Огнеслава - Марина Гамаюн

«Боги пресветлые, — думала княгиня, входя во дворец Идунн этим утром, — молю, пошлите мне удачу!»

Мара Мериновна встретила желавших поклониться гостей в скромных походных одеждах, скрытых объёмной шерстяной накидкой. Лицо её было холодно, а мыли видимо бродили где-то очень далеко. Зоряница шла рука об руку с супругом, старательно изображая уверенность. Огнеслава ступала следом, прячась за их спинами и баюкая сына на груди.

Пока кланялись, произносили приветственные речи и преподносили подарки, царица ни слова не проронила.

— Княгиня Зеяжска, Огнеслава Яросветовна, велела передать правительнице царства Идунн на словах важные вести, — начал было боярин.

Взгляд Мары потемнел, меж бровями легла морщинка.

— Не желаю ничего слушать о княгине! — резко произнесла она. — Единственное, что связывает меня с Зеяжском — князь Аскольд. Ежели это всё, то можете отправляться в обратный путь.

Царица кивнула своей свите, собираясь уйти, когда прозвучал голос Огнеславы.

— Знает ли Мара Мериновна где сейчас князь Аскольд?

Взглянув на вышедшую из-за спины боярина молодую женщину с младенцем на руках, Мара крепче сжала в ладонях края накидки, будто отгораживаясь ею от окружающего мира. Она узнала Огнеславу.

— Выйдите все! — повелела.

Спустя незначительное время они остались вдвоем. Мара смотрела с плохо скрываемой ненавистью. Огнеслава отчетливо ощущала тот гнев, что пылает в ней. Лишь когда глаза царицы скользнули по пеленкам, взгляд слегка смягчился, чтобы вновь обрести твердость, поднимаясь к лицу княгини.

— Зачем ты здесь? Говори и уходи! — резко произнесла она. — Можешь дальше плести свои интриги, теперь мне нет дела до Зеяжска! А кто сядет на престол, и раньше было безразлично.

Огнеслава поняла, слухи о переговорах с княжескими семьями и присяге сыну дошли и сюда.

— Позволь я объясню. Всё не так, как ты думаешь, — ответила княгиня.

— Я не хочу ничего думать! Не зря Аскольд сомневался в тебе! — вскричала Мара. — Это ты сгубила их обоих. Ты виновата во всем, что случилось со всеми нами.

Она отпустила, наконец, накидку, и та, разойдясь в стороны, открыла значительно изменившуюся фигуру. Срок уже явно перевалил за середину, при этом двигалась царица с прежним проворством.

— Мои дети не будут претендовать на трон Зеяжска! — жестко сказала она. — Довольна? А теперь убирайся!

— Я здесь, чтобы спасти нас всех. Клянусь, всё, что я делаю сейчас, имеет своей целью помощь Горану, Аскольду и Зеяжску. Выслушай меня, а уж потом решай, присоединишься ты ко мне или прогонишь.

— Нет тебе веры! — ответила Мара и отправилась к дверям. — Не удивлюсь, если ты даже вступила в сговор со змеями, чтобы быстрее занять престол!

Сын на руках проснулся, взглянув в глаза матери. В ушах снова зазвучали слова колыбельной из сна. Понимая, что Мара уходит и убеждать её бесполезно, Огнеслава решила отступить. Так, значит так. Без помощи воинов Идунн будет сложнее, но не всё потеряно. Она еще может положиться на отца и родню свекрови, если та поддержит её, а она обязательно поддержит.

— Скажи, в твоих землях есть озеро, на краю которого стоит скала похожая на сидящего медведя? — сама не зная почему, спросила Огнеслава.

Мара замерла у дверей. Обернувшись, она посмотрела на княгиню полными недоверия глазами.

— Как тебе это удалось? — недоуменно произнесла царица. — Я искала его с весны, мои люди побывали везде, куда можно добраться на добром коне или реками, расспросили каждого встречного. За последнее время я провела больше колдовских ритуалов, чем за всю предшествующую жизнь. Но тут являешься ты и с легким сердцем говоришь о том, о чем мне с трудом удалось узнать лишь несколько дней назад.

— Я видела сон, — осторожно ответила Огнеслава.

— Врешь! — подошла к ней Мара. — Или ты расскажешь мне всё, как есть, или я немедленно прикажу заключить тебя в темницу!

Княгиня опустила взгляд на сына. Её «огонечек» улыбался, словно говоря, бояться нечего. Понимая, что Мара не только посвящена в тайну князей Зеяжска, но имеет те же права, что и она сама, являясь законной женой Аскольда, Огнеслава решилась на откровенный разговор.

— Слишком много всего, я теряюсь, с чего начать, — подняла лицо она.

— Начни сначала! С того дня, когда впервые приехала в Зеяжск, — подсказала Мара.

— Боюсь, что началось всё гораздо раньше…

Её рассказ оказался длиннее, чем предполагала услышать царица. Огнеслава поведала о странных снах, о ларце, о Белом соколе, змее-колдунье, владыке юга и Рарог. Она рассказала всё, что могло быть важным для будущего дела, коснувшись своих взаимоотношений с Гораном и Аскольдом лишь вскользь. Начав разговор посреди приемной горницы, как враги, они заканчивали его, сидя на одной лавке рядышком, словно сестры. Общие беда и печаль, каждым сказанным словом, ковали меж ними крепкие связи, что легко могут перерасти в доверие и дружбу.

— Значит прародительница твоего рода была матерью Рарог, твоя прапрабабка украла венец змеиного царя, а ты по сути вышла замуж за змея, но в действительности все вы трое это проявления одной души… — подвела итог Мара. — Лихо!

— Я же сказала, что не уверена в этом, так говорят сны, — поспешила поправить её Огнеслава. — А муж мой единокровный брат князя Аскольда, обычный человек.

— Ну да, с половиной змеиной крови и духом другого существа внутри! — покачала головой царица. — Я дважды лечила его, видела, как исчезают раны, как смертельный яд не способен убить. Назвать его обычным человеком после подобного у меня язык не поворачивается.

— Змея однажды сказала, что Горан разделил силу меж близнецами. Любой из них, мог принять дух и кровь змея. К тому же именно Аскольда с детства готовили к обряду. Для меня странно, то что ты говоришь, будто бы Рарог полностью завладел его телом.

— Ты же не знаешь, как проходит обряд перехода. Возможно, необходимо наложить определенные заклятья, чтобы человек смог контролировать вошедший в него дух, — пояснила Мара. — В любом случае, сейчас это не важно. Я намереваюсь изловить Рарог, а уж после буду думать, как вернуть сознание Аскольда. Магические путы готовы, место известно, мне пора отправляться в дорогу.

— Возьми меня с собой! — попросила Огнеслава, помня наставление праматери. — Думаю, я пригожусь тебе.

— Ты же хотела отправиться на Красное озеро? — удивилась царица. — Воинов я дам, они пойдут за тобой до самого Зеяжска, не предадут, не оставят. У народа Идунн есть и свои причины поквитаться со змеёй!

— Если твоих воинов возглавит Аскольд, шансов на победу