Освободить 10-го - Хлоя Уолш

— О Боже, что, чёрт возьми, происходит? — простонала Клэр, натягивая подушку на голову и прячась глубже под одеяло. — Выключи это, Лиз.

Вероятность этого была такой же, как и замерзший ад. Пленённая и захваченная взглядом её брата, я смотрела, как он смотрит на меня, не в силах пошевелиться.

Груз моего раскаяния придавливал меня к матрасу, а сила его обиды сдавливала лёгкие, лишая воздуха.

Я чувствовала, как от него исходит гнев; чувствовала боль и молчаливые обвинения, которые исходили из его сердца и проникали прямо в моё.

Это твоя вина, — говорили мне его глаза. Ты сделала это с нами.

— О Боже, Хью! — прервал нашу напряжённую дуэль взглядов голос Клэр, которая вынырнула из-под горы подушек и мягких игрушек и швырнула в голову брату Гарри — своего страшненького, огромного плюшевого медведя. — Убирайся с моей комнаты, странный! И забери с собой свою чертову музыку!

После последнего эмоционального взгляда Хью оторвал от меня глаза и направился к двери, но не выключил музыку, оставив стереосистему позади, чтобы она сказала всё то, что его гордость никогда бы не позволила ему выразить словами.

Я — МИСТЕР БРАЙТСАЙД

Хьюи

12 декабря 2003 года

Наша школьная регби-команда выиграла кубок Шилера в этот вечер, и некоторые из старших ребят решили устроить внеплановую вечеринку у Криано.

Я знал, что приходить сюда сегодня — плохая идея, но как-то позволил Фели убедить себя, он же в свою очередь не пришёл. По тексту, который он отправил мне, уже когда я пришёл, у него было важное дело с новым другом из музыкального клуба.

Да, чёрт возьми, конечно.

Я знал, какую «помощь» он оказывал девчонкам — это точно не была помощь с домашкой.

Тогда через колонки заиграла «Mr. Brightside» группы The Killers, и я тяжело вздохнул, чувствуя, будто слова песни бьют прямо в меня. Если бы я просто остался дома, как Джонни, то не сидел бы сейчас на диване у шестиклассника и не наблюдал бы собственный личный ад. Лиз была здесь, терлась о Пирса, пытаясь танцевать, но постоянно останавливалась, чтобы страстно целоваться с ним.

Чёрт возьми.

Мне никак не удавалось перевести дух.

Честно, совсем никак.

Я изо всех сил старался не смотреть, но взгляд всё равно возвращался к ней.

Танцующая с ним.

Касаясь его груди.

Целующая его.

— Не смотри, парень, — услышал я, как Гибси сказал через пару секунд, садясь передо мной на кофейный столик и преграждая ужасный вид. — Смотри на меня.

— Я в порядке, Гибс, — заставил себя ответить я, хотя внутри всё было совсем иначе. — Правда.

— Послушай меня, — сказал он, наклонившись и уставившись в мои глаза. — Я знаю, тебе больно, я знаю, что тебя это убивает, и мне так чертовски жаль, что тебе приходится через это проходить. Но ты должен подняться, Хью. Соберись и сражайся.

— Я стараюсь, — стиснул зубы я, чувствуя, как сердце разрывается и колотится одновременно. — Но я просто пустой внутри, Гибс. — Я знаю, — ответил он, сжимая моё колено. — Я знаю, что ты всё ещё любишь её, но всё кончено, парень. — Мой старейший друг поморщился и добавил: — Ты должен отпустить её.

Хотя было больно это слышать, это был здравый совет от человека, который всегда стоял за меня и никогда не предаст.

Гибси был кем угодно, но не предателем. За всю свою жизнь я не встречал более преданного человека. Не важно, ссорились мы или нет, он никогда не выдавал моих секретов — даже Джонни и Клэр. У него было гораздо больше информации обо мне, чем у остальных друзей, он прошёл со мной через самые тёмные дни, и я был уверен, что он унесёт всё это с собой в могилу.

Именно Гибси поднимал меня с земли после расставания, и он сидел со мной в самые мрачные дни — а таких было чертовски много. Я тогда говорил всякое безумное, но он никогда не упрекал меня за это. Чёрт, я так рад, что не разрушил нашу дружбу из-за девчонки, которая была «чужой». Потому что именно так всё и вышло.

Здесь с ним было немного странно, будто я делаю что-то не так. Наверное, я так долго получал от ворот поворот, что просто не привык проводить с ним нормальное время.

— Всё нормально, Хьюго, — прервал мои мысли Гибси, явно читая их. — Вода под мостом, — добавил он с озорным подмигиванием. — Я просто рад, что у меня снова есть друг на полную ставку. Тот разделённый опекунский режим с тобой напоминал мне плохие времена. — Засмеявшись, он добавил: — Буду рад взять на себя полную опеку после развода.

Чёрт, я был паршивым другом.

— Люблю тебя, Гибс, — решил я сказать ему, а почему бы и нет? Лиз уже унизила меня по полной. Гордыни уже не осталось. — Не знаю, где бы я был без тебя, парень.

— Взаимно, брат, — ответил он, снова сжав моё колено. — Ты тоже вывел меня из тёмных дней.

— Думаешь, я буду в порядке? — прошептал я, чувствуя себя таким разбитым, что мне нужна была хоть какая-то поддержка. — Я смогу это пережить?

— Чёрт да, — уверенно ответил он. — И если ты застрянешь на этом пути, я буду рядом, чтобы подтолкнуть тебя к финишу. — Он улыбнулся, полон надежды. — Ты справишься, Хьюго Босс, я всегда с тобой. — Его серые глаза светились искренностью. — Всегда. — Биггси! — крикнул Люк Кейси, пробираясь через толпу с несколькими бутылками пива. — Сегодня ты сделал шикарный гол с прыжка. — Он плюхнулся рядом и протянул мне бутылку, передав ещё одну Гибси. — Ты выиграл игру для нас, парень.

— Это точно, — усмехнулся Гибси, снова примеряя роль шута. —

Жаль только, что мяч не раздробил Пирсу голову. — Он подмигнул и добавил: — Какие были шансы?

— Точно, — сказал я, сделав глоток.

— Биггси, что за история с твоей девчонкой? — спросил Дэнни Колл, присоединившись к нам с парнями. — Вы серьёзно расстались, и она теперь свободна? — Он кивнул туда, где она терлась о Пирса и других из нашего класса. — Или хочешь, чтобы я ему нос сломал? — Да, я