Побег из-под венца - Ли Майклс

— Как только все уладится, да? Конечно, я сам присмотрю за ней. После ремонта поставлю ее в самый дальний угол гаража, туда никто никогда не заглядывает. — И механик ушел, насвистывая что-то себе под нос.

Джо заплатил за бензин и сел за руль.

— Я думаю, мы готовы ехать, Кэти.

— Говори за себя, — проворчала она. — Если я буду усиленно работать над собой, то буду готова примерно через год. А о чем это вы там говорили?

— О тебе. Он думает, что я идиот, поскольку уезжаю, вместо того чтобы запереться с тобой в номере мотеля.

Кэтрин презрительно хмыкнула.

— А не сказал ли он тебе, что ты идиот, поскольку купил эту машину?

— Конечно, нет. Машина в прекрасной форме. Мы доедем до Невады и обратно, вот увидишь.

— Обратно не надо. Как только мы поженимся, папа уже ничего не сделает, ему останется только плюнуть на нас. Поэтому я смогу пользоваться кредиткой везде, где только захочу, — и полечу первым классом. Твое дело, полетишь ты со мной или поедешь в этой колымаге.

— Подожди, Кэти. Вот увидишь, ты полюбишь «эту колымагу», пока мы доберемся до Невады.

Кэтрин хотелось сказать, что скорее свиньи научатся летать, чем это случится. Но она промолчала, только вздохнула покорно и пристегнула ремень.

Небо начало темнеть, когда проехали еще только Твин-Ситис, но мотор пикапа работал так шумно, что Кэтрин не сразу осознала, что слышит и гром. Когда они приблизились к границе Висконсина, дождь лил темно-серыми косыми струями, порой такими плотными, что не видно было огней трейлеров перед ними. Они ехали медленно. Когда дорога повернула против дождя и ветра, вода стала проникать через дыру над пассажирской дверцей, попав на лицо и шею Кэтрин.

Она завизжала, и Джо резко нажал на газ.

— Что за...

— Я промокла!

— И всего-то? Ты так закричала, как будто мы вот-вот в кого-нибудь врежемся. Набивка у дверцы, должно быть, износилась.

— Удивительно. Бумажные полотенца — почему я не подумала о них?

— Потому что была занята своим архитектурным шедевром.

— Сувенир здесь ни при чем. Ты тоже не подумал о бумажных полотенцах. Скотчем можно заклеить эту дырку?

— Вряд ли он приклеится к мокрому металлу.

— Боже мой! — Она вытерла лицо салфеткой. — Здесь не только мокро, здесь еще и холодно.

— Дождь обычно таким и бывает. Слушай, подвинься ближе к центру. Тебе будет удобнее, по крайней мере если ты ноги вытянешь.

— Удобнее, чем что? — язвительно спросила она. — Если выбирать между этим пикапом и стулом в моей спальне...

Джо не смотрел на нее.

— Мы недалеко от О-Клэра. Все, что тебе надо сделать, — позвонить Джоку, и он тут же вышлет за тобой команду спасателей.

— Ты знаешь, что я не это имею в виду, Джо.

— Правда? Мне кажется, что ты уже изменила отношение к этой затее.

— Почему, скажите на милость, я должна расстраиваться? Мы едем так быстро, что доберемся до Невады к Рождеству. — Кэтрин подвинулась к Джо и стала пристегивать средний ремень. Он был коротким, а пристегивался рядом с бедром Джо. Кэтрин сразу поняла, что не замерзнет, — она прижималась к нему и чувствовала, как бешено стучит ее сердце.

— Путешествовать медленно не так уж и плохо, — мечтательно произнес Джо. — Джок, конечно же, не будет искать тебя так близко от дома. — Он взглянул на нее и мягко осведомился: — Ты уверена, что ни о чем не сожалеешь, Кэти Мэй?

— Нет, почему же. А ты?

— Нет. Раз я решил что-то сделать, я доведу дело до конца. Но я думал, может, ты начала скучать по... как там его зовут?

— Дугласу? Нет.

— В этом ничего стыдного нет — если ты скучаешь по нему. Все-таки ты собиралась замуж за этого человека. Вряд ли маленький секрет, о котором ты внезапно узнала, убил в тебе все чувства, которые ты питала к нему.

Удивившись, что ей самой это не пришло в голову, Кэтрин задумалась, но не могла найти в душе и тени сожаления. По отношению к Дугласу по крайней мере. Ей было грустно, что она вынудила отца объясняться перед всеми гостями, но что касается бывшего жениха... Был гнев, была злость, что он обманул ее, так обошелся с ней. Но сожаления, что все обернулось таким образом, не было.

Наверное, я чудовищно мелочная, подумала Кэтрин. Не лучше самого Дугласа. Ведь, в сущности, она планировала поспешную, расчетливую сделку, а не свадьбу. Нечестно было бы по отношению к человеку, который любит ее — если есть такой на земле, — выходить замуж за него, не питая к нему тех же чувств. Мне повезло, что я наткнулась на Джо, думала Кэтрин.

— Я просто трушу, — сказала она, — не обращай внимания.

— Что уж точно невозможно, так это не обращать на тебя внимания.

Уловив что-то угрюмое в голосе Джо, Кэтрин посмотрела на него. Хотя был полдень, но из-за дождя казалось, что уже наступают сумерки, поэтому она так и не увидела выражения его лица.

Он взглянул на нее и почти горестно улыбнулся.

— Пожалуй, я тоже трушу. Я не буду обращать внимания на твой страх, если ты согласишься не обращать внимания на мой.

— Договорились.

Джо взял руку Кэтрин и положил ее ладонью вниз на бедро, а сверху накрыл своей. Его тепло просачивалось сквозь пальцы и наполняло ее, но через пару минут он убрал руку на руль. Чуть позже Кэтрин осознала, что все еще прижимается к нему, а ее ладонь все еще держит его бедро. Может, это было не слишком интимно, но все же гораздо фамильярнее, чем она вела себя с Дугласом. Она отдернула руку и резко наклонилась вперед, к магнитоле.

— Хочешь найти прогноз погоды? — сухо спросил Джо.

— Глупо будет, если мы утонем, направляясь к ближайшему банкомату, а через десять минут дождь кончится.

— Вряд ли скоро станет сухо. Кстати, впереди О-Клэр.

— Хорошо. Я буду высматривать банк. Наверняка что-нибудь появится у дороги.

— Лучше проедем подальше в город. Иначе не будет похоже на то, что мы торопимся.

Кэтрин облокотилась на спинку и задумчиво посмотрела на Джо.

— Твой пытливый ум хоть когда-нибудь не думает об интригах, Джо?

— Нет. Но у меня редко бывает так много информации, с которой можно работать.

— Тебе нужно основать свое дело. Что-то между частным детективом и портным — подгоняем интриги под клиента. И как далеко в город нам нужно проехать?

— Тебе уже не терпится с этим разделаться?

Кэтрин кивнула.

— Я почувствую себя лучше, когда у нас снова будут деньги. Ты прав, не следовало тратить все деньги на этот глупый сувенир.

Он потрепал ее волосы.