Звезда моя, Аврора! - Линдсей Армстронг

—Что?

—Сварю кофе, пока вы принимаете душ. Я уверен, что вы почувствуете себя значительно лучше.

Аврора оглядела себя. Видок был еще тот: старые шорты цвета хаки и некогда белая, а теперь пожелтевшая от времени футболка, колени грязные, а ноги босые. Зло взглянув на него, она процедила сквозь зубы:

—А вы справитесь? Без помощи мисс Хилльер?

—Угу. — Он усмехнулся. — Если у вас найдется кофейник и хороший кофе.

Аврора воздела глаза к небу и извлекла не только кофейник, но и кофейные зерна и кофемолку.

—Вот кофе. Вам не понадобится ехать за ним в Танзанию.

—Я там уже был, — последовал ответ.

—Я тоже.

—Значит, мы могли бы обменяться опытом, — предложил Люк.

Аврора тряхнула головой, вышла из кухни и поднялась наверх.

Прошло полчаса, прежде чем она спустилась в едва прикрывающей колени прямой темно-серой юбке в крошечный белый горошек и коротком белом топе. Ее наряд дополняли плетеные босоножки без каблука, а мокрые волосы были забраны в пучок.

Услышав ее шаги на лестнице, Люк налил кипяток в кофейник и принес поднос с чашками, молоком, сахаром и печеньем в гостиную.

Аврора села за свой необычный кофейный столик (слон, держащий медную круглую столешницу), на который он водрузил поднос.

—Ну как, почувствовали себя лучше? — спросил Люк.

—Да, намного, спасибо. — Аврора разлила кофе по чашкам.

Люк взял свою и сел в кресло-качалку.

—А вы, — он огляделся вокруг, — навели тут порядок. Стало очень красиво. Как я вижу, вы изрядно попутешествовали вместе со своим отцом?

—О, да. Жаль, что меня нет с ним сейчас, — отозвалась Аврора, и, как оказалось, напрасно.

—Вам настолько плохо?

Помешивая кофе, Аврора замерла и медленно положила ложку на блюдце, чувствуя на себе пристальный взгляд.

—В каком смысле?

—Неужели я испортил вам жизнь, Аврора?

—Ну что вы! Конечно, нет! — запротестовала она. — Просто дело в том, что мне немного не по себе. Пока я не верну все свои дневники, вы действительно будете осложнять мою жизнь. Что совершенно ни к чему.

—Я… — Люк замолчал и поднял бровь. — Если вы, конечно, не подозреваете меня в обмане, я не вижу, что за проблема с вашими дневниками.

—И не увидите, — выпалила она.

—Тогда, может быть, объясните, Аврора? — предложил он.

Нервное напряжение, накопившееся за последние недели, прорвалось, перечеркивая все сценарии, которые изобретала Аврора, чтобы победить Люка Кирвана на его собственном поле.

—Не думайте, будто я не знаю, — сказала она многозначительно, — чего вы добиваетесь. Вы не успокоитесь, пока не вскружите мне голову до такой степени, что я добровольно лягу с вами в постель!

Темные глаза Люка опасно заблестели, но он ничего не сказал.

—И я знаю, почему, — продолжала Аврора. — Да, ваш разрыв с Леони Мердок, вероятно, играет тут большую роль, но есть и другая причина: для вас невыносимо, если не удается вскружить голову девушке!

—Слышу что-то новенькое, — мягко отозвался Люк.

Она уставилась на него.

—Удивлены моими словами? Что ж, я просто пытаюсь понять, лучше вы или хуже, чем есть на самом деле.

Люк не сводил с нее глаз.

—Но еще одна причина заключается в том, Аврора, что мне никогда не бывает с вами скучно, — проговорил он. — Так вы пойдете обедать?

—Хорошо, — произнесла она, неожиданно приняв решение. — Если вы посчитаете сегодняшний обед за два свидания, мне останется провести с вами еще два. Потом, когда я получу свои дневники назад, то… возможно, кое-что пересмотрю.

—Вы хотите сказать, свое отношение ко мне?

—И к вашим истинным намерениям, профессор, — ответила Аврора с некоторой резкостью и добавила: —Куда мы поедем?

—Ну, поскольку сегодня такой прекрасный день, я подумал, что мы могли бы добраться паромом до Данвича, потом на такси в Пойнт-Лукаут, там поплавать, а потом, не торопясь, с наслаждением пообедать перед тем, как вернуться на пароме обратно.

Аврора была не в состоянии скрыть охвативший ее восторг.

—Обожаю Пойнт-Лукаут! — воскликнула она радостно.

Люк взял ее за руку.

—Тогда почему бы вам не взять купальник, шляпу и крем от загара?

—А как насчет вас?

—У меня все уже в машине.

—Хорошо. Только отпустите мою руку, — ответила она с озорным блеском в глазах.

Он посмотрел на ее руку и подумал о том, какой маленькой она казалась в его собственной ладони, потом окинул взглядом всю ее фигурку. И тут понял: его никогда не влекло раньше к маленьким девушкам, но теперь все изменилось.

—Спасибо за такой чудесный день, — поблагодарила Аврора, когда «сааб» подъехал к ее дому в конце дня. — Вы не хотели бы… не хотели бы зайти?

Люк покачал головой.

—К сожалению, у меня есть дела. А чтобы доказать вам, что я держу свое слово… — Он открыл отделение для перчаток, достал два пакета и положил ей на колени. — Осталось только два.

Аврора посмотрела на дневники, лежащие у нее на коленях, и спустилась с неба на землю.

—Хорошо, — услышала она свой голос, — думаю, что вы объявитесь, когда… когда-нибудь.

—Аврора…

—Нет. Договор есть договор, Люк. Спокойной ночи.

Сумка стояла у ее ног, что помогло ей быстро выйти. А Люк, сделав одно нетерпеливое движение, не стал пытаться остановить ее, хотя не тронул машину с места до тех пор, пока она не вошла в дом и не включила свет.

Аврора услышала, как «сааб» рванул с места. Ослепленная ярким светом, она вошла в гостиную, села, поджав ноги, в кресло-качалку и с усилием потерла лицо.

День прошел прекрасно. Все оказалось так, как говорил Люк. Красота окружающей природы, неспешный обед, путешествие на пароме по безмятежному прекрасному заливу Мортон-Бэй были замечательны. Однако главная причина заключалась в Люке Кирване.

Того роскошного, но опасного мужчины, который шарил по кустам в ночь вечеринки, не осталось и в помине. Весь день Аврора ощущала явную зависть к себе со стороны представительниц женского пола. Весь день, благодаря Люку Кирвану, у нее сохранялось приподнятое настроение.

Весь день они много разговаривали на самые разнообразные темы.

И вот чем все кончилось, уныло подумала Аврора, возвращаясь к действительности. Она бросила взгляд на свои дневники, которые теперь казались ей напоминанием о том, что для Люка все только игра. Больше того, Аврора допустила ужасную глупость, обвинив его в попытке достичь своей цели в этой игре. Даже почувствовала разочарование, когда он не согласился войти, выпить чашечку кофе и поцеловать ее на прощание.