Рубиновый дракон для скромницы - Лия Морфокс

   - Спокойной, - заторможенно попрощалась я, и шагнула в комнату, закрывая за собой дверь.

   Привалившись к ней спиной, я некоторое время просто смотрела в темноту, а потом подрагивающими пальцами неосознанно коснулась губ. Они будто горели, ещё помня жаркие поцелуи того, о ком я и подумать не могла. Но теперь? Что теперь? Вроде бы Элмар дал понять, что будет добиваться меня, но вдруг я ошиблась и всё это лишь бред затуманенного сознания? О, пресвятая богиня!

   Я закрыла глаза ладошками и тихо застонала.

   - Что, он так плох? - раздалось из темноты, а затем загорелся свет настольной лампы, и я увидела сидящую в кресле подругу.

   Схватившись за сердце, я от испуга витиевато выругалась.

   - Ого, - восхищённо хохотнула Джоан, - а я и не знала, что твой словарный запас обогащён подобными оборотами.

   - Прекрати издеваться, пожалуйста, - устало выдохнула я, а затем спохватилась: - Ты что, ещё не ложилась?

   - Разве я могу спать, не зная, в порядке ли ты? -  договорив, Джо сонно зевнула, прикрыв рот ладошкой.

   - Я в порядке. Давай укладываться. На учёбу всего через три часа уже вставать.

   - Сейчас я действительно слишком хочу упасть и отключиться, но знай, что за завтраком я всё равно расспрошу тебя, выпытывая подробности сегодняшней ночи.

   - Не сомневаюсь, - улыбнулась я, идя в ванную, чтобы приготовиться ко сну.

Contritum  (от лат.) - сломанный, разрушенный.

Глава 10

Элмар

   Я ещё долго стоял в коридоре женского общежития, уперевшись лбом в дверь, за которой скрылась Элайза. Стоял, и размышлял о том, что сейчас произошло. Нет, я и не думал отказываться от своих слов, преисполненный энтузиазма во что бы то ни стало убедить эту невероятную девушку в серьёзности своих намерений.

   Истинная. Кто бы мог подумать... Впору не ругать братца, а наоборот, благодарить его за то, что он такая скотина. Ведь если бы помолвка, а затем и свадьба, состоялись, то рано или поздно наши дорожки с Элайзой бы пересеклись, и тогда... Даже думать не хотел о том, что бы было, если бы я учуял истинную в жене своего младшего родственника. Пришлось бы его устранить, вероятно...

   Мотнул головой, отмахиваясь от навязчивой картинки в виде бледного Кастона, чьи ручки были сложены на груди, и рыдающей над ним матушки.

   Ну уж нет. Он Элайзу не получит. Кстати, надо бы встретиться и отдать братишке брошь, чтобы даже думать больше не смел заявлять свои права на ту, что его никогда не станет.

   Наметив для себя первые шаги в плане по завоеванию сердца Элайзы Рамонд, я, наконец, смог абстрагироваться и вернуть мыслям обычную холодность. Теперь необходимо проведать ректора.

   Взглянул на часы - пять утра. Хмм, интересно, старина Гаррет уже проснулся? Если нет, то придётся его разбудить. Не люблю откладывать дела в дальний ящик.

   Аденоир Гаррет Лоузли был моим хорошим другом. Ректором академии его назначили лет пять назад, и пусть с тех пор наши личные встречи стали весьма редкими, связь и дружеские отношения мы старались поддерживать на должном уровне. Не удивительно, что с деликатной проблемой он в первую очередь обратился именно ко мне. Ну а поскольку у меня на тот момент был внеплановый отпуск, которым мой отряд наградили после хорошо проделанной работы по зачистке территорий от призрачных сущностей, то я с радостью согласился помочь. Не бросать же друга в беде, да и сидеть без дела было, откровенно говоря, весьма скучно.

   Дверь открылась только после повторного продолжительного стука. Сонный Аденоир в криво подпоясанном халате хмуро уставился на нарушителя его спокойствия.

   - Издеваешься? Элмар, чтоб тебя. Неужели было не подождать до утра?

   - Уже утро, - улыбнулся я, и шагнул в комнату, заставляя друга посторониться.

   - Из-за тебя я целых два часа не доспал, - пробурчал он, хмуро покосившись на часы.

   - А я из-за тебя вообще не спал. Так что, претензии ещё имеются?

   - Ладно, выкладывай, что у тебя. Знаю, что без надобности не явился бы.

   Я криво усмехнулся, и поставил на стол колбу с пойманной сущностью.

   - Это что?

   - Это..., - протянул я, - то, что стало причиной моего появления здесь.

   - Так быстро справился? - удивился Гаррет. - Отличная работа!

   - Я бы на твоём месте не спешил радоваться, - покачал головой я. - Видишь ли, я больше, чем уверен, что это Кахарт.

   - Предвестник? - вновь нахмурился Аденоир, и уселся в кресло напротив стола, буравя взглядом прозрачную ёмкость.

   - Можно и так сказать. Кахарты являются проводниками для более мощной энергии. Они... Как бы это сказать... Проверяют проложенный путь. И если прошёл этот мохнатик, то...

   - То сможет пройти и нечто большее, - договорил друг, который прекрасно понимал меня с полуслова. - Нужно устранить угрозу!

   - Будто я без тебя этого не знаю, - усмехнулся, небрежно садясь на диван. - Только вот проблема в том, что место, откуда я забрал это чудо, находится на вашем же нижнем этаже. Лаборатории, кладовые, слишком много адептов и преподавателей там наследило. Даже при всём желании я не смогу определить, кто именно постарался, призывая это существо. Оно, выполнив задачу, вернулось на исходную точку. Маг, который осуществил переход, должен был или дать ему новую задачу, или уничтожить за ненадобностью. В любом случае он теперь знает, что его ищут, и либо будет действовать аккуратнее, либо...

   - Нас ждёт нашествие? - предположил ректор.

   - Возможно, - не стал отрицать. - В любом случае я бы утроил охрану. А ещё лучше, если удастся собрать здесь моих ребят.

   - Не получится, - вздохнул Гарет. - Академия престижная и закрытая. Тебя-то удалось провести только назначив на должность специалиста по защите от тёмных сил. Если совет узнает, что над адептами висит угроза...

   - Тебя беспокоит только то, что руководство будет недовольно? А как же ученики?

   - За них я беспокоюсь в первую очередь, поэтому и вызвал тебя на подмогу, как лучшего из лучших.

   - Лесть тебе не к лицу.

   - Правда, а не лесть. И ты сам это знаешь.

   - Знаю. А ещё знаю, что я не всемогущ. И если наш маг-недоумок организует прорыв, то мы тут все поляжем.

   Аденоир нахмурился и потёр подбородок, а потом стукнул ладонью по столу, и выругался,