Двойняшки (не) для дракона - Ирина Сергеевна Алексеева

— Какой еще дядя? — нахмурился Рен.

— Тот самый, — процедила я. — Джейд Ассандр, — и, глядя на дочку, подтвердила: — Да, милая, он тоже едет с нами.

Лиззи, вопреки моим ожиданиям, обрадовалась и захлопала в ладоши, размахивая ногами вперёд-назад.

Зато Рен нахмурился еще сильнее.

— Об этом мне Марго не сказала, — недовольно пробормотал он.

— Возможно, она не знала, — попыталась я оправдать подругу. — Он мог все решить в последний момент и…

Экипаж покачнулся, и я замолчала. Но Рену, похоже, и не требовалось продолжение.

— А жить он тоже будет в старом замке? — спросил он. — Как простой человек?

— Вряд ли ему удобно будет мотаться каждый день из Стендона, — пожала плечами я, хотя, честно говоря, просто не задумывалась об этом. — Но сомневаюсь, что он согласится жить в столь некомфортных условиях.

Я видела планы старого поместья, и нам предстояла огромная работа для того, чтобы там можно было хотя бы остаться на ночь. Потому-то, скорее всего, джейд Ассандр спланировал поездку так, чтобы в старый замок мы прибыли утром. У нас в запасе будет целый день, чтобы организовать себе минимальные удобства и хорошенько прогреть помещение, изгнав из него зимнюю стужу.

— А кто еще поедет? — не унимался Рен.

— Марго, — начала я перечислять всех участников своей команды, — Майя, Ланс, Марианна, Виктор Гремальд.

— Гремальд? — скривился Рен. — А он-то что забыл в этой поездке?

— Вы знакомы? — удивилась я, никак не ожидавшая подобного поворота.

— Лучше бы я его не знал, — скривился мой друг и бросил быстрый взгляд на Лиззи. Но малышка, как и ее брат, пригрелась в теплом экипаже и задремала. — Встречались, когда я собирался выступать в Уламинарии.

— Не понимаю, как это связано, — пробормотала я. — Он тоже какой-то музыкант?

— Хуже, — Рен одарил меня мрачным взглядом. — Он законник. Причем на такой высокой должности, что отчитывается самому королю.

И почему, в таком случае, я никогда о нем ничего не слышала?

До станции мы доехали в напряженном молчании. Рен о чем-то думал и жевал губу, даже не замечая этого. Я же следила, чтобы малыш Раиль не проснулся раньше времени. Он никогда не отличался крепким здоровьем, и хороший сон ему бы точно не повредил. Время пролетело незаметно, и когда экипаж остановился, я с некоторым сожалением разбудила сына.

— Мы приехали, — сказала я. — Сейчас сядем в поезд, и ты сможешь еще поспать.

Раиль сонно моргнул и неохотно направился на выход. Рен помог детям спуститься с высокой подножки, после чего протянул руку мне. Мои пальцы утонули в его большой ладони, что на мгновение подарило мне странное чувство защищенности. И пока возница разгружал наши вещи, я старательно прятала взгляд от Рена, чтобы он не догадался, в каком я оказалась замешательстве по его вине.

Нам действительно чудом повезло приехать вовремя. Поезд уже стоял у перрона, а вокруг него клубились облака белого пара. Показав билеты на входе, мы оставили вещи носильщикам и направились вверх по ступенькам, чтобы загрузиться в вагон.

— Шейла, — к нам подошла Марго и, бросив быстрый взгляд на Рена, понизила голос. — Марианна не знала, что Рен поедет с нами, и не забронировала ему номер в гостинице. А когда я сказала ей об этом, просто отмахнулась, будто это не ее проблемы.

— Я сам позабочусь о своем проживании, — все прекрасно расслышав, сказал Лоренцо. — Билет на поезд, к слову, я тоже сам себе оплатил.

Неловкую паузу заполнила Лиззи. С детской непосредственностью она уставилась на Рена.

— Ты будешь жить с нами? — спросила она.

— Нет, — покачал головой Рен, и в его глазах промелькнуло сожаление.

— Лиззи, — проворчала я. — Это неприлично.

Надувшись, она отвернулась и продолжила следить, как носильщики заносили в поезд наши вещи.

— Мама, смотри, — быстро забыв об обидах, крикнула она.

На перроне, резко выделяясь из толпы, стоял джейд Ассандр. Рядом с ним, в короткой белоснежной шубке виднелась неизменная Марианна, переступавшая с ноги на ногу от холода. Чуть в стороне, о чем-то разговаривая с проводником, обнаружился и Виктор Гремальд, при виде которого Рен мгновенно помрачнел.

— Веселая будет поездочка, — задумчиво протянула Марго. — Идемте, сейчас будет первый гудок.

Еще раз показав билеты проводнице, мы вошли в вагон. Лиззи, которая никогда до этого не каталась на поезде, весело побежала по широкому проходу, вдоль одной стороны которого тянулись широкие окна. По другую сторону были двери купе. Нам с детьми предстояло ехать с Марго, остальные же сотрудники отдела расположились в соседнем купе. Драконы прошли в вагон бизнес-класса.

Устроив детей у окна, я вышла в коридор, где меня дожидался Рен.

— Мое место в соседнем вагоне, — сказал он. — Купе номер восемнадцать. Кстати, я выкупил его целиком. Так что, если тебе понадобится тихое место…

— В этом нет необходимости, — отозвалась я и, отвернувшись к детям, покачала головой. Они уже ползали на полках и переглядывались под столом, хихикая, а я думала о том, зачем Рен так разбрасывается деньгами. Неужели ему так трудно найти возможность потратить их на что-то более полезное?

— Ну, тогда… — кашлянул он. — Если вам помощь не нужна…

— Спасибо, Рен. Дальше мы сами.

Он немного помедлил, прежде чем отступить от двери и скрыться в наполненном людьми вагоне. Я закрыла дверь и со вздохом осмотрела багаж, который пока просто лежал на нижних полках.

— Не понимаю, почему ты так его отталкиваешь, — заметила Марго, засовывая свой чемодан под одну из полок. — Он так мило о тебе заботится уже столько лет, а вы до сих пор не вместе. По-моему, это противоречит всем законам природы.

— Я не настолько отчаялась, чтобы выходить замуж за первого встречного, — ответила я и тоже принялась убирать вещи.

— Разве Рен — первый встречный? Вы ведь с ним с детства друг друга знаете, более надёжного варианта не найти. Одумайся, Шейла!

Я посмотрела на Лиззи, которая с интересом навострила ушки, и бросила на подругу укоризненный взгляд. Это явно не то, о чём стоило говорить при детях, которые уже прекрасно всё понимали. Та, спохватившись, театрально прикрыла рот ладошкой и подняла ладонь, как бы говоря: всё в порядке, не беспокойся.

— Вы хоть поужинать успели? — спросила Марго, открыв мешок, который несла на плече всю дорогу.

— Я надеялась, что мы сможем взять что-нибудь на кухне поезда.

— Вас на этой кухне накормят какими-нибудь, — она понизила голос до устрашающего шёпота. — микробами! И будете маяться с животами. Вот, вы когда ушли, мама быстренько напекла нам пирожков и картошечки сварила с курочкой.

С этими словами Марго достала из своего мешка несколько тряпичных мешочков