Лютик для Лютого. Тайная слабость карателя - Елена Байм

- Она отказалась останавливаться, приказала подать еду и собирается отбыть.

Я бросил тревожный взгляд на спящую девочку.

- Собирай отряд, выдвигаемся.

Меченый побежал выполнять приказ, а я закрыл дверь и вернулся к кровати. Впереди ждет горячий бой с превосходящим силой обученным противником, кто его знает, вернусь я живым или нет. А она должна жить. И быть счастлива.

Я снял кошель с золотыми с пояса, положил ей под одеяло, поправил его, а затем не сдержался, наклонился и прислонился своими губами к ее. Одно незаметное прикосновение, но мои губы опалило словно огнем.

- Я выживу. Обязательно вернусь. Ради тебя. Ради нас.

И схватив кинжал, пошел прочь, не оглядываясь. Замешкался лишь возле двери, потоптался на месте, но встряхнув головой, открыл дверь. Сегодня судьба решит, достоин я пускай и призрачной надежды на счастье или мой путь – тлен.

13. Обряд очищения

Я с тревогой открыла глаза. Все это время, что Лютый стоял возле моей кровати, я не смела вздохнуть. Слюна скопилась в горле, но я не глотала, боясь себя выдать.

Зачем он попросил меня связать ему руки, если так легко порвал этот ремень? Хотел обмануть? Притупить бдительность?

Но ведь ничего не произошло, и он всю ночь спал на полу? Зачем он сделал это?

Чтобы я не боялась? Какое ему дело до состояния одинокой и пугливой сироты? Вопросы, вопросы, вопросы, они продолжали и продолжали возникать в моей голове, а ответы я не могла дать. Пока не могла.

Тут моя рука нащупала тяжелый кошель, спрятанный под одеялом.

-Что?!

Сомнений не осталось. Мой спаситель ушел на опасное задание и оставил мне свои богатства, на случай, если не вернется.

Я машинально одернула руку, а потом схватила кошель и спрятала среди старых платьев в мешке. Не хватало, чтобы кто-нибудь увидел у меня монеты, мне же просто не дадут и шагу ступить отсюда.

В дверь постучали.

- Кто? – но в ответ тишина. Я осторожно поднялась с кровати, медленно, чтобы не скрипеть, пододвинула комод к двери. Уходя, Лютый закрыл меня на ключ. И правильно сделал. Вон уже первый незваный посетитель.

Я подошла к столу и взяла второй ключ, спрятав его в кулаке, как сокровище. Не выйду. Пока Лютый не вернется. А он вернется, не может не вернуться. Я знаю. Он обещал. А такие как он, обещание держат.

Стук повторился настойчивее. Я села на кровать, сильнее укуталась в одеяло, и молчала, не отводя взгляд от двери. Тут раздался толчок, словно кто-то пытался плечом выбить дверь. Она не поддалась.

Еще один. И еще. Напряжение нарастало.

Вдруг шум прекратился, и я услышала голос служанки. Похоже, она гнала кого-то с этажа, кого здесь не должно было быть. Я облегченно выдохнула. И прилегла, закрыв глаза.

И тут же нахлынули вспоминания, как мужские губы коснулись моих. Это нельзя было назвать поцелуем, мимолетное касание, ничего серьезного, но стоило вспомнить, и все тело покрылось сладостными мурашками.

Такой мужественный, суровый, до дрожи. Никогда бы не подумала, что у него такие горячие нежные губы.

И впервые мое тело отозвалось на мужскую ласку, я почувствовала томящую сладкую истому, что теплом разливалась внутри меня, стремясь и сосредотачиваясь в районе живота. Хотелось чего – то большего, чего я и сама не понимала. Кажется, Лютый разбудил во мне какие-то неизведанные эмоции.

Жаль, что у меня нет подруги или компаньонки, с кем можно было это обсудить. Надеюсь, это не влюбленность? Я не хочу любить хладнокровного убийцу, пусть и бывшего, не хочу, чтобы его руки касались меня.

Чувствуя, что мои щеки покрылись румянцем, я потерла их ладонями, и поспешила к окну. Оно выходило во двор, может удастся что-нибудь рассмотреть?

Как я не старалась, даже встала на кресло, но ничего не было видно. Мешало обзору раскидистое дерево.

Вдруг в дверь громко постучали. От страха я покачнулась и еле удержала равновесие.

- Лютиция, это я. Собирайся, уезжаем.

Я узнала голос Меченого.

Быстро открыла дверь. Мужчина стоял в коридоре, а вся его одежда была заляпана кровью, на руках глубокие порезы.

- Давайте я обработаю? – предложила, видя, как мужчина морщится от боли.

- Не сейчас. Быстрее собирай вещи, отправляемся, ждем только тебя. Наши на конях.

Суетливо кивнув, я поспешила выполнять приказ. Хорошо, что вещей было немного и я их не доставала. Я накинула шаль, подхватила два мешка с вещами, проверила кошель с монетами, и побежала за Меченым.

Он шел впереди, а я семенила за ним, словно маленькое суденышко следовало за ледоколом по скованному льдом океану. Выйдя на улицу, я никого не заметила.

- А где…?

- Тссс… - Меченый не дал договорить. Еще минут десять мы шли молча. Чтобы не отставать, мне приходилось чуть ли не бежать вслед за рослым мужчиной.

Меченый жестом предложил понести мои мешки, но я не хотела испачкать их в крови. Пришлось тащить самой.

Вот показалась белая красивая карета, вокруг всадники на конях, в которых я узнала отряд Лютого. Самого его не было.

- Залазь в карету. Времени нет.

Вскочив на коня, Меченый поехал в начало отряда. Я поспешила открыть дверь и только собралась залезть, как увидела красивую женщину внутри. По одежде и величественной осанке я сразу поняла, что мужчины говорили про нее.

Королева, холеная, с красивыми чертами лица, с белыми, уложенными в замысловатую прическу волосами, в парчовом платье, расшитом золотыми нитями, она была великолепна и величественна.

Только дрожала, то ли от страха, то ли от холода. И внимательно на меня смотрела.

- Ваше высочество… - я присела в поклоне и быстро забралась внутрь, чувствуя, что карета двинулись.

Женщина махнула головой и промолчала. Только сейчас я заметила, что ее платье было перепачкано в крови. Бедная. И тут меня осенило, это наверное Лютый со своим отрядом напал на охрану, убил, а теперь увозит королеву?!

Я не хотела участвовать в этом убийстве. Я подняла глаза на женщину и прошептала:

- Надо выбираться. Я буду прыгать. А вы? Давайте выпрыгнем вместе?

Королева удивленно на меня посмотрела. Я смутилась.

Женщина вновь пристально посмотрела, а потом улыбнулась.

- Меня уже спасли…

Я пожала плечами. Не хочет, как хочет. Только я вот не собираюсь становиться сообщницей разбойников. И деньги мне их грязные не нужны.

Я достала кошель, туго набитый монетами, положила рядом с