Чёрное пламя - Марго Айсли

— Не трясись, — он на пару секунд обернулся к тюрьме, но потом нежно посмотрел мне в глаза, — мы летим домой.

Глава 29

Я боялась оставить Маркуса хоть на минуту и вцепилась в него мёртвой хваткой. Я боялась спать. Боялась, что закрой я глаза, всё исчезнет. Я боялась, что все враги нападут разом и убьют нас. Я боялась, что друзья не вернутся и умрут также, как умерли остальные. И больше всего я боялась, что всё растает, оказавшись просто видением, а я очнусь прикованная к стулу в плену у мирнцев без возможности выбраться.

Я лежала рядом, крепко обняв его и закутавшись в одеяло почти с головой, дрожала и запрещала себе спать. Рассказ обо всех событиях с момента нашего расставания во дворце оказался долгим и путанным, но я старалась вспомнить все делали, чтобы только не уснуть. Успокоить вампир меня не смог даже обещанием убить всех виновных. Я просто не могла вздохнуть с облегчением, пока они были ещё живы. Доведя повествование до тюрьмы, я почувствовала, что мои глаза закрываются против моей воли, а потом уснула под принуждением вампира.

Мучимая бесконечными реалистичными кошмарами, в которых план с тюрьмой не удался, Винс убил нас, а король добил всех друзей, я вскочила с криками в холодной поту и не сразу поняла, где нахожусь. Я схватилась за голову, пытаясь бороться с подступающей истерикой, а Маркус притянул меня к себе и попросил не превращать комнату в ледяное царство. Я сделала пару глубоких вдохов, и только тогда лёд начал таять и опадать со стен. В последнее время я всё чаще проламывала грань между мирами, только теперь эффект вокруг меня усиливался из-за некротики, но что с этим делать, я не знала. Я посильнее прижалась к нему, а он снова пытался меня успокоить.

В дверь постучали. Кейра сообщила, что прибыли двое глав кланов. Я вздрогнула и затравленно посмотрела на Маркуса, опасаясь очередной опасности нашим жизням, но оставить его одного просто не могла. Кое-как пересилив себя, я оделась, и мы пошли вниз.

В холле на диване сидела молодая вампирша, окружённая охраной из шестерых высших. Она была похожа на погибших близнецов, но на вид казалась почти ребёнком лет четырнадцати. Коричневые кудрявые волосы, собранные в растрёпанный хвост, обрамляли зарёванное лицо и большие круглые глаза, красные от слез. Девочкой оказалась Нура, младшая сестра Корвина и умершего в войну Линдена. После гибели братьев ей пришлось стать главой своего клана и подтвердить свою клятву. Неуверенно встав с дивана при нашем появлении, она подошла, встала на одно колено и преклонила голову.

— Как глава клана, — еле слышно говорила она тонким голоском, — я признаю в вас единственных правителей и признаю тебя, Амелия, своей королевой. Клянусь служить, как делали предки до меня.

Встав, она поправила платье с оборками и пристально на меня посмотрела. В её взгляде читалась глубокая печаль. Наверное, она знала, что последний брат умер из-за меня. Спасая свою, я невольно разрушила другие жизни и судьбы.

Обсуждение общих вопросов шло тяжело, Нура практически не была в курсе дел и не знала, что отвечать, а в итоге и вовсе начала заикаться, уставилась на колени и просто качала головой на любой вопрос. Маркусу это быстро надоело, и он велел прибывшим ехать в город и остановиться там, а Кейре сказал позвать второго.

В гостиную вошёл высокий вампир с надменным лицом. Судя по взгляду, он явно хотел бы убить нас на месте. Я снова поёжилась, а волнение начало перерастать в панику. Я его помнила. Он хотел забрать и убить меня, когда мы после свадьбы возвращались в поместье. Ноэл, кажется. И он служил королю. Зачем он здесь? Я так сильно вцепилась ногтями в Маркуса, что он скривился. К вошедшему он чувствовал сильную неприязнь, но точно его не боялся. Мне стоило бы успокоиться, но я только сильнее сжалась в комок, не обращая внимание на этикет. Маркус приобнял меня за плечи и откинулся на спинку дивана, а по полу заструилась тьма, из которой возникли три волка и тут же обступили пришедшего гостя, обнажив острые зубы. Вампир поднял руки, оповещая, что он пришёл с миром.

— Решил сменить сторону, Ноэл? — склонил Маркус голову набок, демонстративно лениво закинув ногу на ногу и отхлебнув виски.

Я исподлобья наблюдала за каждым движением врага, опасаясь нападения и оценивая, чего нам ждать. Он слишком уверенно держался, и мне это не нравилось.

— Признаю, Деймор подставил тебя и обманом запихнул в тюрьму, — изрёк Ноэл.

— Как вовремя ты это понял, — саркастически заметил Маркус, — твои соклановцы в том числе были в подземельях, пытаясь не дать моей избраннице меня спасти. Более того, они убивали моих подчинённых. А теперь вы испугались за свои жалкие никчёмные жизни, и вот ты тут.

Высший промолчал.

— Так скажи, что мешает мне стереть тебя и весь твой клан с лица земли? — добавил Маркус, и тут я почувствовала, что он начал злиться, хотя на лице играла лёгкая улыбка.

Волки зарычали и придвинулись на шаг ближе.

— Но закон…

— Закон на меня больше не распространяется. Все, кто причастен к заговору Деймора, умрут. И ваш король в том числе. Повторяю вопрос. Что мешает тебя убить прямо сейчас?

— Мы присягнём тебе на верность и поможем избавиться от Деймора, — выдавил тот, озираясь на теневых тварей рядом.

— Сейчас этого уже мало.

Ноэл замолчал и закусил губу, буравя Маркуса опасливым взглядом, а потом внезапно обратился ко мне.

— Скажите ему, что… — начал он, но тут же осёкся, в комнате резко потемнело.

— После всего, что ты пытался ей сделать, даже не смей к ней обращаться, — злобно процедил Маркус и встал с дивана, а один из волков внезапно прыгнул и вцепился в шею Ноэлу, повалив и вдавив его в пол.

От неожиданности я вздрогнула и поёжилась, но Ноэл даже не сопротивлялся и не пытался освободиться, просто смиренно лежал и сопел.

— Я тут подумал и нашёл решение, — подошёл к лежащему лицом вниз вампиру Маркус, — доставь мне всех, кто причастен к подставе на приёме и битве в тюрьме. И своего младшего брата. А потом я подумаю. Мы договорились?

— Да, — прокряхтел тот, и волк разжал пасть.

Вампир поднялся, в его глазах ярко светилась чистейшая ненависть, но он поклонился и спешно удалился. Волки побежали следом провожать его до ворот, а у меня по спине пробежали мурашки. От мыслей, что этот Ноэл станет мстить,