Кошка в жёны, или Не мечтай о разводе, дракон! - Ольга Ивановна Коротаева

– Ты сам на кальбинском заговорил только когда поступил в академию! – возмутился помощник. – И танцевал так, что леди потом хромали неделю!

– А твои каракули на нимрчанском даже ректор поначалу разобрать не мог, – не выдержал я. – Но после обучения твои работы стали приводить в пример первогодкам. Это лишь подтверждает, что обучению поддаются все…

Ощутив на себе чей-то взгляд, осёкся и стремительно обернулся к двери. Но вместо Дивины, которую рассчитывал увидеть, заметил кошку. Заря сидела и озадаченно поглядывала на меня. Я решительно закончил:

–…Даже кошки.

Подошёл к детской и заглянул внутрь. Убедившись, что Дивина уснула, плотно прикрыл дверь, а потом наклонился и подхватил Зарю на руки.

– Чему ты собрался учить свою жену? – живо заинтересовался Деян и со смехом предположил: – Петь на кальбинском и вышивать на нимрчанском?

– Для начала стоит научить тебя держать язык за зубами, – беззлобно огрызнулся я, а потом сделал то, чего от себя не ожидал: снова погладил кошку! – Ты надел ей артефакт. Попробую показать, как им пользоваться, чтобы смена ипостаси была осознанной, а не спонтанной.

И понёс Зарю обратно, к своему кабинету.

– Уже хочу на это посмотреть! – обрадовался Деян и поспешил за мной.

Обернувшись, я вытянул руку и ткнул его указательным пальцем в лоб, останавливая. Сухо напомнил:

– Учителя и гувернантки!

– Вот всегда так, – обиженно надулся помощник. – Как совать голову в гнездо бешенных василисков, так вместе. А как учить красивую женщину-кошку управлять оборотом, так ты один.

– Верно сказано, – иронично хмыкнул я и унёс Зарю в кабинет.

Запер дверь и для верности наложил заклинание, чтобы никто не смог подсмотреть или подслушать. Заря – моя жена! Только я вправе видеть её обнажённой.

Сердце застучало быстрее.

Глава 17

Заряна

Это он чего удумал? Дверь запер, магией припечатал!

«Ой, давно у меня того самого не было, – несказанно обрадовалась я. – В смысле давно я мужчине по физиономии не давала!»

Райс же не забыл, что у меня шестой коготь особенный?

«Сначала организуй мне романтику, – многозначительно посмотрела на мужчину, который нёс меня к удобному диванчику. – Цветы-конфеты, серенады под луной, а потом уже это… Бери красивую женщину в оборот!»

Райс положил меня на мягкий диван и присел на корточки. Заглянул в глаза и произнёс:

– Заря, я хочу помочь. Но сначала расскажу о себе. Наверное, ты знаешь, что драконы рождаются людьми и постепенно учатся взаимодействовать со своим зверем? Как правило, оборот наступает осознанно, но случаются и казусы.

Он задумчиво почесал меня за ушком. Но вдруг замер и удивлённо посмотрел на свою руку, будто сам не осознавал, что делал. Поднявшись на ноги, сурово глянул на меня сверху вниз и лекторским тоном продолжил:

– В высшем обществе такие особи считаются едва ли не уродами. Женщину может спасти достойное приданое, внешняя привлекательность, идеальные манеры и хорошая родословная.

«Как будто породистого щенка выбирают, а не жену, – фыркнула я и иронично глянула исподлобья: – А как же любовь?»

– Мужчине не поможет ничего, – горько сообщил Райс. – Он лишается права быть наследником… Если есть другие наследники. Если нет, этот род не получит брачных предложений.

Он смолк, и в уголках губ мужчины притаились жёсткие складки.

«Он сказал, что рассказывает о себе, – я растерянно переступила передними лапками. – То есть, его зверь увечен? Но сестра Райса вышла замуж, значит, род получил брачное предложение. Хотя лучше бы не получал…»

– Я говорю это для того, – мужчина присел рядом со мной и положил тёплую ладонь на мой загривок, – чтобы у тебя не возникло сомнений в моём опыте. Я много чего перепробовал, чтобы снова стать полноценным. Мне это не принесло успеха, зато я смогу помочь тебе. Так что слушайся и повторяй всё, что говорю, в точности.

«Хм», – я наклонила голову набок.

С одной стороны, предложение было заманчивым. Я могла бы освоить свою неожиданную способность и оставаться человеком без спонтанных перемен. С другой стороны, мне хотелось и дальше просыпаться в объятиях этого мужчины. Никто не давал слова, что Райс допустит меня в свою спальню в человеческом обличии.

«Точно выгонит!»

Даже если попробую пролезть в кошачьем, выставит. Мол, я тебя научил, дорогая. Пользуйся! Как всегда у каждого решения были свои плюсы и минусы.

– Этот артефакт, – Райс легонько щёлкнул по кулону на моей шее, – похож на магические поводья. Тебе остаётся лишь натянуть их, чтобы усмирить зверя. Для моего дракона силы камня недостаточно. А вот твоей кошечке – как раз.

Слова о поводьях понравились мне ещё меньше, и я твёрдо решила до конца изображать нерадивую ученицу, но мужчина добавил:

– Мне бы хотелось, чтобы рядом с Дивиной была женщина. Девочке будет непросто жить с нами. Я – дракон старой закалки, больше привык к походам и сражениям. И понятия не имею, как подойти к ребёнку.

«Аргумент, – тяжело вздохнула я. – Райс осознаёт, что не совершенен, и мне не стоит прятать голову в песок. Придётся сдаться».

И поднялась на четыре лапки. Поставив хвост трубой, преданно заглянула Райсу в глаза:

– Мр?

«Что делать-то?»

– Вспомни самое приятное ощущение, которое ты испытывала в теле кошки, – поняв меня без слов, деловито начал мужчина.

«Зачем вспоминать? – я поднырнула головой под его ладонь. – Когда можно испытать вновь!»

И затарахтела, поощряя Райса меня погладить.

– Тебе больше нравится так? – в мужском голосе мелькнуло тепло. Райс почесал мою шею: – Или так?

«И ещё вот так, – потёрлась