Огненный крест - Диана Гэблдон

Лицо Уайли вытянулось.

— С кем?

— Со Стивеном Боннетом.

Уайли повернулся было ко мне за пояснениями, однако вспомнил, что не замечает мое присутствие.

— Я не знаю никакого джентльмена с таким именем, мистер Фрейзер, и не представляю, где он может находиться… А даже если бы знал, то вряд ли посчитал бы себя обязанным вам сообщить.

— Разве? — Джейми задумчиво отхлебнул кофе и передал бутыль мне. — А как насчет обязанностей гостя перед хозяевами, мистер Уайли?

— О чем вы, сэр? — вскинул брови тот.

— Очевидно, сэр, вы не слышали, что на миссис Иннес и ее супруга напали с намерением ограбить?

У Филипа Уайли отвисла челюсть. Или он был прекрасным актером, или искренне поразился услышанному.

— Не слышал… Кто же… — Его осенило, и замешательство сменилось новой вспышкой гнева. — Вы полагаете, что я замешан в этом… в этом…

— Подлом предприятии? — подсказал Роджер, довольный, что с него сняли скучные обязанности стража. — Да, именно так. Не желаете пирога, сэр?

Уайли уставился на него, потом вскочил и ударом выбил угощение из руки Роджера.

— Мерзавец! — набросился он на Джейми, сжимая кулаки. — Вы смеете предполагать, что я вор?!

Джейми слегка откинулся назад.

— Да, смею. Вы уже пытались украсть жену прямиком из-под моего носа, почему бы вам не позариться на добро моей тетушки?

Лицо Уайли залила багровая краска. Если бы не парик, у него бы, наверное, еще и волосы дыбом встали.

— Вы… совершеннейшая… дрянь! — выдохнул Уайли и бросился на Джейми. Оба тут же покатились по полу.

Я отскочила назад, прижимая к себе бутыль. Роджер было дернулся, но я успела поймать его за плащ.

Джейми имел преимущество в размерах и опыте, однако и Уайли нельзя было назвать новичком в рукопашной, вдобавок он впал в неистовство, подобно берсеркеру. Через некоторое время Джейми, конечно, скрутил бы его, но ждать я не намеревалась.

В ярости на обоих я шагнула вперед и перевернула на них бутыль с горячим кофе. Дерущиеся дружно завопили и откатились друг от друга, отряхиваясь и пытаясь встать. Роджер сзади вроде бы засмеялся; правда, когда я повернулась, он с серьезным видом уплетал очередной кусок пирога.

Джейми уже стоял на ногах, а Уайли только поднимался с колен. Пусть залитые кофе, они явно собирались продолжить с того места, где я их прервала. Я вклинилась между ними и топнула ногой.

— С меня хватит, черт возьми!

— А с меня нет! — выкрикнул Уайли. — Он подверг сомнению мою честь, и я требую…

— Да к дьяволу вашу идиотскую честь! И твою тоже! — прорычала я, переводя яростный взгляд с него на Джейми.

Последний собирался сказать что-то не менее воинственное, но все-таки ограничился громким фырканьем.

Я пнула опрокинутый табурет и кивнула на него, не сводя глаз с Джейми.

— Сел!

Оттянув от груди мокрую рубашку, Джейми поставил табурет и с огромным достоинством на него опустился.

Уайли, не обращая на меня внимания, продолжал возмущенно разглагольствовать о собственной чести. Пришлось пнуть его в голень. И на этот раз на мне были крепкие ботинки. Уайли взвизгнул и запрыгал на одной ноге, поджав ушибленную. В денниках топали и фырками разбуженные лошади.

— С ней лучше не шутить, когда она рассержена, — посоветовал Джейми Филипу Уайли, бросив на меня осторожный взгляд. — Она опасна.

Уайли мрачно на меня уставился, но злобный вид быстро сменился неуверенным — то ли из-за пустой бутыли, которой я замахнулась, как клюшкой, то ли потому, что вспомнил, как ночью увидел меня по локоть в крови. Он сел на второй табурет, достал платок из кармана грязного камзола и промокнул струйку крови из рассеченной брови.

— Хотелось бы узнать, — крайне вежливо произнес Уайли, — что здесь происходит. Будьте так любезны.

В пылу драки он потерял парик, который теперь лежал на полу в луже кофе. Джейми его поднял — осторожно, словно мертвое животное, — и протянул Филипу Уайли.

— Значит, мы пришли к согласию, сэр?

Уайли коротко кивнул и, взяв мокрый парик, положил его на колени. Затем и Уайли, и Джейми уставились на меня с одинаковым выражением, выражающим скептицизм и нетерпение. Очевидно, меня назначили распорядительницей.

— Грабеж, убийство и еще бог знает что, — твердо ответила я. — И мы намерены докопаться до самой сути.

— Убийство? — хором спросили изумленные Роджер и Уайли.

— Кого убили? — Взгляд Уайли бешено метался от меня к Джейми.

— Рабыню. Моя жена заподозрила в ее смерти неладное. Мы хотели выяснить правду, поэтому и оказались в сарае, где вы нас ночью обнаружили.

— В сарае, — отозвался Уайли эхом. Его и без того бледное лицо слегка позеленело. — Да, я… я понимаю, — искоса глянул он на меня.

— Значит, ее убили? — Роджер шагнул в круг света от фонаря и, поставив ведро, сел у моих ног, а потом опустил блюдо с остатками пирога на пол. — Чем?

— Кто-то накормил ее тертым стеклом, — ответила я. — В желудке оказалось довольно много его остатков.

Говоря это, я внимательно следила на Филипом Уайли, но на его лице оставалось все то же изумление, как и у Джейми с Роджером.

— Стекло… — Первым очнулся Джейми. Он выпрямился, убирая за ухо прядь волос. — Как скоро оно может убить, саксоночка?

Я потерла лоб пальцами. Оцепенение постепенно сменялось пульсирующей головной болью, которая становилась только хуже от висящего в воздухе запаха кофе и того, что я так и не выпила ни глотка.

— Не знаю. В желудок оно попадет за считаные минуты, но нужно достаточно много времени, чтобы оно привело к такому кровоизлиянию. Большую часть вреда стекло, скорее всего, нанесло в тонкой кишке, порезав внутреннюю оболочку. А если пищеварительная система ослаблена, например алкоголем, то процесс затянется еще сильнее. Или если она съела много пищи.

— Речь о женщине, которую вы с Бри нашли в огороде? — спросил Роджер у Джейми.

— Да, — кивнул тот, не сводя с меня глаз. — Она ничего не соображала от выпивки.

— Фентиман упоминал, что ночью женщина жаловалась на резь в животе. Значит, стекло уже точно начало действовать. Но я не могу сказать наверняка, когда его подсунули — до того, как вы с Бри ее нашли, или рано утром, когда она очнулась.

— Резь в животе… — пробормотал Роджер и мрачно потряс головой. — Господи, какая жуткая смерть.

— Да, черное злодейство, — кивнул Джейми. — Только зачем? Кто мог желать ей смерти?

— Хороший вопрос, — коротко бросил Уайли. — Однако могу вас заверить, это был не я.

Джейми пристально на него посмотрел.

— Возможно. Впрочем… что вы делали ночью в сарае? Зачем пришли, если не взглянуть в лицо своей жертвы?

— Моей жертвы?! — вскинулся Уайли. — Не я был в том сарае по локоть в крови несчастной, не