Американская звезда - Джеки Коллинз

Лоренцо Марчелла был итальянцем из итальянцев. Высокий, одет с иголочки во все лучшее от Армани, аристократически, горделиво красивый. Темный блондин, волосы не короткие, виски чуть тронуты сединой. Кольцо и часы были скромны, но из золота высшей пробы. Машина – черный «ма-зсратти» – не слишком подходила для Манхэттена, но он ни за что бы с ней не расстался, памятуя о своем имидже. Ему было сорок два, и он был единственным наследником. А пока он еще не мог располагать семейным достоянием, и его прислали в Америку – искать идеал женской красоты для «Мар-челлы».

Лоренцо понятия не имел, что Лорен была женой главы могущественного рекламного агентства «Либерти и Чарлз» – того агентства, которое работало на «Марчеллу». Да если бы и знал, это ничего бы не изменило.

– Вот девушка, которая нам нужна, – заявил он, выбрав из пачки снимков фото Лорен.

– Она стоит дорого, – сказал Оливер, пряча улыбку. Он знал, что Лорен вне конкуренции.

– Как дорого? – настаивал Лоренцо.

– Очень дорого, – с невозмутительным видом повторил ()ливер.

– Она еще что-нибудь рекламирует?

– Нет, – ответил Хауэрд, который вместе с другими сидел на совещании.

Лоренцо еще раз внимательно рассмотрел фотографии.

– Тогда мы заключим с ней эксклюзивный контракт. Не имеет значения, во сколько нам это обойдется. Она то, что нужно.

– Хорошо, – согласился Оливер. – Вы выбрали самое лучшее.

Лоренцо ответил ослепительной улыбкой:

– Еще бы!

– Так вот, моя дорогая, – глаза Сэмм светились, как у кошки. – Ты теперь уже новая девушка «Марчеллы» – дело сделано.

– Ты отстояла мою цену? – спросила Лорен.

– Да. Это рекордная стоимость, и я очень счастлива. Теперь, как я уже говорила, мои фотомодели просто убьют меня. За то, что я не раздобыла работы им. А ты станешь звездой.

Лорен засмеялась:

– Это невозможно. Мое лицо будет во многих журналах, на обложках и рекламных листках, но это, Сэмм, не сделает меня звездой.

– Вот погоди, – мудро кивнула Сэмм. – Голливудцы станут охотиться за тобой. Не ты ли говорила, что мечтала стать актрисой?

– Это было давным-давно.

– Но ведь ты, голубка, еще не стара. Сколько тебе сейчас?

– Скоро стукнет двадцать пять.

– Старая вешалка, – засмеялась Сэмм – хотелось бы мне посмотреть на физиономию Джимми Кассади, когда она увидит тебя на обложке журнала.

– Но фотомодель «Марчеллы» весьма разборчива!

– Ах, вот как! А если тебя захочет «Вог», ты откажешься?

– Да. Я ведь делаю это ради денег – я тебе уже говорила.

– По-моему, Оливер может тебя всем обеспечить.

– Может. Но я предпочитаю быть независимой.

– Ты знаешь, что на «Марчеллу» целилась Нейчур?

– Как она поживает?

– Живет в Лос-Анджелесе с каким-то продюсером.

– А что с Эмерсоном? – спросила нарочито небрежно Лорен.

– Нейчур сказала, что он прислал из Японии телеграмму о расторжении брака. А она уже была с продюсером и не слишком огорчилась. Ты разве не читаешь колонку светских сплетен?

– Нет, не читаю.

– Молодец. К чему забивать себе голову банальностями. Оливер, сначала мечтавший, чтобы Лорен стала фотомоделью для «Марчеллы», теперь был не очень доволен.

– Я, наверно, породил чудовище, – сказал он.

– Не говори глупости, Оливер.

– Я знаю, что получится. Я тебя совсем не буду видеть.