Чужая невеста для генерала - Кира Рамис

Домой возвращались с покупками, Лео нёс муку, мы удачно, с хорошей скидкой, купили десять килограммов. Я несла овощи и непотрошёную курицу. Каждые пять минут спрашивала Лео, не устал ли тот. Всё никак не могла поверить, что, неся такой вес, он не устал.

А вот я устала и через какое-то время попросила у мальчика привала. Присев на пенёк, вытянула ноги.

Лео растянулся в траве.

– Флоренс, расскажи, а что такое пельмени? Я не слышал о таком блюде.

– Моя бабушка их готовила. О пельменях я знаю много, обожаю их. Моя любимая бабуля говорила, что пельмени – это не просто еда, а настоящая кулинарная традиция, которая как тесто склеивает дружную семью. У неё на родине их было принято лепить в выходной день всей семьёй. Разнообразие, питательность, простота приготовления делают пельмени одним из самых любимых и востребованных блюд, как в Ро… как у неё на родине, так и за её пределами.

– Мама, а из чего их делают?

– Пельмени можно готовить с различными начинками. Это может быть мясо, например, говядина, свинина, баранина или рыба. Можно приготовить овощные, из грибов, картофеля, капусты, редьки, творога. Да что угодно можно положить в начинку.

– А ты меня научишь их готовить? – загорелся желанием Лео.

– Да, сам процесс довольно прост. Нужна лишь внимательность.

– Очень жду, – мальчик потёр живот.

– Эй вы, – наш кулинарный разговор прервал возница. – Вас подвезти? Вижу, что продуктов в городе набрали.

Мужчина, не дожидаясь ответа, спрыгнул и поднял мешок с мукой.

– И как ты, такая худенькая, такую тяжесть несла? До ночи бы добирались до деревни. Вы же те самые жильцы в доме Мораны? Я видел вас возле информационного дракона.

Мы с Лео кивнули.

– А я вот в город ездил торговать, продал корзины, моя жена их плетёт, да пяток кур, наши второй год хорошо цыплят высиживают. Разводим, не жалуемся. Вы, если что, приходите к нам за курицами, а то в городе они дороже стоят, – болтливый возница кивнул на сумку, из которой торчал гребешок.

Глава 14

– Прости, Лео, не получится сегодня пельмени, – разочарованно произнесла, погладив мальчика по голове.

В доме не было скалки или бутылки, которой её можно было бы заменить. А если раскатывать руками, то не получатся ровные тонкие сочни.

– Ничего, мамочка, скалку можно купить или у соседки попросить.

– Доброго вечерочка, – постучав, в дом заглянула Ариана. – Можно?

– Заходите, всегда рада, – махнула рукой, приглашая соседку.

– Вот, думаю, дай зайду проверю, как себя чувствует Флоренс. Днём приходила, а вас нет. Ой, а что вы хотели у соседки попросить? Я возле дверей была, когда услышала голос Лео.

– Скалку, мамочка купила курицу, овощи, хотела меня угостить пельменями. Вы пробовали пельмени? – мальчик замолчал, ожидая ответа.

– Нет, не пробовала, а скалки у меня нет… Вру. Она есть, но дерево на ней стало плохое, с заусенцами, тесто не раскатать. Давно не пеку пирогов. А вы сходите к столяру, он живёт на соседней улице, если у него нет, то быстро сделает, – посоветовала Ариана. – Фло, а что за пельмени? Из чего?

Пока я ставила на огонь куриные кости и немного мяса, рассказала почти всё, что знала о пельменях.

– Какой у тебя чай вкусный, – произнесла Ариана. – Спасибо, посидела, отдохнула, теперь домой пойду. Ты так вкусно рассказываешь, что очень захотелось попробовать эти твои пельмени, с мясом да с капустой, – соседка остановилась у дверей. – Точно, в субботу же будет ежемесячная ярмарка, площадь у нас большая, сама знаешь, народ съедется со всех окрестных деревень, и даже из города приедут продавать товар. Не поленись, налепи пельменей да горячими продавай.

Рассмеявшись, спросила:

– Мне что, в кастрюле их нести? Да и не умею я продавать.

– А чего там продавать, если то, что ты приготовишь – вкусное, то голодные торговцы да гости сами разберут. А про кастрюлю… Приходи ко мне завтра утром за тележкой, я помоложе была, на ней в город пирожки возила на продажу, утром сяду с мужиками в телегу, привяжу позади тележку, она аккуратно так за нами едет, остыть не успевали пирожки, горячие, с пылу с жару, или на центральном рынке, или возле пирса продавала, к обеду дома была. Многие так живут, моряки хорошо платят за домашнюю еду. Вы продукты-то ко мне в холодный погреб несите, в вашем-то льда не осталось, сейчас до зимы не сможете наносить туда. Я своим не пользуюсь, так, кастрюльку с супом или мясо опущу.

– Спасибо, я про холодильник и забыла, – поблагодарила Ариану.

Лео убежал к соседке за запасными ключами да посмотреть, где этот погреб находится. Я же начала накрывать на стол, бульон в щах получился прозрачный, чуть желтоватый.

В воздухе витал тёплый притягательный аромат, сочетавший в себе ноты обжаренного лука, свежей капусты и курицы.

Аккуратно разломив круглый хлеб, положила в тарелку. Это был наш первый полноценный ужин с Лео с момента приезда в эту деревню.

– Мама, как красиво, – Леонард забежал домой и положил на полку железный ключ. – Я заглянул в погреб, он такой большой. Соседка Ариана рассказала, что осенью опускает туда соленья, грибы, мясо. Пока там пусто.

– Мой руки и садись за стол, а то остынет.

Ели мы молча, только Лео время от времени смотрел на меня счастливыми глазами, облизывал ложку и говорил, что ничего более вкусного не ел. Думаю, преувеличивал, желая сказать мне приятные слова.

Помыв посуду, отнесли мясо и суп в погреб к соседке. Превозмогая усталость и сонливость, нагрела воды. Жаль, что в этом доме не было ванной или бани, пришлось ополаскиваться в тазике.

Перед сном мы проверили драконье яйцо в сумке, лежало себе спокойно на монетках, не зная горя.

Задумавшись, посмотрела на Лео:

– Предлагаю заработать немного денег на субботней ярмарке, если пельмени понравятся людям, то мы сможем ездить рано утром в город, как раньше делала Ариана, и продавать их там. Но для этого мне придётся взять денег у дракона, – видя, что Леонард нахмурился, добавила: – Мы возьмём не навсегда, а как бы взаймы. Завтра возьмём на овощи и мясо, сдачу вернём назад, а как распродадим всё, то у дракона будет даже больше, чем мы взяли.

– Мамочка, а ты уверена, что у нас получится продать? – обеспокоился мальчик.

– Я ещё не видела людей, которым не нравились пельмени. Кому-то они всё равно придутся по вкусу. Если мы не рискнём, всё равно