В поисках королевы - Адриана Белоусова

на людей, издали похожих на расползающиеся точки, Кордия подумала: а там ли сам Север? Что если, среди этих людей подставной король, а настоящий уехал другим путем? Они, конечно, ставили магическую защиту и старались хорошо спрятаться, но неужели его сильные маги ничего не почувствовали? Она не сомневалась, что Север посоветовался с ними о женитьбе на ней, и ответом стало убийство еще одного невиновного человека. Даже от мысли об этом, Кордию передернуло. Она еще не забыла гору костей в башне, откуда они вызволяли Йену.

– Все на своих местах, – сообщил Бальтазар, и белое облачко пара вырвалось у него изо рта. – Ты готова?

– Да, – твердо ответила Кордия и поправила меч – тот самый, который принадлежал Лейфу. Ей показалось, что вместе с оружием она приняла и его силу.

– Может быть, тебе не лезть в самое пекло… – начал было Бальтазар, но, встретившись с ее холодным взглядом, осекся. – Просто береги себя, ладно?

– И ты тоже, – ответила королева. Ей не хотелось сейчас говорить, она была напряжена, словно тетива лука перед выстрелом. – Оставь меня одну.

Бальтазар кивнул и пошел к солдатам. К нему подбежал Мариан и стал что-то рассказывать.

Кордия опустилась на землю, скрестив ноги, и закрыла глаза. Она сосредоточилась на дыхании, глубже погружаясь в состояние покоя. Темнота окутывала ее все плотнее, и она чувствовала себя уютно под ее защитой. Она призвала Тьму и впервые ощутила доверие к ней. Закуталась в нее, словно в шаль, и, подняв ее, как полог, укрыла ей своих людей и часть территории.

Внезапно она оказалась в лесу. Здесь было светло, но свет был пепельным, приглушенным. Она увидела уже знакомый замок Киана. Он стоял на верхней ступеньке крыльца и смотрел на нее. Кордия улыбнулась ему. Ей не надо было его ни о чем просить, она больше не боялась его. Он протянул ей руку, и она вложила в его ладонь свою. Сила чародея тут же побежала по ее пальцам.

– Удивительно, ты справилась, – ровным голосом произнес Киана, глядя ей в глаза. Кордии показалось, что их Тьма заполняет все ее тело, но это не испугало королеву. Она пропустила ее через себя и позволила ей рассеяться.

– Ты первый, кто так упорно не верит в меня, – сказала Кордия.

– Мне все равно, это тебе решать, – ответил Киана. – Веришь ты в себя или нет. Это не я прихожу в твой мир, это ты пытаешься пройти мой.

– Я принимаю твою Тьму, – сказала Кордия, глядя Киана в глаза.

– Я готов служить тебе, моя королева, – поклонившись, ответил Киана. Кордия заметила, что даже после этих слов, он остался свободным и независимым.

Чья-то тень мелькнула на крыльце и, подняв голову, Кордия увидела Грету. Она стояла в черном шелковом платье и с легкой улыбкой смотрела на подругу. Рыжие локоны были распущены до талии. Она выглядела счастливой и умиротворенной. Кордии захотелось бросится к ней и обнять, но Грета сделала ей знак не двигаться.

– Похоже, ты больше не один, – проговорила Кордия, не сводя глаза с Греты.

– Похоже, тебе пора, – отпуская ее ладонь, ответил Киана.

Перед глазами все завертелось, и Кордия снова оказалась в лесу. Стук копыт приближался. Север был уже совсем рядом.

* * *

Пчелка несла ее быстро и уверенно. Кордия крепко держалась за ее гриву. Над головой кружил Гастон, на что-то ворча в полете. Королева обернулась. Точно свадебный шлейф, за ней тянулась Тьма, скрывая ее солдат. Она посмотрела вперед. Север, сейчас сделав петлю, выезжал на дорогу, прямо к ней. Ее план был прост – захватить его в заложники и, прикрываясь Тьмой, проникнуть в Аминаду и там уже захватить дворец. Сперва она лишь хотела вернуть себе дочь и освободить Дора, но потом поняла, что не намерена прощать короля, и Аминада стала ее целью. Все соседи должны понять, что с ней шутки плохи, и, чтобы быть здоровым и хорошо питаться, не стоит нарушать границы. Она королева, с которой нужно считаться и проявлять уважение.

Стрелки сняли первую позицию охраны. Стрелы летели словно ни откуда, не давая растерявшимся людям дать достойный отпор. Карета с Севером, которую потащили прочь с дороги перепуганные суматохой лошади, перевернулась. Кордия поскакала к ней. Только бы Север был жив! Она не сомневалась, что просто так он не скажет, где ее дочь, но и у нее есть возможность поставить его перед выбором.

Спрыгнув с Пчелки, Кордия подбежала к карете и рванула дверцу. Послышался глухой стон. Дверь с трудом открылась и, заглянув внутрь, Кордия с разочарованием увидела, что Севера среди пассажиров нет. Он знал, что они нападут, знал! Кто-то сказал ему! Возможно, те самые проклятые маги! Кордию захлестнула ярость. Она с силой пнула ногой стенку кареты и, вернувшись к Пчелке, вскочила в седло. Заметив, что на нее несется один из солдат Севера, она выхватила меч. Ей не было страшно: она желала бороться до конца, ее не оставляло ощущение, что она уже все потеряла. И если погибнет, то не такой уж это будет печальной участью.

Кордия на ходу отразила удар. Тело содрогнулось от напряжения. За этим последовал еще один удар, и Пчелка, дернувшись, увела ее от клинка, рассекшего воздух в сантиметре от нее. Прихватив поудобней меч, Кордия пошла в атаку и одним ударом выбила всадника из седла.

– Где Север? – приблизившись к Мариану, крикнула Кордия.

– Знать бы! – хмурясь, ответил чародей.

Сердце Кордии упало. Ее план провалился, Север обвел их вокруг пальца, и теперь все будет кончено. Рот наполнился горечью, и она провела рукой по губам, будто это могло помочь.

– Кто-то предал нас, – глухо проговорила королева, наблюдая за сражением.

– Не обязательно, – покачал головой Мариан. Гастон вынырнул из-за деревьев и сел чародею на руку. – Север мог просто использовать обманную тактику ради безопасности. Сейчас допросим захваченных, разберемся.

Сражение закончилось. Стражи Кордии вязали тех, кто не смог сбежать. Она с тоской думала, что эти беглецы сейчас доберутся до замка Севера и все ему расскажут, а он со злости может отыграться на ее дочери. Нельзя этого допустить.

– Мы идем во дворец, – сказала Кордия.

– Да мы даже не знаем, там ли Север, – вздохнул Мариан. – А если он ушел? Что тогда? Что нам там делать?

– Будет лучше, если ты успокоишься, Кордия, – подходя к ним, сказал Бальтазар. – Иначе ты можешь пожалеть о своих действиях.

– Он прав, – сказал Мариан.

– Допросите пленников, – распорядилась Кордия, хотя у нее были большие сомнения, что они расскажут что-то полезное. Скорее всего, это пешки, которые ничего не