Высокая ставка - Бренда Джексон

— Ты чертовски хороша, Брук. И поскольку ты мне нравишься, я готов показать тебе, насколько хорошо Айан ведет свои операции. — Он встал. — Ты не против, пройти со мной?

Двумя часами позже Брук вернулась в номер, чтобы немного отдохнуть и переодеться для ужина. Вэнс устроил ей экскурсию в комнату наблюдения казино. Как оказалось, видеокамер не было только в личных номерах казино, зато ими было напичкано все остальное пространство, начиная от вестибюлей и коридоров и заканчивая лифтами.

Брук уже почти переступила порог ванной комнаты, когда зазвонил телефон.

— Алло.

— Ты уже начала скучать?

Пусть голос Айана звучал сдержанно и серьезно, по спине женщины пробежали мурашки. Его звонок выбил ее из колеи. Наверняка он думал о ней, если решился позвонить. Сам факт вызвал улыбку.

— Нет, я пока была слишком занята, — кокетливо ответила она.

— Да? И чем же это ты занималась?

Брук выглянула из окна. Вид на горы был потрясающий. Но не горы сейчас ее интересовали, а мужчина на другом конце телефонного провода.

Она обдумывала его вопрос, ничуть не сомневаясь, что Айана обрадует, что Вэнс показывал ей центр наблюдения.

— Много чем. Но в основном я оттачивала свои карточные навыки.

— Надеюсь, ты не успеешь разорить казино до того, как я вернусь.

— Постараюсь, но ничего не обещаю. Мне пару раз везло.

— Удача ничего не решает. Я тебе уже говорил, все решает научный подход.

— Хорошо, раз ты так говоришь. Все еще планируешь вернуться завтра вечером?

— Я планирую, и пока все идет точно по намеченной программе. Скорее всего, закончу завтра утром, а приеду поздно вечером.

Брук кивнула. Она не хотела признаваться, но действительно по нему скучала. Сам факт того, что до этой недели она не видела Айана в течение четырех лет, ничего не значил. Стоило вновь увидеть его один только раз, как сердце вспомнило все. К сожалению, и тело тоже.

— И что же ты планируешь делать остаток вечера?

Вопрос вернул женщину на землю.

— Ходить по магазинам до умопомрачения. — Наконец она решилась спросить о том, что занимало ее весь день: — Утром мне звонила Тара и приглашала на вечеринку Дэлани. Почему ты меня не предупредил?

— Да просто не думал об этом.

— А как ты отнесешься к моему присутствию на празднике?

— Почему ты спрашиваешь? Я должен как-то к этому отнестись?

— Не знаю, — ответила она тихо. — Я помню, насколько напряженной была обстановка у Дэйра на свадьбе.

— На тот момент у нас обоих была причина чувствовать некоторый дискомфорт.

— А сейчас?

— Сейчас нам гораздо легче общаться, ты так не думаешь?

— Я просто не хочу поставить тебя под удар, если вдруг твоя семья начнет волноваться, увидев нас вместе.

— Я привык к своей семье, Брук. Возможно, ты подсознательно переживаешь, что сама попадешь под удар. Моя мать отказывается верить, что мы с тобой никогда больше не наладим отношения. Ты ей нравишься. Всегда нравилась.

Брук улыбнулась. Эти чувства были ответными.

— Ты уверен, что не возникнет никаких проблем, если я приму приглашение? — спросила она еще раз.

— Я абсолютно уверен, что никаких проблем не возникнет. — В трубке послышался смешок. — Кроме того, когда в последний раз я давал семье повод для сплетен?

— Вы будете пить еще что-нибудь, сэр?

Айан бросил взгляд на официанта. Вестморленд обедал в ресторане, известном своими сочными стейками.

— Нет. Это пока все.

Чего Айан действительно хотел, так это спокойной обстановки, чтобы просто сидеть, потягивать вино и тосковать по желанной женщине. Он жаждал увидеть ее снова, обнять и увести в то место, где они оба не были с самого разрыва. Это место они нашли случайно, много лет назад. Это была их личная Вселенная, собственная солнечная система, персональный космос на двоих.

— Айан?

Вопрос вырвал мужчину из пелены его собственных мыслей. Оглянувшись, он увидел привлекательную молодую женщину, стоящую около его столика. Айан улыбнулся.

— Кейси, какими судьбами ты в Мемфисе? — спросил он кузину, вскакивая на ноги. Последний раз он видел ее на свадебной вечеринке Дюранго в Атланте.

— Закупаю товар для моего магазина, — ответила женщина, возвращая ему ослепительную улыбку. — Пробуду здесь несколько дней. А ты?

— Бизнес. Улетаю утром. — Насколько Айан знал, Кейси владела бутиком в Бомонте, штат Техас. — Присоединяйся. — Он придвинул ей кресло. — Будешь что-нибудь заказывать?

— Спасибо. Но все-таки, наверное, нет. Только что поела и уже собиралась уходить. Я не была уверена, ты ли это сидишь здесь, и некоторое время сомневалась, стоит ли тревожить тебя расспросами. Ты был настолько погружен в собственные мысли.

Мужчина усмехнулся.

— Да уж. — Однако дальнейшего объяснения не последовало. — Итак, ты будешь на праздновании дня рождения Дэлани? На следующей неделе в казино.

Он заметил неуверенность на ее лице и понял, что Кейси еще не решила. В то время, как братья Клинт и Коул быстро влились в тесный круг семьи Вестморлендов, Кейси все еще чувствовала себя не в своей тарелке. Конечно, если долгие годы считать, что твоя семья состоит только из тебя и еще двух братьев, общение с обширным родственным семейством Вестморлендов, кого хочешь выбьет из колеи.

— Ты не знаешь, придет ли мой отец?

— Да, насколько я знаю, дядя Кори будет. — Айан пригубил вино. — Не вижу причин, по которым он должен пропустить такое событие.

Он подозревал, что Кейси до сих пор мечтает встретиться с отцом, которого долгое время считала погибшим.

— Я хочу принять его предложение и провести месяц в Монтане, — сказала она.

Айан был поражен. Он слышал, что дядя пригласил их троих, но не думал, что Кейси его примет.

— По-моему, это просто замечательная идея! Я уверен, дядя Кори и Эббй с удовольствием примут тебя.

Час спустя Айан открыл дверь своего номера в отеле. Чемоданы были собраны и ждали отправки. Черт, он бы улетел прямо сейчас, если бы попадал на какой-нибудь рейс!

Ему так хотелось позвонить Брук, но Айан в который раз напомнил себе, что уже разговаривал с ней. Он даже замотал головой, когда понял, что с ним творится. Конечно, Брук Чемберлен была самой сексуальной штучкой, когда-либо попадавшейся ему на глаза. Но это не повод настолько увлекаться женщиной.

Однако Айан уже начал увлекаться. Его захлестывали эмоции, спавшие в течение долгих лет. Он в отчаянии запустил руки в волосы, подумав, что все развивается не лучшим образом. Однако он ничего не мог с собой поделать.