Монстр, за которого стоит бороться - Ава Росс

— Автопортрет, так сказать?

У нее перехватило дыхание, когда она увидела вторую виверну, стоящую в тени первой.

— О, их две. Но ты сказал, что ты единственный ребенок в семье. Созданы ли другие виверны из-за этого напитка?

— Нет, я единственный.

Я похлопал по плечу первую, которая хмуро смотрела на окружающий мир.

— Эту я назвал «Сердитый».

— А другой выглядит расслабленным, даже счастливым.

— Да, пока что его так и зовут.

Повернувшись, Нэтти изучала мое лицо.

— Кто из них ты?

Она слишком проницательна.

И все же я не смог не ответить.

— Я еще не решил.

Глава 19

Нэтти

Мы вышли из его мастерской.

Пока мы бродили среди его статуй, я не переставала удивляться тому, насколько прекрасно его искусство. Я хотела и дальше восхищаться его работами, но по тому, как Райетт быстро прикрыл глаза, стало очевидно, что мое восхищение вызвало в нем чувство неловкости.

— Я должен проверить подъездную дорожку, — убедиться, что она чистая.

— Я помогу.

Он что-то проворчал, но больше не пытался заставить меня вернуться в домик.

Когда мы проходили мимо амбара, я заметила, что у задней стены лежат ветки, упавшие с соседнего клена.

Он отнес те, что покрупнее, в лес, пока я убирала мелкие обломки.

— Этот слишком большой, чтобы его тащить, — сказал он, положив ладонь на сук толщиной с мое бедро. — Подожди меня здесь, и на этот раз я не шучу.

Я закатила глаза, но сделала, как он просил. Райетт вернулся с бензопилой и завел ее. Низкое рычание перешло в громкий визг, когда он ловко распилил сук, быстро превратив его в бруски, которые я сложила в задней части амбара. Я предположила, что это дрова на следующую зиму. Интересно, он сам их колет или пользуется механизмом? Я представила себе, как он раздевается почти догола, как его мускулы сверкают на солнце, когда он поднимает топор над головой и с громким треском опускает его на дерево.

Буду ли я все еще здесь или стану для Райетта лишь далеким воспоминанием?

Мне стало больно от того, что он, возможно, не хочет меня. Я все еще испытывала решимость доказать ему, что у нас есть потенциал, но мои усилия могут оказаться напрасными. Когда буря стихнет, он все равно может отвезти меня в город и посадить на автобус до города, где мне придется начинать все сначала.

Пока я закрывала уши, он закончил пилить сук. Ветер продолжал хлестать меня с разных сторон, а струи дождя, стекающие по спине, были неприятными и вызывали дрожь. Но я все равно предпочла находиться здесь и помогать Райетту.

Как только мы убрали от амбара все ветки и сложили бревна, он вернул бензопилу на прежнее место.

— Теперь на дорогу, — прокричал он, стараясь перекричать шум ветра.

По небу неслись грозовые тучи, темные и тяжелые от дождя. Я никогда не думала, что смогу выдержать такую бурю. Наверное, я должна испугаться, что случится что-то ужасное. А вместо этого у меня кружилась голова, потому что я находилась рядом с Райеттом.

Я влюбилась в своего мужа по доверенности и, похоже, не могла сдержать свои эмоции. Конечно, он был ворчливым и рычащим, но я все равно видела в нем того парня, которого представляла во время бесед по электронной почте. Сможет ли этот парень выбраться на поверхность, прежде чем прогонит меня?

Я цеплялась за его куртку, пока мы спускались по крутой подъездной дорожке, которую почти размыло дождем. По обеим сторонам, там, где могли бы проехать шины автомобиля, образовались глубокие канавы. Хорошо, что у него был полноприводный джип.

Мы расчистили дорожку от деревьев, затем поднялись на холм к его дому и вошли внутрь.

— Раздевайся, — сказал он, запирая дверь.

О, как бы я хотела, чтобы он произнес это с неподдельным вожделением в голосе.

Я скинула ботинки и повесила куртку на вешалку рядом с его. Они так мило смотрелись вместе, но я резко запретила своему сердцу даже думать об этом. Если я не буду осторожна, то разобьюсь вдребезги, когда буря прекратится, и он скажет, что пришло время отвезти меня в город.

Куда я поеду дальше?

Только не к отцу. К счастью, я прятала деньги все эти годы. У меня было достаточно, чтобы начать все сначала. Я не боялась работать и забрала свою карточку социального страхования из сейфа, когда отец однажды оставил его открытым.

Кроме того, у меня находились мамины драгоценности, на которые отцу было наплевать после ее смерти. Ей очень нравились бриллианты, которыми баловал ее мой отец, и мне не хотелось бы их продавать. Мне бы хватило даже одного последнего его подарка, чтобы начать все сначала.

— Ванная или спальня? — спросила я, стараясь, чтобы мой голос звучал нейтрально несмотря на то, что внутри меня все трепетало, и я не чувствовала ничего нейтрального по отношению к Райетту.

Он бросил на меня взгляд, который я не смогла прочитать. Если бы я не знала его лучше, я бы подумала, что в его глазах тлеет огонь.

Из его ноздрей повалил дым, но я уже видела это раньше, поэтому не удивилась.

— Я могу раздеться прямо здесь.

Я потянулась к подолу своей мокрой футболки, но мои пальцы замерли. Я ждала, что он скажет или сделает.

Его пристальный взгляд скользнул вниз по моему телу, что было похоже на сильную ласку. Мои соски напряглись из-за промокшей одежды, и теперь пульсировали, стоя по стойке «смирно», ожидая его прикосновений.

Даже мои леггинсы прилипли к бедрам.

Из его ноздрей повалило еще больше дыма, и я испугалась, что он подожжет и себя, и меня.

Я уже вся горела. Мое тело ныло от желания. Я хотела сорвать с себя одежду и забраться на него, прижавшись всем телом.

Райетт потянулся к моей груди обеими руками, но его пальцы замерли, так и не коснувшись ее. У него вырвался стон, и из его носа вырвалось еще больше дыма, окутав нас. Вместо того, чтобы закашляться или чихнуть, я втянула его в себя. Он пах сладко и пряно, как Райетт.

Дым поднялся над нами, когда он снова застонал. Он положил руки на мои груди, обхватив их, сжимая, поглаживая большими пальцами мои соски.

Райетт шагнул ближе, и его крылья раскрылись, прежде чем обернуться вокруг меня. Я никогда в жизни не чувствовала себя такой желанной.

Я запрокинула голову, наблюдая за его лицом. Из его ноздрей повалило еще больше дыма, и это