Сталь и шелк. Акт второй - Алиса Рудницкая

– Не то слово. Познавательно и безумно интересно. У Ярэна Корна есть чему поучиться.

Эйнар выглядел заинтересованным, но требовать подробностей он пока не стал. Вместо этого неожиданно спросил.

– Как твое имя?

Ну что же, раз я благородно позволила разболтать все Фрино, то и от его друга скрывать смысла нет.

– Яна, конечно. Все элементарно, Ватсон. Запретная магия перемещения душ, насильственно к нам примененная.

Мне показалось, что Эйнар такого ответа и ожидал. Но все равно расстроился. От того, что не догадался? Скорее от того, что не нравилась ему бедное мое настоящее тело –  чисто эстетически. Ну и к лучшему – не стоило усложнять наши и без того странные отношения.

– Как бы грубо ты меня не обозвала сейчас – заслужил, – сокрушенно пробормотал он. – Даже то, что я и предположить не мог о существовании магии такого рода, не оправдывает мою неспособность соотнести столь очевидные факты... Вы ведь даже не притворялись толком. Но кто это сделал? Тот демон? Нет, вряд ли... стар и немощен он для таких фокусов. Только не говори, что наша глубокоуважаемая ректор постаралась? И для че...

– Тссс, – замотала я головой. – Послушай, я все тебе расскажу и даже проконсультируюсь кое в чем... Но сначала...

Я чувствовала, как ко мне собираются в гости... совсем уже рядом.

Я глубоко вздохнула и сказала всем сразу –   от чистого сердца.

– Спасибо.

Эйнар искренне не понял. Уставился на меня с подозрением.

– Фрино болтал. что ты был инициатором нашего... спасения,  –   пояснила я..

– Ах это... – протянул он с едва заметным оттенком самодовольства. – Совместное творчество. Нельзя было ничего не предпринять, когда твои эмоции мешают заснуть.

– Я не нарочно. И разве мы не отключали наши браслеты? Зачем нам в повседневной жизни эмоции соседей? – многозначительно уставилась я на Эйнара...

– Так и было, пока я не решил узнать твой настрой во время откровений с подругой. А потом, как это всегда с тобой бывает... что-то пошло не так и отключить их не удалось.

– И тем самым праздник был для нас испорчен,  –   раздался из-за моей спины голос Юз.

Толпа за моей вечно незапертой дверью все-таки решила прекратить просто подслушивать, все в комнату зашли. Я обернулась.

Юз ведь говорила так надменно. Юз как никогда была рада меня видеть.

Как и остальные: Мэт и Кальц, Брусника и Альбо... последние отчего-то выглядели пристыженными.

Я не ожидала помощи там, в подземельях. Просто пыталась подбодрить Эби. Разве что на секунду вспыхнула надежда, когда только вспоминала про браслеты. А потом я вспомнила, что мы вовсе не друзья. Что мы просто работаем в команде ради общей цели... Даже не общей – я же хотела их просто использовать.

И я сама не заметила, как все изменилось.

– Не смотри на нас так растроганно, – с притворным ужасом воскликнул Мэт. –  Это же для нас... как там Эйни говорит?

– Когнитивный диссонанс!  –   одновременно с Эйнаром ответил Кальц.

– Ну извините,  –   фыркнула я.  –  Могу посмотреть и как на команду идиотов, которые кинулись за своей идиоткой-командиршей в самое пекло. А могу еще рационально оценить ситуацию  –   неплохая ведь тренировка перед финальным туром вышла, скажите?

Вспомнив на ходу о соревновании, я внутренне застонала. Может, все-таки его отменят, раз мы от одного из судей избавились... или хотя бы перенесут. В ближайшие сутки я больше ни на какие свершения не способна. К Кристаллу прикасаться в любом случае я не собиралась.. И никому из своей группы тоже не позволила бы это сделать – правду бы рассказала, пусть вряд ли это Рада одобрит, но не позволила бы. А вот сразиться с группой Эби, узнать, кто лучше, Фрино там поколотить на законном основании, я бы хотела. Но как-нибудь... попозже.

– Так ты не знаешь? – удивленно вскинула бровь Юз. – Официального объявления еще не было, но Дженни только что сообщила...

–  ... что веселье отменяется,  –   печально и обреченно вздохнул Мэт.

– Серьезно?!  – не менее печально, но куда более возмущенно, воскликнул Эйнар.  –  А как же мои планы утереть Фрино нос? Это нам наказание, да? Не стоило громить подземелья замка...

–   Вообще-то, брат мой,  это награда, –  весело сообщил Кальц.  –  Причем обеим группам, проявивший невиданный героизм и смекалку.

–  Победила дружба,   –   несмело улыбнулась Брусника.  –  И всем нам накинут баллы... но только я их не заслужила... я же вообще все проспала!

Она бросила обиженный взгляд на Кальца. Понятно теперь, почему она такая смущенная  – пока все воевали, отдыхала после приятной ночи.

– Тогда ты тут самый разумный человек и точно заслуживаешь награды,  –  подмигнула я Бруснике.  –   Но вообще  –   вот отстой, а?

Все со мной были относительно солидарны.

Но какой все-таки это риск для Рады. Как она собирается представить такой финал соревнований Хранителям? Мы решили наградить всех, кто приложил руку к победе над вашим коллегой... Ну-ну...

– Нам зато обещали какие-то подарки,  –   оживился тем временем Альбо.  –     Кристалл же – того. Так ректор сказала. Что мы, вандалы, его взорвали, покалечили, надо настраивать. Так что останемся без желания.

Вот и слава Богу. Не знаю, самовосстановился он от притока магии или и правда “настроили”, но Кристалл явно нормально себя чувствовал, когда я закрывала в подземелье вход в новый мир. Видимо, Раде Тарвиус просто больше не было резона приманивать нас с Эби исполнением желания... Хотя все с ним связанное было таким мутным, что требовало размышления на трезвую голову. А я уже еле-еле на ногах стояла. Словно – или буквально – почувствовав это, одногруппники стали тактично расходиться – кто с добродушными пожеланиями сладких снов, кто с дружескими язвительными подколками.

Эйнар было задержался – его явно тянуло на серьезный разговор. Но, оценив мое состояние, издеваться не стал, а просто сбегал в свою комнату и принес мне... обычный с виду ловец снов. А на деле артефакт, чтобы приятно, наконец, выспаться, без всяких кошмаров и лишних мыслей.

Что ж... очень кстати. Ведь перед тем как начать эту тайную битву за магию и возможность самой решать свою судьбу, нужно было хорошенько отдохнуть.