Хранительница для короля-дракона - Нинель Мягкова

Неплохо бы!

Затаив дыхание, я коснулась радужной поверхности. Пальцы погрузились, не встретив сопротивления, как в туман.

Самого перехода почти не заметила и, к сожалению, оказалась там, где положено.

‍Зажмурилась, нырнула в радугу, а вынырнула уже по ту сторону и чуть не снесла Редрика. Он стоял слишком близко к арке, опасно близко. На что я ему и попеняла:

— Вы разве не должны ждать подальше? Вдруг меня бы выбросило не рядом, а прямо внутрь вас?

— Артефакт отслеживает посторонние предметы и перенаправляет выход из портала. Не переживайте, подобные ситуации предусмотрены схемой, — довольно усмехнулся король драконов.

Слишком уж довольно.

Ах да. Он же меня обнимает. И лапает. Ненавязчиво.

Одна из ладоней волшебным образом оказалась ниже пояса. Вот она, мужская магия!

Я отошла в сторону, подальше от центра. Радуги больше не было видно. Наверное, с обратной стороны портал не отображается. Поставила саквояж и огляделась.

— Где мы теперь?

Пустое помещение разительно отличалось от того, что мы только покинули. Ни мебели, ни гобеленов, ни лестниц, ни людей. Голые камни и одна-единственная скромная дверь.

— Мы в посольстве Солариона. В портальном зале, — ответил его величество.

В этот момент воздух засветился и на пол мешком свалилась Кива.

— Божечки, страх-то какой! — Она с всхлипом втянула воздух и поднялась на дрожащие ноги. — Больше никогда, ни за что, ни в жизнь!

— Не зарекайся, — хмыкнула я. — Нам еще до драконьего королевства добираться.

— Причем тремя переходами, — добавил король. — Один не дотянется. Слишком далеко.

Восхитительно!

Я помогла Киве подняться, и вовремя. На то место, где она только что лежала, ступил Немью.

— Так себе у вас схема, — пробурчала я.

Уровень технологического развития вызывал уважение и настороженность. Как у них тут с поисковыми заклинаниями? По фото, по волосу, по чему еще экстрасенсы-шарлатаны у нас работают?

Поневоле закрадывается мысль: может, они не такие уж и шарлатаны?

Портальный зал располагался внутри небольшого особняка. Считай, половину его и занимал. Его величество небрежно взмахнул рукой, перечисляя остальные помещения — четыре спальни, две из них заняты постоянными послами, флигель для слуг, столовая, гостиная, кухня. Все скромно и непритязательно.

Удивительно. Высшая раса, все дела — и так аскетично живут.

Когда мы вышли на улицу, я удивилась еще сильнее.

Столицу я себе представляла определено иначе. Высокие здания, оживленное движение, куча снующего туда-сюда народу…

Ничего подобного.

Больше всего городок походил на провинциальную европейскую деревушку. Двух- и трехэтажные домики, не выше. Широкие улицы, мощенные плоскими камнями, много зелени, палисадники, ярко окрашенные стены. Инхейм располагался на склоне, дорога шла под небольшим углом вниз, и я невольно проследила ее взглядом до горизонта.

Да так и застыла в ужасе.

В долине, едва различимые отсюда, но от того не менее зловещие, лежали руины. На небольшом холме высился замок.

Точнее, то, что от него осталось.

Зубья обвалившихся стен бессильно скалились в небо. Некогда белоснежные камни местами почернели, словно закопченные.

— Что здесь произошло? — пробормотала я, особо ни к кому не обращаясь.

— Мисс Силвери, да вы что? — всплеснула руками Кива. Она успела очнуться от потрясения после перехода, позаботилась о наших нехитрых пожитках и вернулась на законное место — за моим плечом. Подозреваю, не хотела пропустить самое интересное. — Эхо тех событий даже до нашей глуши докатилось!

— Не помню, — развела я руками и глянула на Немью.

Тот стоял поодаль, ожидая задерживающееся величество, и всем видом давал понять, что страшно занят.

Деликатность проявлял, позволяя нам освоиться в незнакомом месте? Или же не желал отвечать на неудобные вопросы?

Что-то у меня подозрительность разыгралась. В каждом чихе вижу подвох.

— Старую-то столицу орбисы уничтожили! — сообщила Кива, переходя на заговорщический шепот. — Явились из ниоткуда и давай все подряд крушить! Если бы не драконы, всю страну пожгли бы!

— Драконы? — нахмурилась я.

— Да, они тогда всем людям знатно помогли, сдержали атаку. И долго защищали Шейдарр, пока королева не нашлась! — Глаза горничной азартно сияли, словно она лично в обороне участвовала.

Ничего себе у них тут дела творятся! Надо бы поподробнее узнать, что за орбисы такие и какое к ним отношение имеют драконы. И вообще — просвещаться пора! Непорядок, что служанка больше меня знает историю.

Мне, конечно, пока что простительно — только попала, не разобралась еще, но надо уже шевелить лапками и наверстывать. Тем более, если собираюсь все-таки бежать. Хотелось бы знать, куда, как, что я имею право делать, какие здесь порядки относительно одиноких женщин, и в целом — быт. Я понятия не имею, за сколько можно продать мои украшения, сколько стоит снять комнату, и существует ли в этом мире понятие аренды?

В общем, осмотреться сначала хотелось бы, раз уж есть возможность.

— Мы же сейчас в академию, мистер Немью? — обратилась я напрямую к дракону.

Этого он уже проигнорировать не мог и повернулся к нам.

— Да, но вы можете с нами не ходить. Вам, наверное, скучно будет. Здесь отличные модные лавки… — начал было дракон, но меня с намеченного пути сбить не так просто.

— Лавки — обязательно! Но потом! — отрезала я и мило улыбнулась, смягчая эффект. — Мне бы очень хотелось взглянуть на академию. И библиотеку. Там же есть библиотека? Обожаю книги!

Подумала, не попрыгать ли на месте, как девочка, но решила не переигрывать. Вопрос мой Немью явно не понравился, но и запирать меня в посольстве он опасался.

Правильно делал. Пока ко мне по-хорошему, я тем же отвечаю.

Если же по-плохому — им же хуже!

— Почту за честь показать вам библиотеку академии! — заявил неслышно подошедший король. — Так случилось, что ректор — мой хороший знакомый. Думаю, он не откажется провести небольшую экскурсию.

— Это просто замечательно! — я похлопала в ладоши и глазками, про себя костеря его величество во все корки.

Вот зачем мне экскурсия под надзором? Я хотела спокойно покопаться в исторических хрониках, а теперь придется изображать вежливый интерес и проходить мимо.

Ну ничего. Ректор наверняка мужчина образованный, может, из него удастся что-нибудь ненавязчиво вытянуть.

Так что в авто, поданное к крыльцу посольства, я залезала немного обнадеженная.

Просторный кабриолет катился по тихим улочкам почти бесшумно. Ни газа, ни пыли, ни выхлопов. Отличная штука — магия!

Мой взгляд поневоле