Травница для Повелителя теней - Бай Мурзаева

— Я построил эту крепость как убежище. Место, где моя сила могла бы существовать, не причиняя вреда другим. Но со временем оно стало тюрьмой.

Он посмотрел на меня.

— До тебя.

Теон протянул руку, и на его ладони лежал небольшой, почерневший осколок кристалла, один из тех, что светились в стенах.

— Они питаются магией, — объяснил он. — Попробуй поделиться с ним своей.

Я сомневалась, но взяла кристалл. Он был холодным и безжизненным. Закрыв глаза, я позволила крошечной искре своей силы, коснуться его.

Осколок дрогнул. Чернота стала сходить, обнажая прозрачную, сияющую изнутри сердцевину. Но свет был не серым, а мягким, золотисто-зеленым, как солнечные лучи, проходящие сквозь листву.

Теон смотрел на преображенный кристалл с тем же изумлением, что и на прожилки в стене.

— Невероятно.

Внезапно он взял мою руку с кристаллом в свою. Его пальцы были теплыми и бережными.

— Я обещал тебе свободу, Алиена, — сказал он, глядя на наши соединенные руки. — И я сдержу слово. Но я также прошу… останься.

Его взгляд был прямым и честным. В нем не было требования, лишь уязвимая просьба с примесью надежды.

Я смотрела на преображенный кристалл в моей руке. Что такое свобода, если не право выбирать, где быть?

— Я не знаю, что у нас получится, — честно сказала я.

— Дай мне шанс, — его пальцы слегка сжали мои.

Он не говорил о любви. Это немного коробило, неужели я успела привязаться к нему?

— Я останусь, — тихо сказала я. — На время… а там посмотрим.

Широкая довольная улыбка озарила его лицо.

— Тогда добро пожаловать домой, Алиена.

Казалось бы, все налаживается, но пронзительный звук рога спугнул спокойствие, напоминая, что мы забыли нечто важное.

Глава 14. В белых одеждах

Я больше не жила в той пустой комнате, Теон отвел мне покои рядом со своими. С окном, выходящим на искаженный, но все же живой лес у подножия Черного Шпиля.

По утрам я часто ходила к лесу, оживляя бедную землю. Он превращался хоть и в негустой, но приличный зеленый лес с опушками цветов и ярких ягод. Рядом на полях пробивались пшеничные всходы. Я вкладывала в них каплю своей магии, и они отвечали мне радостной дрожью. Мир вокруг приобретал живые краски, а в моей собственной душе, наконец, воцарился покой, которого я не знала с того дня, как проснулась в этом теле.

Теон тоже менялся. Он все так же был сосредоточен и властен, но по отношению ко мне он был нежен. Иногда я ловила на себе его задумчивый взгляд, и в уголках его глаз залегали лучики морщинок от непривычной, но искренней улыбки.

Ночи были полные страсти, и она вспыхивала между нами каждый раз, как мы были одни. Он засыпал рядом со мной, глубоким сном, прижимая меня к себе все ближе, как будто я могла исчезнуть.

В одно спокойное утро пронзительный звук рога вонзился в предрассветную тишину, заставив нас обоих вздрогнуть и сесть на кровати.

Это был сигнал тревоги.

Теон мгновенно преобразился. Мягкость сна испарилась, его лицо стало суровым и собранным. Он вскочил с кровати и пока натягивал штаны и темный, легкий доспех, тени в комнате зашевелились, сгущаясь вокруг него.

— Одевайся, — бросил он мне, его голос снова обрел стальные нотки повелителя. — И не выходи из крепости.

— Что происходит? — спросила я, уже надевая платье.

— Пришли гости, которых не звали, — коротко ответил он, застегивая наручи.

Он вышел, не оглядываясь, а я подбежала к окну, ежась от утренней прохлады.

Внизу у подножия черных стен, выстроился отряд всадников.

Я не могла оставаться в комнате. Осторожно спустилась по винтовой лестнице в большой зал. Теон стоял у главного входа, его фигура излучала напускное спокойствие. Воздух вокруг него зыбился от сконцентрированной мощи, и тени у его ног лежали неестественно густые и неподвижные, словно черная вода.

Перед ним, за невидимой, но ощутимой завесой из теней, стояли трое чужаков — двое в белых одеждах и старик в белом плаще с посохом.

Увидев магов, я оцепенела, их белые одежды, обшитые золотом, не спутать ни с чем, больше никому не позволено одевать такие одежды. В этой идиллии я совсем забыла про магическую школу.

— ...требуем выдачи нового мага, Теон! — гремел старческий, но крепкий голос мага. — Артефакт засек странные всплески магии и последние были в твоих владениях.

Артефакт? Они говорили о моей магии?

— В моих владениях нет новых магов, Лариан, — голос Теона прозвучал тихо, но от этих слов по коже побежали мурашки. — И даже если бы и были, — он сделал шаг вперед, и тени за его спиной взметнулись выше, — то, что я считаю своим, я никому не отдам. Никогда.

Маг поднял посох, и его конец засветился резким, золотым светом.

— Не ерничай. Мы чувствуем ее! Чужеродную магию жизни, вплетенную в твою тьму! Ты присвоил себе эту магию, чтобы усилить свою власть!

Для них я была не человеком, лишь магией, которой можно управлять.

Я сделала шаг из тени, не в силах молчать. Краем глаза увидела, как плечи Теона напряглись, когда я встала рядом с ним, но он не стал меня останавливать.

— Меня никто не присваивал, — сказала я, и мой голос прозвучал ровно и громко в напряженной тишине, — я здесь по своей воле.

Все взгляды устремились на