Улица роз - Дебби Макомбер

Джек и сам догадался, но не сказал ни слова.

— Ребенок просто не может быть моим. Я сказал ей это, и она взорвалась. Кричала, если я всерьез думаю, что она забеременела от кого-то другого, то должен убраться из ее жизни.

— Она погорячилась, — пробормотал Джек. — Женщины говорят так, когда расстроены.

— Она была достаточно уверена, чтобы выкинуть меня из квартиры.

«Вот и вся твоя мудрость», — подумал Джек, ругая себя за то, что не может быть лучшим советчиком в таких вопросах. Эрик выглядел так, будто собирался заплакать.

— Так и сказала, что больше никогда не желает меня видеть.

— Вероятно, так и было в тот момент, когда слова слетали с ее губ. Но позже, уверен, она изменит свою точку зрения. — Джек сам подивился своему красноречию. — И попросит тебя вернуться домой.

— Надеюсь, что она сделает это, — решительно произнес Эрик. — Квартира снята на мое имя, но я не хочу, чтобы Шелли переезжала. Она может там жить, если захочет.

— А ты? Куда пойдешь ты?

Эрик помедлил, а затем посмотрел на отца:

— Ты не будешь возражать, если я останусь у тебя? Всего лишь на некоторое время.

— У меня? — эхом отозвался Джек и сразу же оживился: — Конечно, у меня! Думаю, мы не помешаем друг другу, ведь это всего на несколько дней.

Вот вам и романтические вечера с Оливией!

— Вероятно, это ненадолго. — В голосе Эрика звучала надежда.

— Конечно, — согласился Джек, пытаясь говорить уверенно. — Думаю, Шелли позвонит завтра и попросит тебя вернуться домой.

— Ты так думаешь? — Глаза Эрика заблестели.

— Уверен.

Эрик покачал головой. Выражение его лица оставалось мрачным.

— Я сомневаюсь, пап. Во-первых, я не сказал ей, что поеду сюда, а во-вторых… — Он замолчал, потирая лицо. — Думаешь, доктора могли ошибиться?

Мольба в голосе сына причиняла боль.

— В твоей способности завести детей?

— Да. Есть хоть какой-то шанс?

— Это было много лет назад… — Джек задумчиво посмотрел на сына. — Знаешь, ведь есть способы проверить.

— Да, но Шелли говорит… — Эрик глубоко вздохнул. — Я бы не стал подозревать ее в связи с другим мужчиной, но совсем недавно она упомянула о новом коллеге. Они, кажется, подружились. Они много работали сверхурочно, и сейчас оказывается, что она беременна. Что еще я должен думать?

Джек взглянул на часы. Оливия ждет, что он заедет за ней через пять минут.

— Ты должен куда-то ехать? Поезжай, — проговорил сын, но теперь его голос звучал еще обреченнее, нежели когда он приехал.

— Дай-ка подумать, — сказал Джек, его сердце быстро забилось.

Он не может оставить Эрика в таком состоянии. Мальчику больно, и ему нужно выговориться. Джек так много лет не был отцом своему сыну, и не мог вновь его подвести.

— Я позвоню Оливии, — наконец решил Джек. — Она поймет.

— Ты уверен? — спросил Эрик.

— Конечно.

Джек зашел в спальню и набрал номер Оливии. Она ответила практически немедленно и, казалось, была удивлена, услышав его.

— Я вынужден отложить наше свидание.

— Наше сегодняшнее свидание? — Голос Оливии звучал так же разочарованно, как и его.

— Приехал Эрик, — объяснил он. — Шелли выгнала его, и он пришел ко мне. Ему нужно поговорить. И вероятно, Эрик погостит у меня несколько дней. — Джек вздохнул. — Мне очень не хочется нарушать наши планы, но ты ведь понимаешь?

— Конечно, — мягко проговорила Оливия. — Он твой сын.

— Спасибо, мне действительно очень жаль.

— Я приглашу маму, и мы сохраним зарезервированное место. Конечно, я бы предпочла поужинать с тобой, но прекрасно все понимаю. Дети, несмотря на их возраст, всегда должны стоять на первом месте. Ты знаешь, как глубоко я верю в эту истину. Спасибо, что позвонил мне, Джек, и удачи.

Оливия не сердилась на него, она ненавидела одну только вещь — секреты. И этот урок Джек выучил в самом начале их отношений, когда пытался скрыть тот факт, что когда-то был алкоголиком.

— Поговорим позже, — сказала она.

— Позже, — повторил Джек. А затем добавил, потому что едва не забыл: — Оливия?

— Да?

— С днем рождения.