Сердце вне игры - Никки Лоусон

Быстро принимаю душ и возвращаюсь в спальню. Марго приподнимается на локте и наблюдает, как я одеваюсь, и когда ловлю ее взгляд в отражении зеркала на стене, издаю голодный стон.

— Если ты продолжишь так на меня смотреть, Подсолнух, — предупреждаю я, — в итоге я полностью забуду про эту игру, чтобы остаться дома и трахать тебя всю ночь напролет.

— Ммм, звучит весело, — она одаривает меня жаркой, намекающей улыбкой. — Но опять же, для тебя было бы обидно пропустить эту игру. Не знаю, в курсе ли ты, Ноа Блейк, но смотреть, как ты играешь в хоккей, для меня является своего рода афродизиаком. Меня это так заводит.

Мой член вытягивается по стойке «смирно», кровь приливает к нему, когда он снова начинаю твердеть. Черт возьми, эта женщина станет моей смертью.

— В таком случае, — говорю я ей с рычанием в голосе. — Думаю, мне придется пойти поиграть. Для твоего удовольствия, конечно.

Каким-то образом мне удается выбраться из квартиры через пять минут и отправиться на арену немного раньше Марго.

Все мои товарищи по команде собираются в раздевалке, и, входя, я киваю Сойеру. Он кивает в ответ, прежде чем вернуться к видеозвонку, который ведет со своим сыном. Вскоре после пресс-конференции он отвел меня в сторону, чтобы прояснить ситуацию между нами, извиняясь за то, что подумал обо мне худшее, но я сказал ему, что это пустяки. Его расставание с Мириам было неприятным и грубым, и знаю, что эмоциональные шрамы от их развода все еще свежи.

Поворачиваясь к своему шкафчику, я слышу, как он просит Джейка позвать няню. Тео и Грант обсуждают стратегию на другом конце раздевалки, в то время как Кэмерон и Зак подшучивают, готовясь.

— Эй, чувак, — Риз кивает мне, когда я беру свои подушечки. Он сидит на скамейке и натягивает пару нелепо выглядящих зеленых носков с лепреконами. — Ты готов надрать задницу «Бульдогам» сегодня вечером?

— Блять, да, — я ухмыляюсь, указывая на его носки. — Новая пара?

Он гримасничает, стряхивая с глаз копну темно-светлых волос.

— Ага. Я забыл взять с собой что-то зеленое, поэтому мне пришлось сделать остановку в последнюю минуту по пути сюда.

По его телу пробегает видимая дрожь, как будто мысль о том, чтобы пройти одну игру без своего фирменного счастливого цвета, слишком ужасна, чтобы вынести.

Честно говоря, я благодарен, что он нашел носки с лепреконами, какими бы ужасными они ни были. Люди смеются над спортсменами из-за их странных ритуалов и суеверий, но это дерьмо может иметь решающее значение на льду. Я не скажу, что зеленый цвет волшебный или что-то в этом роде, но я знаю, что Риз будет играть лучше в этих носках.

Мы заканчиваем одеваться и выходим на лед для разминки. Я сразу же обнаруживаю Марго на трибунах, которая записывает кадры для наших каналов в социальных сетях, и ухмылка трогает мои губы, когда я вижу ее.

Зеленые носки, может быть, и являются талисманом Риза, но мой талисман — это Марго. То, что она здесь, мотивирует меня играть лучше.

Быть лучше.

Я хочу быть для нее лучшей версией себя.

Когда судья дает свисток, сигнализирующий об окончании разминки, мы все возвращаемся в раздевалку. Через несколько секунд в комнату входит тренер Данауэй со стальным взглядом, его громкий голос подбадривает нас парочкой отборных слов.

Затем наступает время игры.

Когда мы направляемся к туннелю обратно на лед, я чувствую, как энергия предвкушения нарастает внутри меня с каждым шагом. Толпа уже аплодирует, их голоса эхом отдаются от стен, и я занимаю свое место на льду, чувствуя, как холодный воздух касается моей кожи, и крепче сжимаю клюшку.

В ту же секунду, когда шайба падает, я иду лицом к лицу с центром «Бульдогов», толкаясь и используя свою силу, чтобы завладеть шайбой. Резким движением запястья возвращаю шайбу Сойеру, который берет на себя управление и прекрасным пасом отправляет ее по льду к Тео.

Наша линия контролирует ситуацию на ранней стадии, точно перемещая шайбу и удерживая ее в своей зоне. Я упорно сражаюсь у бортов, защищая шайбу от защитников «Бульдогов» своим телом. Мои партнеры по линии делают несколько быстрых и точных передач, и через секунду шайба оказывается на моей клюшке. Я замечаю брешь и мчусь к воротам, проносясь мимо защиты команды соперника, как будто она стоит на месте.

Вратарь собирается бросить мне вызов, но я готов. Я симулирую удар, заставляя его упасть на колени, а затем пропускаю шайбу мимо него в сетку ворот.

С трибун раздается рев одобрения. Энергия на арене наэлектризована, когда я возвращаюсь к скамейке запасных, но клянусь, я слышу только один голос, выкрикивающий мое имя. Я смотрю на трибуны в сторону Марго, прижимаю перчатку к губам, прежде чем указать на нее.

Она машет рукой, ее щеки краснеют, а на лице сияет улыбка.

Оператор большого экрана, который уже прекрасно знает, что Марго — моя девушка, находит ее в толпе, и ее лицо появляется на экране над катком. Маленькие сердечки танцуют на огромном экране, а внизу есть хэштег, который ходит в кругах фанатов с тех пор, как я созвал пресс-конференцию, чтобы прояснить ситуацию.

#Ноа&МаргоНавсегда

Ухмыляюсь, быстро глотнув воды из бутылки, прежде чем вернуться на лед. Я засмеялся, когда Марго показала мне этот хэштег в некоторых комментариях в наших социальных сетях, и мне определенно это нравится.

Марго Лукас — мое все.

Она моя навсегда.

Эпилог 1

Марго

Девять месяцев спустя

Я лечу в самолете с «Денверскими Тузами», возвращаюсь домой после недели, проведенной в Канаде, где было пару выездных игр. Вся команда в хорошем настроении, потому что в начале этого сезона у них победная серия. Даже у Гранта была улыбка на лице, когда он сегодня рано утром поднялся на борт самолета.

Координатор поездок, как обычно, по его просьбе выделил мне и Ноа места