Третий лишний - Ольга Ивановна Коротаева

– Правда? – Оторвав заплаканное лицо от ладоней, она с надеждой глянула на меня. – А что за разгадка?

– Пока это больше загадка, – неопределённо ответила я и прищурилась, с улыбкой глядя на эльфийку. – И только ты можешь мне помочь разгадать её.

– Как? – она жадно подалась ко мне.

– Вот это энтузиазм! – отпрянув, я рассмеялась. – В принципе твоё задание остаётся прежним, но добавляется один элемент.

– Какой? – деловито уточнила она, полностью преобразившись.

Ещё минуту назад передо мной сидела запуганная и приунывшая эльфийка, а сейчас её глаза сверкали, как у валькирии, и это мне нравилось больше.

– Я! – ткнула пальцем в грудь. – Придумай, как протащить меня к Древу, детка, и считай, что твоя миссия успешно завершена и ты ничего не должна за своё спасение.

Она лукаво улыбнулась:

– В принципе, у меня есть одна мысль, но для этого, хавен Крэу, вам придётся жениться на мне.

– Боюсь, что Брарун Оманс будет категорически против! Парень явно положил на тебя глаз.

– Как положил, так и заберёт, – иронично хмыкнула она.

– Моё сердце тоже как бы несвободно, – намекнула я, с нежностью вспомнив о Дэше.

– Я помню о вашей невесте, – она отчаянно тряхнула волосами, а потом решительно посмотрела на меня. – Но до конца обряд проводить не нужно.

– Предлагаешь бросить тебя у алтаря? – понимающе уточнила я.

– Моя репутация уже уничтожена, – смело высказала эльфийка. – Какая теперь разница, сколько раз меня бросят? Я буду помогать хорошим людям, давать сдачи плохим и наслаждаться каждым моментом своей жизни, не оглядываясь на приличия и условности.

– Осторожнее, Раена, – я серьёзно посмотрела на девушку. – С такими мыслями и до истинной свободы недалеко.

«Вот так и становятся революционерами, – добавила про себя, искренне восхищаясь эльфийкой. – Хорошая мысль, кстати. Может, устроить в Виззернии переворот? Прочь тиранов и абьюзеров! Посадим на трон свободолюбивую эльфиечку?»

– Не знаю, о чём вы думаете, но у меня мурашки, – просипела Раена.

– Думаю, что можно попробовать, – кивнула я.

– Но на чём мы доберёмся до Виззернии? – вздохнула она. – Эльфы снялись с якорей и уплыли, испытав на себе гнев Его Темнейшества. Хавены на лёгких кораблях гнали их, наверное, до самого моря, потому что до сих пор не вернулись. Порталы ни вы, ни я открывать не умеем, а на лошадях путь неблизкий.

– Ты когда-нибудь летала на драконе? – прищурилась я.

– Вот, снова мурашки! – пролепетала Раена.

– Только заглянем в Харман, – решила я. – Нужен кот!

Глава 17

Дэш

Самое сложное, это знать, что моя Лилиан в этом мире и ей тяжело в теле Сабера, но всё равно оставаться на месте и следовать нашему общему плану. Моему возвращению в Хармане обрадовались, как ни странно. Стоило покинуть свою башню, как хавены окружили меня и, опустившись на колени, принялись наперебой клясться в верности.

– Вам нечем заняться? – холодно уточнил я. – Отправили гонцов в дальние замки горных хавенов? Получили их заверения о том, что мужчины встанут с нами плечом к плечу и будут защищать Гиннерию до последней капли крови?

– Да, Ваше Темнейшество, – огорошил меня один из хавенов.

– Онмэн?

Он поднялся, шагнул ко мнеи, вытянувшись во весь рост, отчитался:

– Все клятвы заверены кровью и магией рода, Ваше Темнейшество!

– Хм… А ты меня удивил. Сабер обрадуется, ведь он выиграл в нашем споре. Этот пройдоха ставил на тебя.

По губам его скользнула ухмылка, но взгляд оставался серьёзным.

– Я всеми силами буду стараться очистить своё имя в надежде, что однажды вы примите мою искреннюю преданность.

– И? – я выгнул бровь.

Он помялся и пробормотал едва слышно:

– И позволите жениться на девице Паиле.

«Лилиан, ты и тут была права!» – покачал я головой.

– Вы отказываете? – побледнел Онмэн.

– Не спешу ответить согласием, – вышел я из положения. – Докажи свою преданность.

– Я в полном распоряжении Вашего Темнейшества! – с чувством выдал он.

– И я, и я… – прокатилось по рядам.

– Тогда, хавены, – я пожал плечами. – Поднимайте воинов. Выступаем на рассвете.

Мужчины поднялись и растерянно переглянулись. Онмэн рискнул уточнить:

– Вы соизволите сообщить, куда?

– Конечно, – я подошёл к окну и, заложив руки за спину, посмотрел в сторону горизонта. – На Виззернию.

«Туда, куда направляется моя любимая».

Минуту мёртвой тишины нарушили сначала несмелые покашливания, затем восторженные восклицания, переросшие в радостный рёв. Я поморщился, не разделяя энтузиазма своих вассалов. Война это море крови, голод и болезни. Но мы с Лилиан сошлись во мнении, что если не ответить на дерзкий выпад эльфов, то завтра придётся отстаивать свои города.

К тому же я должен был оказаться у Древа, когда моя любимая доберётся до него. У меня всё внутри сжималось от страха за жену, ведь я не мог защитить её там. Дракон требовал немедленно притянуть свою пару, встретиться с ней через энергию Ха, но я не поддавался и терпел. Мы договорились, и я хотел доказать Лилиан, что я в неё верю.

Выступили на рассвете, как и планировал. Войска разделились по кланам, впереди шли отряды хавенов, живущих в Хармане, за ними следовали горные, замыкали нашу армию шаманы во главе с молодым Лаксом.

Я ехал на коне рядом с Онмэном, но отставал и перекидывался парой