Ари - Елена Филон

Надеюсь, она остановится ради того, чтобы промокнуть до нитки. Она ведь так любит дождь, чёрт побери! Потому что у воды есть сила тушить огонь. Дьявол. Это прозвучало настолько удивительно, что на несколько долгих секунд я вообще забыл, что на задании и должен подыграть объекту в его странности.

Свернул влево и, разбрызгивая воду в стороны, понёсся вверх по мощёному плиткой тротуару.

Если бы взрыв случился, я бы его уже услышал.

Дом номер десять – следующий среди Walk-up строений в жилом районе этого квартала. Шестиэтажный, старый и не самый практичный; с общей прачечной на первом этаже и отсутствием балконов. А балконы порой бывают лучше лестниц.

На ходу, по привычке, ударил себя по уху, проклиная всё на свете, что впервые в жизни совершил такую оплошность и остался без информатора. Как без рук, чёрт!

Остановился под окном Аритеи. Второй этаж. Свет не горит. Впечатал в стену дверь парадной и помчался вверх по лестнице.

И увидел её. Тею.

Застыл на несколько секунд, не понимая облегчения, которое вдруг испытал. Что это ещё за чертовщина? Почему, увидев её целой и невредимой, дышать вдруг стало легче? Я заболел?..

За эти две секунды входная дверь квартиры объекта открылась, и прозвучал голос её сводной сестры:

– Ну и где тебя носит, идиотина?! Эй?! А ревёшь чего? Ладно, плевать! Мне нужен твой ноутбук. Мой сдох. Я сама возьму, не надо за мной переться.

Больше я не лучший в своём деле.

Лучшие не медлят лишь потому, что засматриваются на рабочие объекты, тем самым теряя драгоценное время.

Рванул вперёд и прижал Тею к себе, как раз в тот момент, когда она переступала порог квартиры, что-то говоря о том, что не давала Норе разрешения заходить в её комнату. Но оно было и не нужно, – разрешение. Потому что больше не было ни её комнаты. Ни Норы.

БАААХ!!!

Рванул Тею на себя, прижал к груди и бросился вниз по лестнице. Взрывная волна ударила в спину, и по последним ступеням пришлось пролететь кубарем, прежде чем вжать Тею в пол и полностью накрыть собой.

Я ничего не слышал, кроме звона в ушах. Ничего не чувствовал, кроме железно-солёного привкуса крови во рту. И ничего не видел, кроме размытых очертаний перепуганного до смерти лица девушки, на жизнь которой только что произошло покушение.

Теперь я точно знаю, что не напрасно все эти дни носил с собой пистолет. И теперь точно знаю, что заказчик, поручивший мне приглядывать за этой девушкой, – не единственный кто в ней заинтересован.

А ещё я знаю, что Аритиея Холт только что лишилась съёмной квартиры, всех своих вещей… и сводной сестры.

Глава 9

Тея

У меня шок.

По крайней мере, Харви мне так сказал, после того, как поднял с пола, вытащил на улицу и принялся трясти за плечи.

У меня шок.

Я даже не слышу ничего. Должна ли?.. В ушах свист и будто бы вакуум… не знаю… со мною никогда такого не случалось. Или… случалось?

А ещё больно. Не помню, как коснулась уха, но крови не обнаружила, так что возможно меня просто временно оглушило. Однако железный привкус во рту настоящий, – в этом точно уверена. Ещё рёбра немного болят.

Что вообще произошло?

Почему из окна моей комнаты валит огонь и чёрный дым?

Огонь…

Идёт дождь… но с огнём не справляется.

Почему?

– Тея!!! – Харви продолжал трясти меня за плечи, и я наконец сфокусировала взгляд на нем. – Тея, слышишь меня? – обхватил моё лицо ладонями и пристально вгляделся в глаза. Словно ему не всё равно. Словно… Почему он тут?

– У тебя шок, Тея… У тебя шок! Кивни, если понимаешь меня?

Кивнула. Вроде бы. И Харви тут же облегчённо вздохнул, провёл ладонью по измученному лицу, затем зарылся пальцами в мокрые волосы и принялся вращать головой, будто бы пытаясь отыскать взглядом что-то важное.

Что происходит?.. Огонь? Огонь в моей комнате? Я сплю? Это ведь сон, правда? Всего лишь кошмар о пожаре, к которым я уже успела привыкнуть; они постоянно мне снятся… эти кошмары. Ничего нового. Вот сейчас я проснусь, и всё будет хорошо. Точно!

«У тебя шок, Тея… У тебя шок!»

А где Нора? Она ведь… Она ведь не…

В кармане пальто завибрировало. Взглянула на дисплей, уверенная, что на нём высветится имя сводной сестры, но на нём оказались лишь цифры неизвестного мне номера.

Кто-то звонит мне в кошмарном сне?

«У тебя шок, Тея… У тебя шок!»

Нажала принять и поднесла к уху. Попыталась что-то сказать, но будто разучилась это делать, – язык не работал, не слушался.

«У тебя шок, Тея»…

Какой ещё шок?

– Тея Холт? – раздался в трубке торопливый мужской голос. – Я знаю, ты меня слышишь, так что можешь не отвечать. И знаю, у тебя нет причин мне доверять, но если ни мне и ни Ари, то тебе вообще некому доверять в этом мире, без обид! Вот такая вот забавная вещица выходит. Так что будь хорошей девочкой и быстренько передай телефон вон тому приятелю напротив. О, кажется, он уже догадался, кто тебе звонит…

Мне было всё равно кто это звонит и почему на мой номер. Я просто протянула мобильный тому, кому было велено.

– Да! Что?! – рявкнул в трубку Харви.

А почему Харви вообще здесь? Он тоже мне снится?

– Ты уверен? Потому что если нет, знаешь, чем это может закончиться! Для всех нас. Чёрт. Что?!! Шутишь?! Я не могу! – Харви бросил взгляд на меня и, как раз в эту же секунду, зазвучала полицейская сирена. – Да! Знаю! У неё шок. Не уверен, что она вообще понимает, что произошло. Что? Да пошшшшёл ты!!! – Харви сбросил вызов и протянул телефон мне. – Спасибо. – Взял меня под руку и быстро поволок прочь. И совершенно точно – в сторону противоположную той, откуда звучала сирена.

– Тея, просто делай, как я говорю, и всё будет нормально. Иди за мной, хорошо?

Я смотрела на Харви стеклянными глазами.

Не понимаю. Зачем он всё это говорит? Разве и так не делаю, как он хочет?

Разве не иду за ним?

Только почему я это делаю?

Мне ведь нужно вернуться домой. Нужно найти Нору…

Дождь усилился.