Самозванка - Джейн Харри

— Я понимаю, вы рассуждаете с высот своего опыта, — с презрительным видом произнесла Фрэнсис. — А я говорю о настоящей любви. О любви на всю жизнь, а не о случайной связи с чужим мужем. И не надо читать мне лекции, потому что вы… вы не понимаете, что такое истинная любовь.

— Может, и не понимаю, — тихо сказал Ричард. — Но точно знаю, что такое настоящая страсть, когда мужчину и женщину неудержимо влечет друг к другу. И не понимаю, что это за роман такой был у вас с Тони. Впрочем, может, ваш бывший жених хотел довольствоваться покоем и уютом, а по пятницам, когда по ящику показывают фильм для взрослых, исправно исполнял бы супружеский долг.

— Вы не смеете говорить мне подобные вещи! — вскинув подбородок, сказала Фрэнсис. — У вас нет такого права!

— Нет, — неожиданно согласился он. — Но кто-то же должен сказать вам правду об этой вашей бессмертной любви, пока вы не заигрались в нее до полного одурения. Да поймите же вы, любовь — это всегда риск. И никаких гарантий. А не обручальное кольцо и розовый букет!

— Вы закончили?

— Почти. — Ричард выдержал паузу и уже мягче добавил: — Пожалуй, говорить, что я не хотел вас обидеть, уже поздно, но, поверьте, это на самом деле так. Может, я зря так распалился, но, согласитесь, эти двое сделали из нас с вами полных идиотов! Нет, меня бесит, что ни у нее, ни у него не хватило духу честно во всем признаться. Взяли бы и сказали прямо в лицо, что хотят больше, чем им предлагают. Признайтесь, Фрэнсис, в глубине души вы и сами так думаете.

Она уставила в него гневный взгляд и отчеканила:

— А вот душу мою не трогайте! Ведь вы меня совсем не знаете!

— Вы правы, Фрэнсис, не знаю. Но, надеюсь, в скором будущем узнаю. — Он шагнул к двери. — Располагайтесь, а я вас на время оставлю.

— А с чего вы взяли, что я у вас останусь? — бросила она ему в спину.

Ричард с шумом вздохнул и обернулся к ней лицом.

— Фрэнсис… Все равно вам некуда идти. И потом у нас договор. — Он смотрел на нее не мигая. — Оставайтесь, выходите за меня замуж, и «Филлипс тур» останется на плаву. В противном случае ваш отец становится банкротом. Так что решайте сами. Я вас не неволю.

Он бросил взгляд на часы.

— Мне нужно на время отлучиться. Если вы меня дождетесь, сделка остается в силе. И чтобы больше никаких дискуссий и обвинений. Работа есть работа. Так что подумайте. — И он вышел, плотно затворив за собой дверь.

Фрэнсис опустилась на край постели и, обхватив себя руками, уставилась прямо перед собой невидящими глазами. Тишина обволакивала ее всю, грозя задушить. Внутри у нее все дрожало от напряжения, в голове судорожно толклись мысли.

Какой же он желчный тип! Желчный, мерзкий, бездушный тип. А сколько гадостей он ей наговорил! Нет, этого она никогда не забудет. И не простит. Ни-ког-да!

Но в глубине души тоненький голосок упорно нашептывал: а ведь он прав! Ведь ее отношения с Тони никогда не были по-настоящему сильными, поэтому с такой легкостью и пошли прахом. Да люби они друг друга со всей страстью, они бы давным-давно были вместе.

«Зачем спешить? У нас с тобой вся жизнь впереди», — вспомнилось ей. А потом взял и сбежал с Кэти…

Внезапно Фрэнсис захотелось схватить сумку и бежать. Переночевать в отеле, а утром отправиться к тетке. И Ричард Каслбери не бросится за ней в погоню. Он достаточно определенно высказался на этот счет.

Но если она уедет, то все будет кончено. «Филлипс тур» прекратит свое существование, и отец потеряет все: и квартиру в Глазго, и дом в Хеленсборо. И хотя у нее далеко не идеальные отношения с отцом и Брендой, зла она им не желает. И коль скоро в ее силах им помочь, она так и сделает.

А когда Ричард Каслбери получит свое вожделенное поместье, она будет свободна как птица. И у нее будут деньги. И деньги немалые.

Фрэнсис представила себе, как она путешествует по всему миру и видит воочию то, что раньше видела лишь на глянцевых рекламных проспектах в турагентстве. Коралловые рифы Мальдивов, храмы Камбоджи, Тадж-Махал, карнавал в Рио… Да она и в Европе-то мало где была! Первым делом махнет в Италию, ведь это целый музей под открытым небом! Наконец-то увидит Колизей, Венецию, Флоренцию…

Решено! Раз ей предстоит поменять свою жизнь, она изменит ее к лучшему. Заработает деньги, а потом с удовольствием будет их тратить, а Ричарда Каслбери больше никогда и не увидит.

И она не продешевит. Ему придется платить за все услуги. Да он еще пожалеет, что предложил ей эту работенку!

Фрэнсис с решительным видом встала и отнесла сумку в гардеробную. Вдоль одной стены были полки и выдвижные ящики, а вдоль другой встроенный шкаф с вешалками. Она расстегнула сумку и разложила вещи. Ее немногочисленные пожитки заняли мало места и выглядели довольно жалко. Да и она сама тоже…

Нет! Что это за пораженческое настроение! Раз уж решилась, надо держать выше нос! Что бы ни случилось, она должна стать победителем, а не жертвой обстоятельств.

Фрэнсис старалась не обращать внимания на противненький голосок, который упрямо твердил: а ведь и Ричард Каслбери рассчитывает на победу. И, как правило, у него все получается.

А вот на этот раз не получится! — подумала Фрэнсис и дала себе слово, что так и будет.