Дерзок и пушист - Лена Хейди

Эльф поморщился, словно от боли.

– Да. Таков приказ королевы, – сдержанно подтвердил он, отворачиваясь. – И мой нынешний статус твоего жениха не станет помехой.

Я успела заметить, как в его синих глазах промелькнуло глухое отчаяние. Которое сменилось радостным изумлением, стоило мне задать следующий вопрос:

– А ты хотел бы заключить брак между нами?

– Конечно! – встрепенулся блондин, окатив меня обожанием во взгляде.

– Не настоящий, фиктивный, – уточнила я. – Это избавило бы тебя от навязанной свадьбы?

В каюте повисла тишина.

– Да! – радостно выпалил Рон.

– Нет, – огорчённо покачал головой Даниэль. – Фиктивный брак не сработает. Брачные узы должны быть настоящими, с консуммацией брака и долгой семейной жизнью. Пока один из нас не отправится на ту сторону Линии жизни.

– Ясно… – пробормотала я. Но его ответ приняла к сведению.

Глава 18. Сюрприз

Ангелина

*

– Ну почему ты такой бесхитростный, Данёк? – сокрушённо вздохнул Рональд. – Тебе нужно было соглашаться на любой брак с этой девчулей! Неважно какой. А потом из фиктивного ты бы плавно перевёл его в настоящий. Соблазнил бы красавицу, провёл консуммацию. И все счастливы и довольны. Ну, кроме Гранц и твоей тётки. Позлятся немного и успокоятся.

– Нет, всё должно быть по-честному! – решительно мотнул головой эльф. – Особенно в том, что касается семьи. Я не могу обманывать свою невесту.

Надо же, какой искренний. Сто плюсиков ему в карму.

С каждой минутой этот блондин нравился мне всё больше.

– Вот любишь ты всё усложнять, – посетовал Рон. – Ладно, всё не так плохо. У тебя впереди ещё целых десять дней, чтобы очаровать невесту и стать её законным супругом, – отметил он и развернулся ко мне: – А ты присмотрись к такому шикарному мужику! На свете нет никого надёжнее его, поверь. Он расшибётся в грассионную жидкость, но сделает тебя счастливой! Всегда будет заботиться, защищать и баловать. Ну, а я деток ваших понянчу, с большим удовольствием. Только представь, какие красивые у вас будут малыши!

– Верю, – спокойно отозвалась я, наблюдая, как кончики эльфийских ушей мило порозовели от смущения.

Даниэль явно не привык, чтобы его хвалили при дамах.

А мохнатый сводник расплылся в довольной улыбке, что к его словам прислушиваются и никто с ним не спорит.

– Мы хотели карту памяти посмотреть, – Даниэль резко перевёл разговор в другую сторону.

– Да, сейчас принесу! – Рон быстро умчался, оставив нас с эльфом наедине.

– Прости, что Рон так упорно меня тебе сватает, – виновато посмотрел на меня Даниэль.

Сейчас, когда я перестала его бояться, он казался мне ещё красивее.

– Ничего, я всё понимаю, – мягко улыбнулась я.

Эльф завис, мечтательно созерцая мои губы, после чего тряхнул головой и продолжил:

– Он слишком сильно переживает за меня. Мы с ним побратимы и через многое прошли вместе. Ты ему понравилась и… у тебя чудесная улыбка, – признался он. – Так приятно видеть тебя такой – расслабленной, спокойной.

– Спасибо, – смутилась теперь я.

– Рон иногда бывает странным, но ты не обращай внимания. Это сказывается тяжёлая контузия, – пояснил Даниэль. – Он ещё не до конца восстановился после серьёзного ранения. Главное – всегда помни, что он самый добрый оборотень во вселенной, и никогда тебя не обидит.

– Хорошо, я запомню, – пообещала я.

Наш добряк примчался уже через минуту, с перекошенным от волнения лицом.

– Данёк, ты только не волнуйся, но… – судорожно выдохнул он, подбирая слова.

– Что? – вскочил эльф. – Нас окружили? Корабль повреждён? Пираты? Королева? Медики?

– Нет, фрегатов медкомпании поблизости не видно, королевские посланники прибудут только через десять дней. А насчёт повреждённого корабля – прежняя поломка почти устранена, но скоро могут появиться новые, в больших количествах, – трагически пояснил оборотень.

– Почему? – Даниэль был озадачен.

– Вот, – Рональд скорбно махнул рукой вниз, приоткрывая дверь, и внутрь вошёл чёрный меховой комок с сияющими глазёнкам, острыми ушками на макушке и длинным пушистым хвостом.

– Котёнок! – изумлённо воскликнула я. – Большой-то какой…

– Детёныш карвийской пантеры! – эльф схватился за сердце. – Рон, но как он оказался у нас на борту?! Мы же всех пантер передали заказчикам!

– Подозреваю, что одна из кисулей родила его у нас по-тихому. И этот шустрик спрятался на борту. Он спал, когда я его нашёл. Если бы сейчас не пришлось ремонтировать ангар, – мы бы его ещё не скоро обнаружили. И одни протоны знают, сколько бы бед он натворил в поисках матери и вообще еды! – отметил Рон.

Даниэль потрясённо хлопал глазами, а взгляд его побратима упал на дремлющего Рыжулика.

– Ну всё, хана нашему дорогому Жулику. Этот чёрный крепыш его на завтрак разделает, – сокрушённо вздохнул оборотень.

– Я бы поставил на кота, – хмыкнул Даниэль.

– Надо сделать так, чтобы ни один котик не пострадал! – решительно заявила я.

– Сделаем, – заверил меня эльф и повернулся к другу: – Рон, врубай классическую музыку. Снова Тарховского слушать… – обречённо вздохнул он.

– Думаю, сначала мелкого надо покормить, а потом уже усыплять классикой, – отметил оборотень.

Черныш выразил своё согласие громким «мяув!» и играючи проделал сквозную царапину в стальной двери.

– Я за едой, – рвано выдохнул Рональд, кидаясь в коридор.

За ним раздался радостный тыгыдык пушистых лапок.

Глава 19. Котёнок

Даниэль

*

Вот ещё одно доказательство того, что удача повернулась к нам лицом! На первый взгляд, мини-катастрофа в ангаре казалась серьёзной проблемой. Шутка ли: на настенную панель управления пролилась кислота, кучу микросхем закоротило. Даже балки с потолка посыпались, чуть нас не прибили.

Но без этих неполадок не удалось бы вовремя обнаружить котёнка, способного отправить нас всех к праотцам.

Так что всё, что происходит, – к лучшему.

– Как он умудрился своей лапкой сталь прорезать? – озадаченно спросила девушка в повисшей тишине.

– Карвийские пантеры – не совсем обычные существа, – отметил я. – Можно сказать, они пушистые артефакты. В их когтях скрыта магия. Их вывели специально в Карвии, для работы на рудниках. Но так и не смогли обуздать. Не учли независимый кошачий характер. Теперь их используют в основном как живое оружие. Выпускают такую кису в зону обитания врага и спустя несколько дней любуются на руины.

В глазах девушки вспыхнула тревога, и я быстро её успокоил:

– Нет, ты не думай: эти пантеры не кровожадные. И не такие уж дикие. Они просто очень игривые и сами не осознают свою силу. Есть эльфы и оборотни, которые занимаются приручением этих существ.

– И что ты теперь будешь делать с этим малышом? – спросила Ангелина.

Хороший вопрос. Я растерянно пожал плечами:

– Не знаю, надо подумать. Мы с Роном выполнили заказ по