Говорящая с драконом - Екатерина Антонова

Я чувствовала себя совершенно другим человеком. Меня помыли, причесали, кожу намазали ароматными маслами.

Волосы на теле удалили. Это было больно. Я слышала о таком от девушек в деревне. Что магички Валамейна полностью гладкие везде. Вот прям везде. Да-да!

И я теперь не отличаюсь. Но, признаться, чувствую себя намного женственнее. Рыжие локоны больше не торчат во все стороны, а лежат ровными гладкими волнами. Невероятно!

— Вот, взгляните, Элина, — Джесс подвела меня к зеркалу, — насколько вы красивы на самом деле.

— Ого! — я коснулась зеркальной поверхности, не поверив своим глазам.

На меня смотрела уже не оторва Элина Бигсворт. А красивая, элегантная девушка. Даже немного леди.

— Еще поработаем с макияжем и будете сверкать на этом балу. Кстати!

Она направилась к массивному деревянному шкафу с резными дверями. Распахнула их.

— Где оно у нас… вот! Вернули, как и обещали. Порой наши магические чистильщики ленятся и не выполняют работу вовремя. Будто им Эфира не хватает, — буркнула она.

Затем вытащила вешалку с длинным платьем, вручила мне.

— Боги-драконы, — я прошлась ладонью по гладкома алому шелку, — какая красота!

— Принц и генерал будут сражены наповал! — щебетали девушки.

Когда служанки закончили с прической и макияжем, за окном уже садилось солнце. Затем Джесс и Лоли помогли мне одеться. Алый закат проникал в спальню, наполняя платье мамы живым огнем. Это было так прекрасно, что я чуть не расплакалась.

Плотный красный шелковый корсет переходил в воздушную полупрозрачную юбку с длинным шлейфом. Несколько слоёв делали ее умеренно пышной.

И когда меня нарядили, служанки были в восторге.

Дышать тяжело, а ссутулиться и вовсе невозможно. За тонкую талию я заплатила сжатыми всмятку внутренностями.

— Генерал не сможет отвести глаз от тебя! — хохотнула Джесс, — вы же с ним идёте на бал? Рейн Кроу один из самых завидных женихов в Алриаде! Будь я леди…

— Принц Рино самый завидный жених! — перебила ее Лоли, — и наверняка Элина пойдет с ним!

— Нет! Точно тебе говорю! С генералом! Я видела, как они гуляли в парке этим утром. Наикрасивейшая пара!

— Но Элина и с принцем смотрится обворожительно! — наступала на подругу Лола.

По-моему, про меня забыли.

Снова взглянула в зеркало. Сейчас я была еще больше похожа на маму.

— Мама, — прошептала едва слышно, — что же мне делать…

— Так! Стоп! — заверещала Джесс, когда девчонки чуть не подрались, — Элина!

— Что? — я развернулась к ним.

— Вот перчатки. И туфли не забываем! Не босиком же пойдёт наша принцесса! — хмыкнула Лоли, — быстрее! Уже начинается!

Я позволила им помочь мне с туфлями. Двигаться в таком тугом корсете было невероятно сложно!

— Походка, Элина, — шепнула мне Джесс, — шлейф мы придержим.

Я вышла в коридор, затем направилась вниз. Там вовсю играла музыка, всюду сновали празднично одетые слуги. По воздуху перемещались серебряные подносы с различными напитками.

Это так напоминало мне бал в Академии! Сердце сжалось от тоски.

Гостей очень много.

Я не решалась сделать шаг, ведь архимаг Ньяр пригласил не простых студентов, а самых настоящих магов! Взрослых, высокомерных. Дыхание спёрло, я закашляла. В памяти всплывали картины, как эти же самые маги вытирали ноги о меня и мою семью в Анагейме.

Я очень сильно нервничала.

— Не бойтесь, — шепнула Лоли, — вы самая красивая леди сегодня! Уверена, архимаг не просто так всё это затеял. Смелее! Тем более ваши кавалеры ждут!

Я сделала вдох, затем выдохнула, вернув себе немного спокойствия. Сделала шаг на лестницу, затем следующий. Спускалась, натянув на губы улыбку.

Вдруг увидела, что прямо внизу стоят Рино и Рейн. Они оба с восторгом глядели на меня.

И когда я спустилась, осталась буквально одна ступенька, оба протянули мне руки.

Мамочки! Это мне что, выбирать нужно?

Глава 17

Рино

Когда Элина появилась на самом верху огромной лестницы, я открыл рот от восторга. Насколько она красивая! В алом, словно южный закат, платье и перчатках из заморского кружева.

Она спускалась по лестнице, на щечках девушки выступил румянец.

А я стоял, как истукан, и смотрел на неё.

Всё вокруг перестало иметь смысл. Только Элина. Демоны, я одержим ей! Влюблен так сильно, что страшно.

И ревную свою выскочку. Она с таким восторгом смотрит на Рейна…, а я по сравнению с ним лишь избалованный мальчишка.

В миг, когда она оказалась на последней ступеньке, машинально протянул ей руку. Эта прекрасная леди должна быть моей.

Но Кроу наступает мне на пятки. И тоже протягивает моему рыжику руку.

А в голове вдруг возникла картина сегодняшнего дня.

Ванны. Мягкий аромат цветов. Лина пахнет цветами. Закрываю глаза и вижу яркий алый отблеск волос моей выскочки.

Горячая вода. Кажется, я не мылся уже целую вечность. Кроу в другой ванне. Собран, как всегда.

— Ты когда-нибудь расслабляешься, генерал? — ухмыльнулся я.

— Не время, — бросил мне.

— А где же уважение, Кроу? — закинул руки за голову, потянулся, — я принц всё-таки.

— А ведешь себя, как ребенок.

— Опять ты об этом. С выскочкой мы разберемся без тебя.

— Я сообщил ей о своих намерениях, — он вылез из ванной, выпрямился.

— О каких? — не нравится мне всё это.

— Что намерен жениться на ней, когда мы отвоюем Валамейн и поймаем Валесиуса.

Он говорил что-то еще. Но я уже выскочил из ванной и наступал на генерала.

— Как ты смеешь? — прорычал, сжимая руки в кулаки.

— Так и смею. Элина не твоя собственность, Рино. Она не игрушка, которую можно влюбить в себя, а потом выкинуть за ненадобностью!

— Она не игрушка! — прогремел я, стремительно замораживая воду в ванных, — я люблю её!

— Тогда что за ерунду ты нёс в лесу? Об ответственности за королевство? — глаза Рейна вспыхнули тьмой, — девичье сердце очень хрупкое, Рино!

— Это не твоё дело, генерал, — таранил его взглядом, — рыжик любит меня.

— И из-за тебя ещё наплачется. Я этого не хочу. Твоя мать не даст согласия на ваш брак.

— Когда я убью Верховного мага и принесу его голову к ногам отца, они примут любое моё решение, — сорвал полотенце с вешалки и направился одеваться.

Вернувшись в реальность, я увидел, что мой рыжик ещё не принял решение.

Элина сомневалась, кому вручить свою крошечную ладошку. Маленькая девушка, но отважная и сильная. Да, я наговорил ей ерунды, но лишь чтобы напугать.

— Убью, — прорычал Кроу, чтобы слышал лишь он.

— Честная конкуренция за даму, не более, — ухмыльнулся генерал.

Лина переводила взгляд с меня на Рейна.