Наконец-то вместе - Джудит Макнот

За три квартала до дома Ли Мэннинг Маккорд связался софицерами из группы наблюдения и велел встречать его в вестибюле и держать лифтнаготове. Сэм отыскала очередную щель между машинами, выключила сирену и, визжатормозами, остановила машину у здания.

Когда они мчались по тротуару, к обочине подкатил черный«бентли», из которого выскочил Валенте. Он догнал их, когда они уже влетели вздание. Маккорд на бегу велел охраннику вызвать несколько машин «скорой»ипоставить у подъезда. Валенте успел перехватить их у лифта. Лицо его казалосьбелее полотна и осунулось прямо на глазах.

— Подождите внизу! — рявкнул Маккорд.

— И не мечтайте! — отрезал Валенте, протискиваясь в двери ивытаскивая ключ.

Маккорд, больше не возражая, отдал приказ двум сотрудникамслужбы наблюдения, расстегнул кобуру и вынул «глок».

— На этаже Мэннингов свой лифт. Никого не впускайте и невыпускайте. В квартире двое слуг, женщина и мужчина, которые не отвечают назвонки. Как только мы заглянем в квартиру и узнаем, что там творится, можетепоискать слуг, только держитесь от нас подальше. Валенте, вы знаете планировкуквартиры. Изложите, только быстро.

— Гостиная и столовая видны прямо от входа, — мрачно объявилВаленте. — Кухня и комнаты слуг — в дальнем конце слева. Хозяйская спальня — вдальнем конце справа по длинному коридору.

— Дайте мне ключ от квартиры, — твердо потребовал Маккорд,когда лифт остановился.

Но Валенте продолжал держать ключ над протянутой ладонью Маккорда,пытаясь торговаться:

— Я захожу сразу за вами.

Сэм ожидала, что Маккорд будет спорить, но тот, очевидно,понял всю бесполезность уговоров и коротко кивнул:

— Только не мешать! Валенте уронил ключ в его руку.

Дойдя до дверей квартиры, Маккорд осторожно вставил ключ вскважину и приложил ухо к двери, пытаясь услышать, что происходит внутри. Сэмприжалась к стене, сбросила туфли и подняла пистолет.

— Идем? — тихо спросил он.

Сэм кивнула. Дверь бесшумно открылась. Тишина. Прямо впередираскинулась просторная гостиная, почти ничем не освещенная, если не считатьлюстры в столовой слева и кухонного светильника.

Детективы по-прежнему пытались уловить хоть какой-то звук,который подсказал бы, в каком направлении идти. Сэм первая заметила тело Хильдыи подтолкнула Маккорда локтем, чтобы привлечь его внимание. Потом подняла руку,сделав знак офицеру службы наблюдения, стоявшему в дверях, подойти, как толькоони покинут это место.

Маккорд бесшумно спустился вниз и направился влево, кстоловой и кухне, но Валенте, безжалостно стиснув руку Сэм, показал направо. Онзнал игру теней и каждый скрип лучше, чем они, и едва пробивавшийся из глубиныкоридора свет о многом сказал ему. Сэм и не подумала возразить и, скользнувближе к Маккорду, ткнула пальцем вправо.

Они успели догнать Валенте уже на середине коридора и, ловкооттеснив его, пошли первыми. К этому, времени Сэм уже успела различитьприглушенный женский голос, доносившийся из открытой двери слева, в самомконце.

Маккорд, распластавшись по стене, подобрался к двери,заглянул в комнату и быстро перебежал на другую сторону. Посигналил Сэм иМайклу, давая знать, что Ли его видела. Сэм встала в центре дверного проема, нодостаточно далеко, чтобы прикрыть Маккорда, когда тот скользнул мимо двери. Онаскорее почувствовала, чем увидела Валенте слева и немного впереди себя, носконцентрировалась на том, чтобы держать пистолет ровно и одновременноприслушиваться к голосу Себринг, позволявшему определить положение мишени иугол выстрела, если понадобится спустить курок.