Королева восстанет - Мари Нихофф

– Лира? – тем не менее позвал я, заглянув в ванную. Дверь просто прикрыта, и там ее тоже нет. Великолепно. Будем играть в прятки?

Но если она не здесь, почему ее охрана стоит в коридоре в паре метров отсюда? Подразумевалось, что они должны ходить за ней по пятам и защищать.

– Не смешно, – сказал я, нарушив окружающую тишину, и еще раз осмотрелся вокруг.

Затем, пересилив себя, покинул ее комнаты и направился к ее охранникам, Джеймсону и Кинсли. На самом деле эти двое – надежные парни, иначе я бы не согласился с их назначением на должности стражников Лиры. Оба они смотрели на меня, приподняв брови.

– Где она? – спросил я.

Мужчины обменялись непонимающими взглядами.

– Кхм… Мы только что вышли на смену, ваше величество, – замешкавшись, начал Джеймсон. В его голосе отчетливо слышно замешательство. – Нам никто не сообщал, что принцесса не в своих покоях.

Я нахмурился. У меня тут же неприятно засосало под ложечкой. Да будь все проклято, этого не должно было случиться.

– Джеймсон, приведи сюда тех, кто стоял на посту до вас. Кинсли, а ты приведи Бриану.

Если кому и известно, где носит мою сестру, то ее лучшей подруге. Возможно, он даже просто обнаружит Лиру у нее. Тем не менее я вернулся в покои и еще раз все обыскал. Чувствовал себя максимально нелепо, но даже нагнулся, чтобы проверить под кроватью, и открыл ее громадный шкаф.

В детстве она часто туда пряталась. Не от меня, а от мира без родителей и от будущего, полного обязательств. Иногда я часами сидел с ней в этом шкафу: в лицо то и дело лезли ее платья, колени согнуты до боли, а сестренка плакала у меня в объятиях. Эти воспоминания принесли с собой странную смесь меланхолии, печали и счастья. Хотя это были нелегкие времена, мы всегда держались друг за друга. Были ближе, чем сейчас. Настоящими братом и сестрой, а не королем и принцессой.

Но на этот раз я нашел в гардеробе Лиры не расстроенную девочку, а всего лишь хаос из мятой одежды.

Когда я снова вышел в коридор, из-за угла как раз появилась Бриана в сопровождении своего отца. Лоб Моргана расчертили глубокие морщины. Наверное, казначей в недоумении из-за того, что я так внезапно вызвал его дочь прямо из-за обеденного стола. Он захотел знать, что стряслось. Честно говоря, я бы предпочел увидеть рядом с Брианой Лиру, а не его.

– Да? – немного неуверенно поприветствовала меня Бриана, переводя вопросительный взгляд с меня на дверь Лиры и обратно.

Во мне опять пробудились угрызения совести. Несомненно, этот вопрос мог бы подождать еще несколько минут. Потому что где могла быть Лира? По всей вероятности, сидела в саду среди розовых кустов и планировала, как мне отомстить. Но зародившееся где-то в районе живота нехорошее предчувствие не давало мне покоя.

– Лира у тебя в комнате? – спросил я.

Бриана покачала головой:

– Нет…

У нее такой вид, будто она хотела еще что-то сказать, но передумала. Я подозрительно посмотрел на нее.

– Когда ты в последний раз ее видела?

– Эм… некоторое время назад.

– Некоторое время? – уточнил я.

– Пару часов назад? – неуверенно ответила девушка.

– Ты знаешь, где она? – задал я следующий вопрос. – Или где она может быть?

– Нет, – чуть слышно пискнула она.

Ей что-то известно. Это видно. Я знал Бриану с младенчества, и сейчас она однозначно вела себя не так, как обычно.

– Бриана, – тихо предупредил ее я. – Что происходит? Я беспокоюсь.

Черт побери, мне плевать, пропустит ли сестра ужин. Но по какой-то неведомой причине через все мое тело словно пропустили электрический разряд.

– А в чем, собственно, проблема? – осведомился Морган.

– Ваше величество? – По коридору к нам торопливо приближался Джеймсон, за которым с пристыженно опущенными головами следовали два других стражника. – Сожалею, но у остальных тоже нет никаких сведений о местонахождении вашей сестры. Никто не видел, как она покинула свои покои.

Кажется, у меня сейчас будет разрыв сердца. Вокруг творилось слишком много всякого дерьма.

– То есть вы серьезно потеряли принцессу?

– Наверняка она просто гуляет или вроде того, – попробовала успокоить нас Бриана, и я вновь переключил внимание на нее. Она в курсе. Вот бы хоть раз все вокруг меня просто сказали правду…

– Без стражи? – ледяным тоном парировал я.

– Возможно, она хотела побыть одна.

Я пристально смотрел на нее. Бриана уклонялась от моего взгляда.

– Мы прочешем замок, – предложил Джеймсон и уже собирался развернуться, однако я поймал его за руку и остановил.

– Довольно, Бриана. Расскажи мне, что тебе известно.

Застигнутая врасплох, та поморщилась.

– Она планировала вернуться ровно к ужину…

– Вернуться откуда? – не отступал я.

Дочь казначея выпятила подбородок:

– Лире просто нужно немного свободного пространства, понимаете? Уверена, с ней все в порядке.

– То есть она не в замке?

Девушка прикусила нижнюю губу, а у меня что-то болезненно сжалось в груди. Не могла же она говорить всерьез, черт возьми.

– Я повторю свой вопрос еще всего один раз. – Мой голос больше напоминал рык, потому что я изо всех сил старался говорить спокойно. Тревога за Лиру у меня в душе́ разрослась до бушующего урагана. – Где. Моя. Сестра?

Бриана сглотнула.

Морган, кажется, просто потрясен.

– Бриана.

– Она собиралась в город.

– И кто сейчас с ней? – выпалил я.

– Никого.

– Что значит «никого»? Кто защитит ее, если…

– Бенедикт!

Я резко развернулся. Ко мне решительным шагом спешила Эрис, и от ее мрачного вида у меня в желудке все перевернулось.

– Идем со мной, – позвала она. – Тебе звонят.

На мгновение я растерянно уставился на нее.

– Звонят? – переспросил я.

Взгляд Эрис метнулся к остальным. Она явно не хотела обсуждать это прилюдно, а значит, речь шла о деле высокой важности. Тем не менее в настоящий момент у меня иные приоритеты.

– У меня сейчас нет времени разговаривать по телефону, Эрис. Лира исчезла.

Однако она не сдалась. Вместо этого Десница положила ладонь мне на руку, и у нее на лице тенью промелькнуло сочувствие.

– Я знаю, – тихо произнесла она. И у меня внутри что-то надломилось.

По спине побежали ледяные мурашки. Грудь чуть ли не разорвало от паники, из-за чего дыхание превратилось в настоящее испытание.

– Эрис, – еле выговорил я, причем тон напоминал скорее мольбу. Но она покачала головой и повела меня вдоль по коридору, подальше от других.

– Объясню, когда будем одни, – пробормотала Десница, ускоряя шаг.

Мне не оставалось ничего иного, кроме как следовать за