Оранжевое Лето - Валерия Стругова

Сейчас, когда он стоял ко мне спиной, когда кровь проступала через повязку на его руке, словно ранее он сжимал её в кулак, когда он так холодно говорил, что я ему не нужна, — внутри меня разгоралось пламя. Не обида, не злоба — жгучая уверенность. Уверенность в том, что он любит меня.

Он пытается защитить меня, как защищал всегда.

— Зачем Лиан соврал? — спросила я. — Почему не сказал правду?

Валтер повернулся ко мне. Его лицо было бледным, глаза — золотыми.

— Не знаю. Может быть, брат не хотел, чтобы ты любила меня. Для него я чудовище. Всегда им был. Ещё вопросы?

— Кто вытащил тех единорогов из Армандора?

— Их допросили, и они ответили, что были совсем маленькими и ничего не помнят, — сказал он, отводя взгляд. — Их воспитывал старик по имени Ной. Я узнал, что он умер девять лет назад от инсульта. Больше мне ничего неизвестно.

— Точно ничего? — переспросила я. — Они уверенно говорят на моём языке. Эквикоры — не аларисы, они не считывают информацию. Значит, они жили в России или с ними кто-то говорил по-русски.

Валтер внимательно посмотрел на меня, словно анализируя. В его взгляде мелькнуло что-то, похожее на сожаление, но оно исчезло так быстро, что я не была уверена, не привиделось ли мне это.

— Не знаю, что ещё сказать.

Я покачала головой.

— Правду. Я уйду навсегда, но мне нужно знать правду. Мать Кая, та женщина, сказала что-то вроде: «Ты на неё совсем не похожа, но глаза те же». О ком шла речь? Уверена, что ты снял всю информацию прежде, чем приговорить её к смерти.

Он отвернулся, подошёл к разбитому предмету на полу и осторожно поднял его. Теперь я видела, что это была хрустальная фигурка птицы — или, точнее, феникса. Крылья были сломаны, но тело осталось целым. Он бережно положил её на стол.

— Твоя мать тоже была проводником, но, похоже, была такой же безрассудной, как ты, а может, даже более. Это и привело её к смерти. Есть вероятность, что именно твоя мать вытащила тех детей с Армандора до войны, и помог ей в этом Солар. У того старика фамилия Крамер. Ной Крамер. Вероятно, вы родственники, но я не уверен. Это всё, что я узнал, остальное тебя не касается. А теперь иди и проживи свою лучшую жизнь.

Поражённая, я лишь кивнула. Голова стала тяжёлой.

Мама была атлантом. Возможно, у меня есть родственники с её стороны.

— Прощай, Ия.

— Прощай, Валтер, — словно в тумане ответила я, направляясь к выходу.

Я вышла из кабинета, чувствуя как начинает болеть голова. Рэм по-прежнему стоял у двери, словно статуя.

— Не нужно меня провожать. Я помню дорогу.

Рэм никак не отреагировал.

Он постоянен.

— Я зайду за вами и мисс Кирой через двадцать минут. Будьте готовы.

— Конечно.

Глава тридцать седьмая. ПРЕДСТАВЛЕНИЕ

Запершись в ванной комнате, я быстро стянула с себя блузу и остальную одежду. Надеялась, что если повсюду камеры наблюдения или что-то в этом роде, то хотя бы в ванной их нет.

— Одевайся, — сказала я Амели, протягивая свой изумрудный наряд, пока сама натягивала её белый костюм.

Он был мне немного маловат, особенно в плечах и груди, но в целом сидел вполне приемлемо.

— Je... спасибо, — произнесла девушка, неуклюже застёгивая пуговицы моей блузы. — Ты спасать мой жизнь.

— Не благодари раньше времени, — ответила я, закрепляя последние элементы костюма. — Нас ещё могут поймать.

— Они не знать нас? — с тревогой спросила она, надевая украшения, которые несколько минут назад были на мне.

— Мы соберём волосы и наденем маски, — объяснила я. — Намочи локоны, сделаем косу.

Амели покорно подставила голову под струю воды, смачивая кудряшки. Я быстро разделила их на три части и начала плести тугую косу, стараясь сделать её максимально аккуратной. Волосы Амели были гуще моих, непокорнее, но я всё равно справилась достаточно быстро.

— Теперь ты, — сказала девушка.

Наклонившись, я позволила ей смочить мои волосы. Её пальцы двигались неуверенно, но старательно, заплетая мне такую же косу.

— Готово, — произнесла она. — Bien!

Я протянула ей маску — глубокого изумрудного цвета.

— Надевай и беги в мою комнату, — инструктировала я. — Знаешь, где это?

— Oui, — кивнула она.

Я надела белую с золотом маску, которая должна была принадлежать ей. Мы взглянули в зеркало — две фигуры в разных нарядах, с одинаковыми причёсками.

Было прикрыто лишь половины лиц. Всё, что оставалось, это надеяться — все заняты предстоящим и никто не будет приглядываться.

— Что-нибудь ещё? — спросила я, критически оценивая нашу маскировку.

— Non, — ответила Амели, а затем неожиданно потянулась и крепко обняла меня. — Merci.

Я обняла её в ответ, чувствуя странную связь с этой девушкой, которую видела впервые в жизни. Мы обе были пешками в чьей-то игре, но отказывались покорно принимать свою судьбу. Может быть, даже очень вероятно, мы были дальними родственницами.

— Помни, — прошептала я ей на ухо, — моя подруга знает о тебе, она очень хорошая. Ты можешь ей доверять.

Она кивнула, глаза за маской блестели от слёз.

Когда Амели выходила из комнаты, я окликнула её, и девушка обернулась.

— Скажи, принц дотрагивался до тебя?

— Non. Он даже не видеть мой лицо.

Я улыбнулась и помахала ей.

Когда девушка ушла, я опустилась на край кровати и закрыла глаза. Глубокий вдох.

Один. Выдох. Два. Вдох. Три. Выдох. Четыре.

Концентрация была необходима как никогда. Любая ошибка, любое проявление неуверенности могло стоить француженке жизни.

Я продолжала считать вдохи и выдохи, чувствуя, как постепенно успокаивается пульс. Двадцать пять. Двадцать шесть. Двадцать семь...

Дверь открылась без предупреждения. Я вскочила на ноги, поправляя маску.

В комнату вошёл незнакомый игнис. Он был заметно ниже и худее Валтера, с более утончёнными, почти женственными чертами лица. Высокие скулы, миндалевидные глаза неестественно яркого янтарного цвета, тонкие губы, сложенные в вежливую улыбку. Тёмно-рыжие волосы были собраны в низкий хвост, открывая выразительное лицо.

— Mademoiselle, c'est l'heure. Suivez-moi, s'il vous plaît, — произнёс он высоким голосом.

Я не поняла ни слова, но решительно кивнула и направилась к двери. Судя по всему, настало время казни, и мне следовало идти за ним.

Игнис повёл меня по коридору, затем резко свернул в небольшой закуток, который я прежде я не заметила. Там находилась прозрачная капсула, напоминающая лифт без кабины.