Отстраненный - Бекка Стил

Что это должно было значить? Не было времени просить его уточнить, потому что он быстро улыбнулся мне, а затем исчез за дверью.

Джей-Джей отпустил мою руку и повернулся, прислонившись спиной к раковине рядом со мной. Он прикусил губу, сложив руки вместе, и когда его глаза встретились с моими, понял, что все, что он собирался спросить у меня, будет гораздо больше, чем простой вопрос.

— Я думаю... - Он сделал паузу, глубоко вздохнув. — Задумывался ли ты о том, что твои чувства к Эллиоту могут быть более чем платоническими?

Тошнота вернулась с удвоенной силой, и я потер живот.

— Что? - Прошептал я, открыв рот. — Эллиот?

— Не отвечай. Просто подумай об этом. - Подняв руку, он снова сжал мою. — Возможно, я что-то неправильно понимаю, но... - Оборвав себя, покачав головой, он поморщился. — Нет. Неважно, что я думаю. Просто... ты подумай об этом. И если ответ "да", тебе нужно действовать осторожно. Ты обязан быть честным перед самим собой, но вы оба мои друзья, и не хочу, чтобы кто-то из вас пострадал.

Не дав мне возможности ответить, он вышел из комнаты, остановившись только для того, чтобы побрызгать себя бесплатными ароматами и дерьмом, которые были в корзине рядом с дверью, тщательно охраняемой скучающим мужчиной. Я рухнул вперед, моя голова упала на зеркало.

Имя моего лучшего друга повторялось в моей голове.

Эллиот. Эллиот. Эллиот.

Он был моим лучшим гребаным другом. Не тем, кто мне нравился. Мои чувства к нему были на 100 процентов платоническими. Всегда были, всегда будут.

Я закрыл глаза от вспышек в моем мозгу, но это не помешало им приходить, один за другим, непрекращающееся нападение, от которого у меня не было надежды избежать.

Вспышка. Поцелуй в баре в Борнмуте.

Вспышка. Тело, движущееся под огнями клуба.

Вспышка. Длинный, худощавый торс, обнаженный моему взгляду, на сцене.

Вспышка. Светло-голубые глаза встречаются с моими.

Вспышка. Мягкие чертовы губы прижимаются к чужому рту.

Желчь подступила к моему горлу, и я нырнул в ближайшую кабинку, захлопнув за собой дверь. Пошатнулся вперед и упал на колени, не обращая внимания на состояние пола. Мое зрение затуманилось, я быстро заморгал, свернулся калачиком и прислонился головой к стене, ожидая, пока тошнота утихнет.

Я оставался там долгое, долгое время.

9

— Ты молчишь. - Лиам нахмурился, когда остановился рядом со мной на краю поля AstroTurf. Я протянул ему свою бутылку воды, уклончиво хмыкнув, и надеялся, что он не попросит меня уточнить. К сожалению, для меня, он не понял намека. Допив остатки моей бутылки, он скомкал ее в руке, а затем бросил поверх толстовки, которая лежала на краю поля вместе с нашими сумками, прежде чем полностью повернуться ко мне лицом.

— Как дела, приятель? Знаешь, ты можешь поговорить со мной.

Я пялился на искусственную траву, как будто она могла дать ответ на запутанный беспорядок в моем мозгу.

— Ничего. - Я чувствовал, как глаза моего друга сверлят мою голову, но не отрывал взгляда от земли.

— Андер…

Звук свистка остановил его предложение, и я вскинул голову, чтобы увидеть, как наш футбольный тренер Брайан и капитан нашей команды Трэвис бросают на нас с Лиамом нетерпеливые взгляды.

— Холмс. Лавридж. Это не социальный час, ребята. Головы должны быть в игре. - Брайан постучал по своим часам. — Вернемся к этому.

Мы с Лиамом побежали туда, где остальные игроки футбольной команды LSU стояли в очереди перед рядами конусов, готовые выполнять упражнения. Я занял свое место за Леви, студентом первого курса университета и одним из моих соседей по дому.

Леви повернулся ко мне с сочувственной улыбкой.

— У тебя выходной? Это случается с лучшими из нас.

— Ты заметил?

Тяжелая рука опустилась мне на плечи, и внезапно появился Трэвис, хмуро глядя на меня.

— Мы все заметили. Обычно ты поддерживаешь настроение остальных из нас.

— Думаю, у меня выходной, - пробормотал я, когда очередь двинулась вперед. Рука Трэвиса упала с моих плеч, и я бездумно провел мяч между конусами, мое тело работало на автопилоте, в то время как мой мозг застрял на том же, на чем он застрял с вечера четверга.

Это не мог быть Эллиот, который заставлял меня чувствовать себя так, не так ли?

И если это было так, как, черт возьми, противостоять этому? Он был моим лучшим другом, самым важным человеком в мире для меня, и я никогда не хотел ставить под угрозу эту дружбу.

Когда футбольная тренировка, наконец, закончилась, после самых долгих двух часов в моей жизни, я выбежал из раздевалки со спортивной сумкой, перекинутой через плечи, потирая пальцами влажные волосы, как будто это могло заставить их высохнуть быстрее.

Я был остановлен Трэвисом, положившим руку на мою.

— Андер, подожди. - Подойдя ближе, он понизил голос. — Хочешь пойти в паб со мной, Лиамом и Престоном?

— Что, на твою сверхсекретную стратегическую сессию по планированию футбола?

Он закатил глаза.

— Это не совершенно секретно.

— Нет? - Я поднял брови, щелкая пальцем между нами. — Что за разговоры шепотом и нахождение в моем личном пространстве?

— Иногда ты такой придурок. Я пытаюсь сделать что-то приятное, потому что мы беспокоимся о тебе.

Я со вздохом сдулся.

— Извини, приятель.

Хлопнув меня по спине, он улыбнулся мне.

— Не нужно извиняться. Итак, ты идешь?

Я колебался, глядя на него с подозрением.

— Я буду там... но до тех пор, пока ты не ожидаешь, что буду говорить о своем личном дерьме.

— Личное дерьмо? Кто что-нибудь сказал об этом? Мы просто хотим, чтобы ты рассказал о некоторых новых игроках. В частности, Леви. В конце концов, он твой сосед по дому. - Его слова были невинными, но в его глазах был блеск. Я вздохнул, принимая свою судьбу.

— Думаю, тебе следует почаще использовать Леви в игре. - Я откинулся на спинку деревянного стула, слегка покачиваясь на неровном каменном полу. — Знаю, что он всего лишь первокурсник, но он хорош. Может быть, лучший, кто у нас был.

— Не бойся злить студентов третьего курса в команде. Особенно Смита. Он просто взбешен,