Покажи мне рай - Кэтти Уильямс

Сидя вместе с Джейком на кухне в пять часов следующего дня, Элли вздрогнула от неожиданности, когда туда ворвался Лука. Лицо его было мрачнее тучи.

Бросив на стол две газеты, он сказал вместо приветствия:

– Элли, откройте раздел светской хроники. – Он посмотрел на своего крестника. – Джейк, у меня отличные новости. Мы отправляемся в путешествие. Иди скажи об этом мисс Мюллер и начинай собирать вещи. Элли присоединится к тебе через несколько минут.

– Мы купили «Лего». Можно я возьму его с собой? – спросил мальчик, взволнованно глядя на Элли.

– Бери, что хочешь. – Опустившись перед ним на корточки, Лука добавил более мягким тоном: – Но там тебе будет чем заняться помимо этого. Там есть бассейн и море. У меня есть даже своя лодка.

– Лодка? – Глаза Джейка загорелись.

Элли заметила, что он впервые проявил интерес к тому, что сказал Лука. Также она заметила, что Лука старается не забывать, что имеет дело с шестилетним ребенком.

– Да. Это самая обычная лодка, но на ней можно выйти в море.

– Ты научишь меня плавать на лодке?

– Если ты этого захочешь.

Лука тепло улыбнулся, и к горлу Элли подкатился комок. Ее тронуло то, что он следует ее советам и проявляет терпение по отношению к мальчику.

Когда Джейк ушел, Лука выпил воды, затем снял с себя галстук и бросил его на стол.

– Похоже, моя бывшая немного пошалила. Она представила вас как мою очередную пассию.

Кровь отхлынула от лица Элли. Схватив одну из газет, она открыла нужную страницу и прочитала заметку, в которой говорилось об их с Лукой несуществующем романе. По словам Хайди, у него с Элли, похоже, все было серьезно, потому что «самый достойный мужчина на свете» впервые встречался с женщиной, которая совсем не походила на его прежних спутниц.

– Я разозлился даже сильнее, чем вы, – произнес он с отвращением.

– Вы должны сказать этим репортерам, что все это неправда!

Представив себе, что подумает ее отец, Элли пришла в ужас. Он будет разочарован. Ведь его старшая дочь никогда не принадлежала к тем женщинам, которые ведут разгульный образ жизни, ищут себе богатого мужа и выставляют свою частную жизнь напоказ. Возможно, он никогда ничего и не узнал бы, но рядом с ним будет Лили, которая любит читать таблоиды.

– Я не обсуждаю свою личную жизнь с репортерами, – ответил Лука. – Мой вам совет на будущее: никогда не вступайте в диалог с папарацци, если не хотите, чтобы каждое ваше слово извратили.

– И что вы предлагаете делать?

– Ничего.

– Вам, может, и наплевать на то, что произошло, а мне нет!

– Это лишь кратковременная сенсация. Вы можете все объяснить своему отцу, но это не заставит статью исчезнуть. Папарацци будут пытаться вас сфотографировать и приукрашивать историю лишь до тех пор, пока их не отвлечет какая-нибудь другая чепуха.

– Фотографировать меня? – испуганно пролепетала Элли.

– Если мы сегодня же покинем страну, этого не произойдет. Мой частный самолет уже наготове. Вам нужно только собрать вещи. Я позабочусь о том, чтобы никто из посторонних не заметил, как мы покидаем этот дом. Моя вилла охраняется не хуже, чем Английский банк, а к тому времени, когда мы вернемся, вся эта история уже забудется. – Посмотрев на часы, он поставил пустой стакан в раковину и посмотрел на Элли: – Буду ждать вас в холле через час. – Сделав паузу, он неожиданно добавил более мягким тоном: – Я понимаю, что мы по-разному к этому относимся, но, уверяю вас, Элли, в конечном итоге все будет хорошо. Вам просто нужно мне довериться.