюсь в Дахаб, Ваше Величество. Я поеду туда, где мне смогут помочь.

Они с отцом и матерью обсуждали это всю минувшую ночь. Если, по словам Вириана, в Колыбели Зимы и правда до сих пор хранят знания о магии, а сам Вириан, будучи светочем, смог укротить свою силу точно домашнего зверька, значит, ему нужно отправиться именно туда.

– Хорошо, Изану. – Король Рэндалл тяжело вздохнул. – Роксана у себя.

– Спасибо, Ваше Величество.

Он поклонился и уже собирался уйти, но Рэндалл вновь заговорил:

– Мне правда очень жаль, что все так вышло.

Изану проигнорировал першение в горле и жжение в глазах.

– Мне тоже.

* * *

После разговора с королем Изану направился к Вириану.

Постучавшись в дверь, он в ожидании замер, изучая свежий порез на ладони. Он до сих пор не представлял, как относиться к тому, что теперь у него есть побратим. Магическая связь считалась такой же крепкой, как и кровная, и его поражало, что северный князь не только решился на ритуал побратимов, но и готов был рискнуть собственной жизнью ради его спасения.

– Войдите! – услышал Изану и открыл дверь.

Вириан стоял возле письменного стола, склонившись над вазой с букетом полевых ромашек. Он с блаженной улыбкой вдыхал их аромат, и Изану про себя удивился. Ему никогда не нравился запах ромашек из-за лекарственных отваров, которые готовили на их основе.