Эластичные сердца - Клэр Контрерас

— Подъезжай к чёрному ходу, — проинструктировала Крисси.

Маркус продолжал ехать, пока мы не добрались до угла, где он свернул в переулок и замедлил ход, когда толпа папарацци оживилась заметив новую кровь. Если у нас были какие-то сомнения насчет того, где находится черный ход, то мы его только что обнаружили.

— О боже, — пробормотала я.

Даже в своём слегка нетрезвом состоянии я понимала, что это значит: наш выход будет на первых полосах таблоидов. Но, с другой стороны, любой выход с Крисси означал именно это, и я была готова к тому, что наш ужин попадёт на первые полосы. Меня пугала другая часть вечера. Я глубоко вздохнула, поправила грудь в платье и мысленно повторила мантру, чтобы напомнить себе втянуть живот.

— Ты готова? — спросила Крисси, когда машина остановилась перед множеством камер, которые теперь были направлены на нас.

— Думаю, да.

Её телохранитель открыл нам дверь, помог выбраться из машины, не привлекая лишнего внимания, и тут же начались вопросы.

— Николь, вы знали, что Габриэль сегодня будет здесь?

Твою ж мать. Слава богу, клуб был огромным.

— Вы договорились встретиться с ним здесь?

Дыши. Втяни живот. Улыбайся. Нет, не улыбайся.

— Вы снова вместе?

Блядь. Я улыбнулась. Дерьмо.

— Развод отменяется?

Непроницаемое лицо.

— Как вы относитесь к тому, что он встречается со своей партнершей по фильму?

Непроницаемое лицо. Непроницаемое лицо. Непроницаемое лицо. Если я продолжу повторять это достаточно часто, я сохраню непроницаемое лицо или превращусь в Леди Гагу4. В любом случае, меня бы это устроило.

Несмотря на то, что мне хотелось заорать после каждого вопроса, я держала голову опущенной, потому что так поступают, когда тебя засыпают личными вопросами, на которые у тебя нет ответов. Вышибала окинул взглядом каждого из нас и без колебаний пропустил внутрь. Это было ещё одним преимуществом дружбы с Крисси. Её узнавали все, от подростков до стариков. Из-за широкого освещения в прессе, наверняка, он узнал и меня, но уж точно мы попали внутрь не из-за этого, особенно если Гейб на самом деле был в клубе. Мы шли по тёмному коридору навстречу громкой клубной музыке, но, прежде чем мы добрались до танцпола, к нам подошла официантка, одетая во что-то вроде топа от бикини и шортиков.

— Крисси, рада снова тебя видеть. Нас заранее не предупредили, так что у меня ещё не всё готово для тебя, но мы быстро с этим разберёмся. Хочешь занять своё обычное место? — спросила она.

— Да, пожалуйста, — сказала Крисси, потом покачала головой, передумав. — А вообще, Габриэль Лейн наверху?

Взгляд женщины метнулся ко мне.

— Да, но с другой стороны. Вам всё равно придётся пройти мимо его столика. Если это проблема, я могу провести вас через служебную лестницу.

Они обе посмотрели на меня.

— Мне всё равно. Я не нуждаюсь в особом внимании. Принесите мне текилу, и я буду в полном порядке.

Крисси рассмеялась.

— Я обожаю тебя.

Мы последовали за пышногрудой блондинкой вверх по лестнице в VIP-зону, где люди танцевали под новую песню Фетти Вап. Танцевальная площадка здесь была меньше и гораздо свободнее, чем внизу, но такая же оживлённая. Хотя было темно, я попыталась отыскать Гейба. Не потому, что хотела его увидеть, а потому, что мне нужно было понять, какой зоны стоит избегать. Я его не заметила, поэтому продолжила идти и решила поступить разумно: не покидать отведённую нам зону, пока не возникнет необходимость отлучиться в туалет, — а я надеялась, что это случится не скоро.

— Ты его видела? — спросила Крисси, как только мы дошли до уютного уголка, который она, по-видимому, часто посещала.

— Нет. А ты?

Она покачала головой и провела рукой по волосам.

— Принесите нам, пожалуйста, шоты текилы. И бутылку шампанского.

Блондинка кивнула и поспешила прочь.

— Тебе не обязательно оставаться, — сказала Крисси своему телохранителю, который по-прежнему был рядом. — Можешь пойти пообщаться с Маркусом, а я напишу тебе, когда буду готова уходить.

То, как эта миниатюрная девушка командовала такими крупными мужчинами, всегда забавляло меня.

— Я пытаюсь понять, здесь ли моя сестра, — сказала Крисси, печатая что-то в телефоне.

Её сёстры были так же популярны, как и она, особенно в подобных местах.

— Она вон там, — сказала я, указывая на противоположную сторону.

Крисси рассмеялась.

— Как мы её не заметили? Пойдём поздороваемся.

Мы присоединились к их компании, обсуждая всё, о чём только позволяла говорить громкая клубная музыка: работу, парней и так далее, пока не всплыла неизбежная тема — Гейб.

Я пожала плечами:

— Мне всё равно. Не хочу об этом говорить. Всё нормально. Я в норме.

И что удивительно — так оно и было. Я всегда задавалась вопросом, что почувствую, если и когда увижу его с другой женщиной. Я гадала, буду ли злиться или ревновать, но не испытала ни того ни другого. Я ничего не почувствовала. Прошло уже столько времени, и я ничего не чувствовала. Я начала смеяться. Это был тихий смех, который становился всё громче, а потом и вовсе прекратился.

— Я слегка навеселе и сейчас переживаю не лучшие времена, — признался я. — И мне нужно в туалет.

Крисси рассмеялась и взяла меня за руку.

— Пойдём.

Мы пробирались сквозь толпу и увидели Гейба: он шёл к выходу с блондинкой под руку. Крисси посмотрела на меня — в её глазах читались и удивление, и сочувствие.

— Мне жаль.

Я винила алкоголь, бегущий по моим венам, за слёзы, которые жгли мои глаза. Я не плакала на публике и точно не собиралась плакать из-за него. С этим было покончено. Мы больше не вместе. Мы уже давно не вместе, но было странно видеть, как он уходит с кем-то другим. Был ли он когда-нибудь верен? Между женщиной, которая зашла в его комнату, и явным намеком на то, что он двинулся дальше, мне оставалось только гадать: была ли я слепа или он на самом деле был тем человеком, каким я его считала? Я вздохнула и медленно покачала головой. Только Гейб знал об этом. И я не страдала — просто... была застигнута врасплох.

— Всё в порядке. Я рада, что увидела это, — сказала я, прочищая горло.

— Надеюсь, он подхватит герпес, — сказала она. Мы рассмеялись, держась за перила, чтобы не