Нарисуй мне лето - Чекрыгин

— Погоди, мы же ещё ничего не порешали. К чему такая спешка с подписями?

Она раздражённо выдыхает. На её безупречном лбу пролегает морщинка:

— Это всего лишь предварительное соглашение о намерениях. Юридически оно ни к чему не обязывает, но показывает, что мы серьёзно настроены.

— А мы реально так уж горим желанием? — язвительно бросаю я.

Её взгляд становится тяжёлым:

— Заканчивай паясничать.

Тяжело вздыхаю и снова утыкаюсь в бумаги. Внутри всё протестует, но, похоже, деваться некуда. Желудок скручивает от нервов.

— Ладно. Что конкретно подписать, надо?

Следующий час въезжаем в нюансы, вникая в детали. От обилия информации уже рябит в глазах.

— А это что за пункт? — спрашиваю, наткнувшись на мутную формулировку.

— Простая формальность. Дочь Уилсона получит место в совете директоров, — её голос звучит до противного равнодушно.

— Чего? Но она же нихрена не понимает в строительном бизнесе! — вырывается у меня против воли.

— Это несущественно. Таково условие Уилсона. В конце концов, она же станет твоей женой.

Услышав эти слова, я чувствую тошноту. Перед мысленным взором возникает образ Луизы. Её улыбка, тепло её кожи… Яростно отметаю ненужные воспоминания.

— Мам, может, есть другой вариант? Чтобы обойтись без этого фиктивного брака?

Она непреклонно качает головой. Её взгляд холоден и неумолим:

— Нет, Итен. Это единственный приемлемый вариант.

Обречённо вздыхаю. Дальше спорить бесполезно. Ощущаю себя марионеткой в чужих руках.

— Ладно. Где ещё закорючку поставить?

Монотонно продолжаем перебирать бумажки. На автомате ставлю закорючки на нужных страницах. Вдруг в дверь стучат. Вздрагиваю от неожиданности, выронив ручку. Секретарша заглядывает в кабинет:

— Простите за беспокойство. Мистер Уилсон прибыл.

Мать удивлённо вскидывает брови:

— Так рано? Он же должен был приехать только через час.

— Видимо, решил поторопиться, — пожимает плечами секретарша.

— Хорошо, проводи его сюда.

Моментально напрягаюсь. Чёрт, я совершенно не готов к этой встрече. Но деваться некуда.

Глава 24. Итен

Дверь в переговорку распахивается, и нашему взгляду является сам Роберт Уилсон. Атмосфера сразу наэлектризовалась, как будто рубанули невидимым рубильником. Уилсон просто ходячая реклама успеха и понтов. Волосы у него уложены так, будто каждый волосок подписал контракт о своём местоположении. Костюмчик сидит идеально, как влитой. Небось, волшебники шили, а не простые смертные портные.

— Добрый день, — бросает он.

Мама тут же вскакивает, как примерная ученица. Улыбается своей фирменной улыбкой, хоть сейчас на рекламу зубной пасты.

— Роберт, вот так сюрприз! Мы вас пораньше не ждали, — щебечет она.

— Время — деньги, Элизебет, — чеканит он. — Ни то ни другое я попусту тратить не люблю.

Потом переводит свой взгляд на меня. Чувствую себя букашкой под лупой. Сканирует меня так пристально, что мурашки по коже.

— А ты, видать, Итен? — интересуется.

Встаю, пытаюсь излучать уверенность, хотя ощущаю себя салагой на первом собесе.

— Ага, приятно познакомиться, мистер Уилсон.

Жмёт руку. Хватка настолько крепкая, что кости начинают ныть. Думаю, не придётся ли мне теперь гипс носить. Рассаживаемся, и Роберт ныряет в бумажки. Пальцы у него начинают порхать по страницам.

— Всё в порядке? — бросает он, не отрываясь от документов.

— Да, мы всё скрупулёзно проработали, — докладывает мать. По голосу слышно, как она хочет ему угодить. — Итен уже подписал предварительный договор.

Уилсон одобрительно кивает, губы трогает еле заметная ухмылка:

— Отлично. Тогда давайте уже о деталях потолкуем.

Следующий час превращается в какой-то марафон цифр, графиков и умных словечек. Роберт с жаром толкует про слияние активов, реструктуризацию отделов и мегапроекты будущего. Глаза у него горят, когда он рассказывает про рост и расширение влияния компании. Киваю и делаю вид, что слушаю, но мысли всё время возвращаются к тому пункту в договоре.

— И, само собой, надо бы вопрос с советом директоров решить. Вы же не против? — голос Уилсона выдёргивает меня из раздумий.

Набираю в грудь побольше воздуха, готовлюсь озвучить свои сомнения.

— Насчёт этого, мистер Уилсон… Вы уверены, что вашей дочке обязательно место в совете? Может, для начала стоит…

Он меня обрывает. Тон становится жёстким, как удар плетью:

— Это не обсуждается. Эмили получит кресло в совете. Это одно из ключевых условий сделки.

Мать бросает на меня предостерегающий взгляд. Её глаза так и кричат "Заткнись!".

— Конечно, мы согласны на это условие. Правда, ведь Итен? — произносит она с натянутой улыбкой.

Киваю, стиснув зубы так сильно, что аж челюсть сводит. Внутри всё кипит, но я понимаю сейчас не время и не место качать права.

— Супер, — Роберт скалится, но глаза остаются холодными и расчётливыми. — Теперь о самой Эмили. К сожалению, в ближайшее время она не сможет приехать, чтобы вы познакомились лично.

Эта новость как обухом по башке.

— Чего? Это ещё почему? — выдавливаю.

— Она уехала. Вернётся через три — четыре недели, — отвечает Уилсон будничным тоном, будто речь о переносе деловой встречи, а не о знакомстве будущих молодожёнов.

Внутри закипает раздражение. Серьёзно, что ли? Свалила куда-то? Да эта цыпа, похоже, вообще не в курсе, что её замуж выдают!

— И как же мы должны… это… познакомиться? — интересуюсь, еле сдерживая сарказм.

Роберт пожимает плечами с видом человека, которого этот вопрос вообще не парит:

— Познакомитесь, когда вернётся. А пока мы можем дальше обсуждать детали.

Ситуация кажется абсурдной. Я должен просто сидеть и ждать, пока неизвестная мне Эмили соизволит вернуться? При том что, сам я прервал отпуск, чтобы подписывать эти долбаные бумажки. Прям бесит эта несправедливость. Так и хочется встать и свалить, хлопнув дверью. Но остаюсь на месте, вцепившись в подлокотники кресла так, что пальцы белеют.

Разговор продолжается. Уилсон разглагольствует о мегапроектах, его слова эхом отражаются от стеклянных стен. "Футуристический экогород", "сеть торговых центров", "жилой комплекс в сердце мегаполиса" — фразы слетают с его губ, как конфетти на параде понтов. Он размахивает руками, в воздухе рисуя контуры небоскрёбов.

— Топ–5 строительных компаний страны! — восклицает он, ударяя по столу кулаком.

Его энтузиазм почти заразителен. Ну, почти. Но что-то внутри меня упирается. Вместо экогородов будущего я представляю тихий вечер на веранде. Вместо шума мегаполиса, запах сосновой смолы. И тёплый взгляд Луизы. Там в той простоте, была какая-то особенная магия, которую не купишь. Мать с восторгом внимает Уилсону. Глаза у неё так и сверкают, когда он толкует про прибыли.

— Итен? — голос матери выдёргивает меня из задумчивости.

Блин, опять завис.

— Да, круто, впечатляет, — выдавливаю из себя.

Роберт самодовольно лыбится. Киваю, жму ему руку, выхожу в коридор. Но ощущение, что упускаю, что-то важное, не отпускает. Что-то настоящее. Живое. Своё.

Глава 25. Луиза

Телефон вырывает меня из сна