Начало - Ана Эм

Он помнит, что я рассказывала про него. Конечно, помнит.

– Эдриан.

Мы пилим друг друга глазами, и в какой-то момент он усмехается, словно говоря: «Твоя попытка засчитана, но я все равно сверну ему башку»

Хаос поджигается за доли секунды, и я сжимаю кулаки под столом.

– Эй, ребят, я же ем. – возмущается Фин, и я отвожу взгляд, чувствуя как огонь разливается по венам.

Успокойся.

– Ешь свою булочку. – бурчит Эдриан.

– Съем когда захочу. – слишком резко бросаю я.

Магия начинает пульсировать под кожей.

Вдох. Выдох.

– Почему ты вечно препираешься? – повышает голос. – Нельзя хотя бы раз просто согласиться со мной?

Хаос опаляет грудь в ответ.

Стискиваю челюсти.

– Ну, извини, что у меня есть собственное мнение.

Стена внутри трескается.

– Такое чувство, что оно всегда прямо противоположное моему.

– Совпадение.

– Нет. – рычит он. – Ты специально это делаешь.

– И зачем мне это делать? – с вызовом смотрю на него.

– Не знаю. Может, чтобы оттолкнуть как можно дальше? Но куда еще дальше? Между нами и так пропасть.

– Боги, да я же буквально рядом с тобой сижу.

– Ты знаешь, о чем я.

– Нет. – отодвигаю тарелку от себя. – Не знаю, просвети меня.

Он бросает приборы на стол.

– Дома поговорим.

– Я и так дома.

От его горячего взгляда, стена разлетается на части, и я едва успеваю не дать магии вырваться наружу.

– Мне одному неловко? – тихо бормочет Фин.

– А с Алексом она так не препиралась. – как бы невзначай замечает Эвива, но этого хватает, чтобы Эдриан подорвался на ноги.

– Я убью его.

– Нет. – резко бросаю я, поднимаясь рядом с ним. – Ты его даже пальцем не тронешь.

– Почему ты его защищаешь?

– А почему не должна? Ты ведешь себя как чертово животное.

Он стискивает кулаки и нависает надо мной.

– Но я и есть животное. – рычит он. – Дикое, мать твою, животное. Или ты уже забыла?

– Нет. Не забыла. – воздух между нами нагревается, обжигая кожу. – Ты ведь каждый гребанный раз мне об этом напоминаешь.

– Она что сказала «гребанный»? – удивляется Катрина.

– Ага, сказала. – отвечает Эви, и я слышу улыбку в голосе, от которой завожусь еще больше.

– Сядьте. – вмешивается Кора. – На место. Оба.

Сделав глубокий вдох, я возвращаюсь на свое место. Но Эдриан не торопится. Я знаю, чувствую, всем своим существом он хочет уйти, противится приказам. И тем не менее, спустя пару ударов моего сумасшедшего сердца, волк садится рядом со мной.

Над столом повисает напряжение. Я ощущаю его каждой клеточкой своего тела. Хаос полыхает под ребрами, и мне с трудом удается возвести стену.

Успокойся, черт возьми.

Но как мне успокоиться? Неужели он не понимает, что мне и без того трудно? Отталкиваю? Черт, да вся его деревня, включая его брата, ненавидит нас. И это я отталкиваю? В каком мире он живет, раз верит, что у нас есть будущее? Неужели не понимает, что я не смогу оставить сестер, как он не сможет бросить стаю, чтобы не говорил. Готов бороться за нас? Как именно? Снова прикажет волкам не убивать меня? И то, это при условии, если я соберу свои вещи и перееду в деревню. Оставлю своих сестер. От одной только мысли, чтобы снова бросить их, мое сердце разрезает на части. Это невыносимо.

Я готова принять то, что у нас есть сейчас. Но он не может заставить меня поверить, будто у нас есть будущее. Не может дать мне надежду. Я не позволю. Сейчас, это все, что я могу ему дать.

Эдриан откидывается на спинку своего стула, и я поднимаю на него глаза. Его медовый взгляд притягивает ко мне, словно магнитом.

Ты ведь сказал, что отпустишь меня. Ты солгал.

Куда угодно, я же говорил, что пойду за тобой, куда угодно.

Нет. Я не позволю. Не позволю ему бросить стаю.

Это решать не тебе.

Отвожу взгляд, и на какое-то время за столом повисает молчание.

«Ты в порядке?» – вдруг раздается голос Валери в моей голове.

«Нет»

«Не думай об это сейчас»

Поднимаю на сестру глаза.

«О чем не думать?»

«О том, что еще не произошло»

Ком сжимает горло.

«Взгляни вокруг» – просит она, и я окидываю взглядом всех присутствующих.

Мои друзья. Моя семья. Все за одним столом.

«Вот, что важно»

Сглатываю ком. Она права. Так чертовски права.

Рука невольно тянется к Эдриану под столом, и я касаюсь его ладони своей. На долю секунды он замирает всем телом, а следом переплетает наши пальцы, крепко сжимая мою руку.

Посмотри на него.

Поднимаю глаза, и тепло оживает в груди. На губах Эдриана появляется улыбка. Он слегка подается вперед и нежно целует меня.

Раздается кашель, а следом голос Ионы:

– Камилла рассказывала, что женщины у вас не держат в руках оружие. Почему?

Я отстраняюсь и вижу улыбку на губах волка.

– Не держали. – отвечает Фин. – У нас обычно женщины занимаются домом и детьми. Но благодаря цветочку теперь они тренируются. Правда, в тайне от всех.

Черт. Точно. Перевожу взгляд на Фина.

– Кстати об этом, если ты здесь, кто тренирует их?

Фин моргает, раскрыв рот.

– Я дал все наставления Вионе и Шейле. Они справятся.

– Фин.

– Что?

– Ты же обещал остаться с ними.

– Еще я давал клятву вожаку. А ему приспичило сорваться сюда. Так что ответственность на тебе, цветочек.

Я выпрямляюсь, откинувшись на спинку стула. Эдриан лениво водит круги большим пальцем на моей коже.

– Я не просила вас приходить сюда. – бормочу, нахмурившись.

– Ты вообще никогда ни о чем не просишь. – с упреком отвечает Эдриан, прожигая взглядом мне щеку. – А потом я нахожу тебя раненой или при смерти.

Пытаюсь вырвать руку, но тщетно.

– Правда. – соглашается с ним Эви. – Ты всегда так делаешь.

«Ты должна быть на моей стороне»

«Я на твоей стороне. Но ты вечно встреваешь в неприятности»

Поворачиваю к ней голову.

Пережевывая, она выгибает бровь.

«Может, ты мазохистка? Ну, знаешь, любишь боль и все такое»

Только собираюсь вбросить волны ругательств по связи, как Фин говорит:

– Эдриан, кстати, починил лавочку в саду.

– Фин. – предостерегает его вожак.

– Правда? – спрашиваю, и волк в ответ сжимает мою ладонь.

Кора подается вперед.

– Ты снова занимаешься садом?

– Эдриан отдал ей сад своей мамы. – отвечает за меня Фин, за что получает острый взгляд от Эдриана.

Недоверие Коры вдруг сменяется чем-то похожим на одобрение.

– Можем поговорить наедине? – вдруг просит она меня.

– Конечно.

Эдриан тут же отпускает мою руку, и мы с Корой поднимаемся из-за стола.

Она сворачивает в коридор и идет дальше вдоль широких окон справа.

– Кажется, ты смогла