Жена по требованию, или Мы так (не) договаривались! - Елена Сергеевна Счастная

– Как жаль, что вы ещё и не можете меня прогнать, правда? – он даже прищурился от удовольствия.

Как же ему приятно было меня поддевать, и он даже не скрывал этого! Покровитель, мы знакомы-то всего ничего, а он бесит меня так, будто я знаю его полжизни! Как такое может быть вообще?

– А этом наша младшая дочь Венва, – сообщил гостю отец, отвлекая от меня его внимание.

Та ещё сильнее сжала тонкие губы и окинула Мирэя таким взглядом, который любого другого молодого человека на его месте привёл бы в большое расстройство. Но вот светлому, судя по всему, было совершенно безразлично её мнение. Он ровно так же приветливо ей улыбнулся и кивнул.

– Очень приятно!

– А нам очень приятно принимать вас в своём доме, – счёл нужным упомянуть отец и при этом строго посмотрел на нас с Венвой, зная самое слабое звено в этой дружественной цепи.

– Вы завтракали, киэр Брандир? – участливо поинтересовалась мать.

– Да, благодарю.

– Тогда позвольте показать вам дом, – легко зашёл в разговор Нэйас.

Мне показалось, или он испытывал к Мирэю что-то вроде симпатии? Не продиктованной гостеприимством, а совершенно искренней. Неужели обаяние светлого настолько велико, что он успел очаровать всех старших в этом доме?

Только я ещё сопротивлялась этому вторжению, да Венва задирала нос, но на гостя всё равно поглядывала с любопытством.

Ой, всё! Не могу на это смотреть!

К счастью, пока все крутились вокруг светлого, я наконец смогла улизнуть. Сегодня у меня было запланировано очередное практическое занятие с главным наставником Цитадели по призыву и управлению тёмными сущностями. Сиэр Асманна сказал, что это занятие будет особенным – и что это значит, оставалось только гадать.

Я давно выбрала для себя именно это направление магии и уже осенью должна была приступить к преподаванию младших студентов Теневой Академии, которая относилась к Цитадели и располагалась в соседнем, чуть меньшем по размерам здании.

Чтобы однажды занять место Верховной, нельзя опускать столь важный этап. Практика преподавания должна была многому меня научить: удерживать внимание, вкладывать в голову нужные мысли, управлять умами в конце концов.

И всё это вот-вот полетит в бездну.

Правда, стремясь сбежать из дома побыстрей, чтобы только не видеть Мирэя чаще, чем можно вытерпеть, я добралась до Цитадели чуть раньше положенного и выяснилось, что наставник пока занят, а значит, у меня осталось немного времени, чтобы навестить Атику и узнать у неё последние новости.

Заранее догадываясь, что в разгар дня она вряд ли сидит в своей комнате за вышиванием, я отправилась сразу в заклинательную лабораторию. Там в ограниченном пространстве можно было отрабатывать самые разные зачарования, чем подруга и любила заниматься в свободное время больше всего.

Смотритель лаборатории привычно кивнул мне, дав понять, что в своём предположении я не ошиблась.

Атика заняла один из самых больших и мощных заклинательных столов во всём зале. На почтительном расстоянии от неё упражнялись другие маги. Зачарование было доступно и тёмным магам, но лучше всего оно удавалось аметистовым. Эти плетения были буквально у них в крови!

Я осторожно приблизилась к девушке, наблюдая за тем, как над исчерченным светящимися знаками столом поднимается сложная конструкция заклинаний.

– Да подходи-подходи, – буркнула Атика, даже не взглянув на меня. – Чего крадёшься? Я так… развлекаюсь. Всё хочу как-нибудь создать заклинание, которое смогло бы заставить оружие двигаться само по себе и наносить логичные удары, но…

На этом сложное нагромождение рассыпалось, и она ругнулась сквозь зубы. Выражаться так девушке её происхождения не пристало, но все мы живые люди. Тем более, кроме меня, этого никто не слышал.

– Как ты? – поинтересовалась я участливо. – Ещё не натворила глупостей, пленившись прекрасными глазами Даруса?

Атика передёрнула плечами и хитро на меня посмотрела.

– Я не настолько легкомысленна, как ты обо мне думаешь. И вообще, всё это время я вовсе не бездельничала, а уже успела кое-куда съездить и кое о чём договориться для тебя.

Она состроила очень многозначительный вид, явно ожидая расспросов.

– Выкладывай! – азартно шепнула я и неаккуратно присела на край зачаровательного стола.

– Эй! Ты чего! Хочешь, чтобы у тебя зад окаменел? В буквальном смысле, – подруга сдёрнула меня с него и отвела в сторону. – В общем, я встретилась с одной моей старой знакомой и спросила у неё, что она знает о чужих магических метках. Называть твоё имя пока не стала, конечно.

– И что она? – я схватила Атику за запястье.

Как хорошо было бы утереть Мирэю нос и выскочить из его ловушки. Тогда мы разговаривали бы по-другому, и с его безупречного лица наконец сползло бы это снисходительно-издевательское выражение. Вот это был бы праздник!

– Сказала, что ей прежде всего нужно на тебя взглянуть и оценить, так сказать, сложность метки, – ещё немного понизила голос Атика. – Возможно, убрать её будет просто. А может, и нет.

– Она точно надёжный человек и не разболтает кому-нибудь, что не следует? – я подтянула подругу к себе поближе, повышая секретность нашего маленького собрания до максимального уровня.

– Надёжнее её мало кого можно отыскать, – серьёзно кивнула та. – По крайней мере, она пару раз мне помогала в очень щекотливых ситуациях, и никто об этом не узнал. Даже ты.

– Вот спасибо, – притворно надулась я. – За доверие.

Но желания залезть в душу Атике у меня не появилось: я ценила её право на личные секреты и вовсе не требовала рассказывать абсолютно всё. О моём поцелуе со светлым там, в саду, она например, тоже не знала. Не знаю, почему я утаила этот момент. Как будто он казался мне очень стыдным.

– Да ладно! – Атика шутливо потрепала меня по щеке. – Завтра будь готова поехать в город. Конечно, лучше всего тогда, когда никто не будет видеть. Ночью.

Вообще-то ночью я предпочла бы поспать, как любой нормальный человек, но ради дела потерплю.

– Хорошо. Я выберу момент.

– Тогда встретимся с тобой у таверны “Дупло филина” в полночь, – ещё более таинственно продолжила Атика. – На всякий случай я дам тебе записку с адресом. Мало ли. Непредвиденные обстоятельства всегда могут случиться. Если я буду задерживаться более чем на полчаса, уходи без меня. Ведьму зовут Курруна.

– Имечко-то какое, – вздохнула я, изучая записку, которую Атика сунула мне в руку.

Это имя не предвещало ничего хорошего. Вряд ли под ним скрывалась добродушная старушка, которая чаем и печеньем избавит меня ото всех проблем.

– Оно ей очень подходит, – хихикнула подруга.

На этом мы с ней разошлись.

Далее я отправилась в учебный корпус Цитадели, где проходили всегда самые важные лекции самых именитых