Поцелуй Злодейки. Том 2 - Лина Луисаф

А мы с Мутным Типом всë продолжали самозабвенно перекуськиваться.

— Счет? Вы серьезно? Ара Самара, вы собираетесь выставить счет имперской казне за питание и проживание фрейлин?

— Не имперской казне — лично вам. Я все еще не воспринимаю вас в качестве императора — что бы там не говорила на этот счет Ройза. Для меня вы — сын почтенной Ары Элеоноры. Вот как ее сыну я и выкачу вам счет.

— Кстати, насчет императора. Я так и не услышал от вас подобающих извинений за оскорбление монаршей особы.

— А их и не было.

— … Вы называли меня Мутным Типом.

— Констатация факта.

— … А еще жадным и старикашкой.

— Экий вы злопамятный.

— !!! Ладно. Ладно. Отставим ваши оскорбления в сторону. Я выше их. Ведь я — Дакран Справедливый, Император Таилии, богоподобный и солнце… А знаете что? Нет. Не отставим. Меняю оскорбления на обслуживание фрейлин.

— То есть, — въедливо уточнила я, — вы не будете платить за Ар, но взамен я могу продолжать звать вас так, как захочу?

Раздались сразу два звука: скрип и пхек. Скрип издавали зубы «богоподобного и солнцеликого». А пхек вылетел изо рта спутника Мутного Типа. Последний настроил локаторы за спину, но комментировать звук, похожий на веселый фырк, не стал: слишком уж был занят моею скромною особою.

— Да. Но! — Мутный Тип предупреждающе задрал вверх палец. — Оскорбления вы будете наносить только тогда, когда мы с вами наедине!

— Божечки! — ахнула я. — Как вы можете! Как вы можете даже произносить подобное вслух! Я — приличная Ара! Чтобы я осталась с мужчиной наедине! Ах, какой ужас!

И я трагично отвернула голову и воздела ладонь ко лбу. Мутный Тип начал бурлить. Сквозь веер пальцев я наблюдала за его лицом и гадала, в какой момент на нем можно будет жарить яичницу — так он кипел от возмущения!

— А что. По-вашему. Вы делаете. Прямо сейчас⁈ — таки сумел он выдохнуть. — Вы стоите с двумя мужчинами без пригляда нянюшки!

— Ах, полноте! Вы думаете, тут нет никакого пригляда? Вот прямо сейчас с нас не сводит глаз вон та подозрительно настроенная стойка с садовыми инструментами. Она бы подошла поближе, уперла руки в боки и как гаркнула: «Ар-ра Самара!» — но пока стесняется, ведь вы — Император. Однако, стоит вам только сделать еще один шаг ко мне, как она плюнет на все и примчится так, что вы и моргнуть не успеете. А из окошка лаборатории уже третий час бдит маркиз. Делает вид, что любуется видами, а видов тут — пруд да конюшня. А лечебные зелья, между прочим, сами себя не сварят. А из кухонного окошка наблюдают ваша матушка и Котий Король. Вон, даже подоконник под стол присобачили и молочко с печеньками попивают — все зрелище. Я уже не говорю о том, что за вашей спиной застрял взвод солдатиков во главе с Генералом. Так что глаз пригляду за мною и вами наберется под сотню.

Мутный Тип жмякнул веками. Покосился на садовую стойку. На кухню. На лабораторию. За спину. Качнулся задумчиво с пятки на носок. С носка на пятку. И зашипел:

— Хорошо. Когда захотите, кхм, выразить мне свое негодование, просто… ммм… отзовите меня в сторонку.

Я просияла:

— Значит, сделка? Я зову вас так, как хочу, а взамен вы не платите за постой своих подданных?

— В пределах разумного, — спешно добавил Мутный Тип. — Как хотите, но в пределах разумного!

— Договорились! — просияла я. И довольно курлыкнула. — А ведь я говорила, что вы жадина! Готовы сносить насмешки, лишь бы не платить из казны!

— Я — Дакран Справедливый, Император Таилии, богоподобный и солнцеликий, великодушный и щедрый, милосердный, но…

— Мелочный, — подсказала я.

Из кухни согласно мяукнули.

— Если есть возможность сохранить казну для более достойных целей, — последовал ответ, — я ею воспользуюсь. Пусть даже ради этого мне придется сносить ваши насмешки.

Удивил.

Я уставилась на мрачного Мутного Типа так, словно видела его впервые.

— Это очень благородный поступок, — мягко похвалила я его, — поступок, достойный Императора.

Император зыркнул на меня недоверчиво. Убедился, что в кои-то веки я говорю серьезно. Расцвел. Даже ростом стал выше. И решил, видимо, отвесить ответный комплимент — чтоб за ним не заржавело:

— Ну а с вашей стороны, Ара Самара, весьма любезно не брать денег за жилье и продовольствие матушкиных фрейлин.

— Ах, бросьте! — я улыбнулась. — Как можно брать денег за кров в таком месте, как Целейский замок: тут сквозняки гуляют по коридорам и спальням так, будто хозяева здесь — они, а в комнатах можно устраивать склад для хранения скоропортящихся продуктов — так они холодны!

Мутный Тип хмыкнул:

— Даже если не за проживание, то за продовольствие. Я ведь знаю, что у вас проблемы с урожаем — и оттого ваша щедрость и готовность кормить такое количество постояльцев безвозмездно восхищает!

У Генерала перекосило лицевой нерв.

— Ах, это! — я хихикнула. — Так ведь своей-то еды у меня и нет!

— То есть как? — не понял Мутный Тип. — Чем же вы сейчас питаетесь?

— Чем бог пошлет! А послал он Генерала! Который жуть как настаивал, чтобы притащить из столицы собственное продовольствие! Из своих личных запасов! Так что не стесняйтесь, Ваше Величество, кушайте! — И я отправила в рот последний кусочек пироженки. — Генерал угощает!..

Глава 16

МАРКИЗ ВИ КРАНТ. День 5э.

— Ройза, тебе не кажется, что маркиз сегодня выглядит как-то иначе?

— Как по мне, Ара Самара, он выглядит как обычно.

— Да нет же, Ройза, присмотрись внимательнее! Видишь, какой он сегодня… сиятельный!

— Ара Самара, так и в другие дни он точно такой же сиятельный!

— Ах, Ройза, ты не понимаешь! Только посмотри, как… светится его кожа! Будто внутри него электричество провели и свет включили! А его глаза? Такие… бархатные! И взгляд этот обволакивающий! Ну, разве ты не замечаешь?

— Ара Самара?

— М?

— … А что такое электричество?

Я аж крякнула с досады.

— Ройза, я тут тебе такие вещи втолковываю, можно сказать, глаза тебе открываю! А ты со своим электричеством! Ара Элеонора, ну скажите, разве сегодня Ар Крант сияет не иначе, чем в остальные дни?

Вдовствующая Императрица бросила во двор, где стояли и что-то обсуждали Маркиз и Ко, оценивающий взгляд.

— Как по мне, — вынесла она свой вердикт, — он сегодня такой же красавчик, как и всегда.

И вновь начала