Оранжевое Лето - Валерия Стругова

Я подумала, как интересно всё складывалось. Практически всю мою сознательную жизнь дочь Эсмиры была рядом. Атлант всегда присматривал за Единорогом, а может, всё было наоборот? Может, она присматривала за мной? И сейчас она в безопасности. Благодаря Лиану. Благодаря мне. Феникс сдержит своё обещание погибшей подруге, защитит её дочь.

Закрыв глаза, я попыталась успокоиться, и улыбающееся лицо Валтера сразу всплыло перед глазами. Я вспоминала его руки, как он касался меня, и каким горячим был в последний раз. Как жаль, что всё вышло так. Если бы мы просто были людьми, которые встретились на работе. Обыкновенный служебный роман, без всяких других миров и сверхспособностей. Ходили бы на свидания, гуляли бы по набережной. Просто спокойная размеренная жизнь без приключений. Хотя без всего этого, это был бы не мой Валтер, а кто-то совершенно другой.

Я познала дружбу, любовь, у меня была настоящая семья.

Не такую уж и плохую жизнь я прожила, верно?

«Всё будет хорошо, белочка. Все будет хорошо.»

Машина затормозила, и я открыла глаза.

Одинокое строение стояло среди пары таких же пустых домов. Эта улица была новой, и тут ещё не успели разрастись дома, к тому же молодёжь всё больше уезжала из деревни. Так что в селе оставались старики, которым не нужны новые дома или районы.

Дождь усилился. Капли барабанили по крыше такси, создавая ритмичный, почти гипнотический звук. За серой пеленой дом выглядел ещё более заброшенным и пугающим. Два тусклых окна, словно пустые глазницы, смотрели на меня с фасада.

— Приехали, — объявил водитель. — Может, подождать тебя? Погода не для прогулок. Да и темно тут, хоть глаз выколи.

Я покачала головой:

— Не нужно, спасибо. Меня встретят.

— Ну как знаешь, малая. Привет брату передавай.

— Хорошо, — отозвалась я.

Расплатившись с водителем, я вышла под дождь. Холодные капли тут же обрушились сверху, заставляя поёжиться.

Такси медленно развернулось и скрылось за поворотом, оставив меня одну под проливным дождём.

Вспомнив слова деда, я сняла ветровку Киры, которую накинула на скорую руку перед побегом. На секунду задержала её в руках, ощущая лёгкий аромат — смесь цветочного шампуня и её любимых духов.

«Прости меня», — прошептала я, вывернув ветровку наизнанку.

Яркая голубая подкладка оказалась снаружи, а тёмно-синяя ткань с водоотталкивающим покрытием — внутри.

Так-то лучше.

Надев вывернутую ветровку, я вытащила из кармана акус и крепко зажала его в руке. Маленький металлический предмет был единственным оружием, которое у меня имелось. Не то, чтобы я рассчитывала на его помощь, но всё же.

Я подняла голову, глядя в тёмное небо. Дождь бил прямо в глаза, стекая по щекам, будто слёзы. Чёрные тучи заволокли звёзды, и казалось — небо давит своей тяжестью.

«Все будет хорошо, белочка. Все будет хорошо!»

Глубоко вдохнув влажный воздух, я повернулась к заброшенному дому.

Глава тридцать третья. ВСЁ БУДЕТ ХОРОШО, БЕЛОЧКА

Я подошла к дому, осторожно касаясь мокрого дерева обшивки. Древесина набухла от влаги, под пальцами ощущались неровности и щепки старых досок. Дождь барабанил по крыше, стекал по стенам, превращая землю вокруг в грязное месиво.

Странная мысль промелькнула в голове: как они собирались сжечь меня здесь, если идёт такой дождь?

Ерунда какая-то.

Тишина и темнота. Никаких движений, никаких звуков, кроме шума дождя. Я включила фонарик на телефоне, направляя луч света по сторонам. Экран быстро покрылся дождевыми каплями, изображение стало размытым. Я протёрла его рукавом ветровки, но это мало помогло.

Взглянув на время, я вновь осмотрелась.

Без пятнадцати двенадцать. Даже раньше, чем нужно.

Но вокруг не было ни души.

Может, я перепутала место? Нет, это невозможно.

Я точно знала, что именно здесь когда-то стоял дом моих родителей. Дом, который сгорел в ту роковую ночь. Дом, из которого меня вытащил Лиан. Здесь всё началось.

Собравшись с духом, я обошла строение, отыскивая вход. Покосившаяся дверь была приоткрыта, словно приглашая войти. Я крепче сжала акус и шагнула внутрь.

Ничего особенного. Пустая комната с разбросанными повсюду пустыми бутылками и окурками. Воздух пах сыростью и чем-то неприятно кислым.

Луч фонарика скользил по голым стенам, обшарпанному полу, разбитому окну в углу. Никаких признаков присутствия Яра или кого бы то ни было.

Я сделала ещё несколько шагов вглубь помещения, пытаясь уловить хоть какие-нибудь звуки сквозь шум дождя. Где-то вдалеке послышался раскат грома, заставивший меня вздрогнуть.

Дом хранил молчание, но я не могла отделаться от ощущения, что за мной наблюдают. Чьи-то глаза следили из темноты, из каждого угла, из каждой тени.

— Эй! Я здесь! — крикнула я в пустоту. — Одна одинёшенька, как вы и хотели.

Тишина была единственным ответом. Лишь дождь продолжал стучать по крыше, а где-то в углу монотонно капала вода из прохудившегося потолка.

Я осветила фонариком оставшуюся часть комнаты. У стены обнаружилось нечто, похожее на лежанку — несколько досок, сложенных на бревно, наверное, здесь отдыхали подростки, устраивая свои посиделки. Я опустилась на импровизированное сиденье, чувствуя, как напряжение последних часов превращается в усталость.

Холодно.

После прошлой ночи я так и не согрелась до конца и вот опять холод.

Вроде лето, а такая ледяная вода.

Дрожащими пальцами я разблокировала телефон и отключила режим полёта. Пара манипуляций — и мой номер снова стал доступен для связи. Сразу же посыпались уведомления — сообщения, пропущенные звонки, оповещения из приложений.

Я быстро нашла номер Яра и нажала кнопку вызова. Длинные протяжные гудки сменились автоматическим сообщением: «Абонент временно недоступен, пожалуйста, перезвоните позже».

Взглянув на список пропущенных вызовов, я заметила кучу с номера Киры. Двенадцать звонков за последний час. Значит, она уже пришла в норму. Наверняка сейчас они с Лианом сходят с ума от беспокойства и злости.

Палец завис над экраном. Стоит ли перезвонить? Что я скажу? «Привет, я сбежала и теперь сижу в заброшенном доме, жду того, кто меня казнит»?

Телефон в моей руке завибрировал, и я чуть не выронила его от неожиданности. Кира. Я быстро отклонила вызов, вновь переключая режим.

Посмотрев на часы, я отметила, что наступила полночь.

Прошло ещё пятнадцать минут.

Ничего.

Я направилась к выходу, решив обойти дом снаружи, когда услышала шорох. Тихий, едва различимый за шумом дождя, но отчётливый. Кто-то приближался.

Замерев, я крепче сжала акус в ладони и встала в боевую позу.

Не знаю, как выглядит боевая поза, но надеюсь это широко