Услышь свое сердце - Стейси Кеннеди

— А ты что думаешь?

— Ты имеешь в виду, считаю ли я правильным, что он отказался быть частью моей жизни, потому что знал, что не сможет стать мне хорошим отцом?

Колтер кивнул, и Аделин наклонилась, чтобы погладить роскошную гриву Перл, которая жевала траву.

— Мне понадобилось много времени, чтобы увидеть в его решении что-то хорошее. — Она посмотрела на Колтера: — Сейчас я считаю, что лучше не иметь вообще никакого отца, чем иметь ужасного. Но мне все равно очень грустно.

— Почему?

— Я все время спрашиваю себя, что произошло в его жизни, если он отказался от любви.

Колтер мягко улыбнулся:

— У тебя благородное сердце, Аделин.

— Наверное, это плохо.

— Разве это может быть плохо?

— Может. Из-за чрезмерной доброты часто попадаешь в ситуации, когда тебе причиняют боль.

Колтер нахмурился, и в их разговоре наступила долгая пауза, после которой он спросил:

— Твой отец все еще живет в Девилс-Блафф?

— Да, — ответила она. — Я его видела на следующий день после своего приезда. Помнишь, как я пряталась за кустом?

Его губы дернулись.

— Как ты растянулась на земле? Помню.

— Тогда я увидела своего отца, выходящего из магазина, и бросилась за куст, чтобы он меня не заметил.

— А-а, теперь мне ясно, что ты там делала. И как думаешь, он тебя заметил?

Аделин пожала плечами:

— По правде говоря, я сомневаюсь, что он меня узнал. Для него я совершенно незнакомый человек.

— Не могу понять, как родитель мог так поступить с собственным ребенком, — сказал Колтер. — Я могу узнать имя твоего отца?

— Его зовут Эрик Лау.

Брови Колтера поднялись.

— Из автомастерской «Лаус микеникс»?

— Да, это он.

— Вот черт, — пробормотал Колтер. — Он чинит наши грузовики.

— Пожалуйста, Колтер, оставь все как есть. Я не хочу, чтобы из-за меня он лишился крупного клиента. — Глядя на его мрачное лицо, она добавила: — Я назвала тебе его имя не для того, чтобы ты принимал против него меры. Я просто хотела быть с тобой откровенной.

Колтер перевел взгляд с нее на лес вдалеке.

— Хорошо, — спокойно ответил он после небольшой паузы. — Я не стану ничего предпринимать. Ты не планируешь с ним встретиться, пока ты здесь?

— Встретиться с ним? — задумалась Аделин. — Но зачем? Что я могу ему сказать?

Колтер снова посмотрел на нее:

— Ничего, но ты можешь показать ему, какая ты удивительная. Дать ему понять, что его отсутствие в твоей жизни тебя не сломило.

Ее сердце сжалось от эмоций, вызванных его словами.

— Спасибо, что сказал это.

— Я просто сказал правду. — Колтер потер ладонью подбородок: — Никогда бы не подумал, что Эрик Лау пьяница.

— Возможно, он хорошо это скрывает.

— Может быть, — согласился Колтер.

После этого между ними установилось молчание. Оно было комфортным, и Аделин не стала его нарушать. Она просто наслаждалась природой, прогулкой и компанией Колтера, когда он внезапно остановил лошадь. Тогда она тоже натянула поводья и остановила Перл.

— Я хочу сказать тебе две вещи, — начал Колтер, встретившись взглядом с Аделин. — Во-первых, я считаю, что твой отец совершил огромную ошибку, отказавшись от тебя. Во-вторых, если ты передумаешь и захочешь с ним встретиться, знай, что я готов поехать к нему вместе с тобой и поддержать тебя.

У нее потеплело на душе.

— Спасибо, Колтер. Я буду иметь это в виду.

Глава 10

— Давай-ка, жених, рассказывай, как у тебя обстоят дела, — обратился к Колтеру Риггз на следующий день.

Они сидели за столиком в «Блэк хоре», пили пиво и разговаривали. Посетителей было довольно много, но новый бармен, нанятый Риггзом несколько дней назад, прекрасно справлялся со своей работой.

— Замечательно, — улыбнулся Колтер.

— Неужели все настолько хорошо?

— Настолько, что можно легко забыть, что наши с Аделин отношения поначалу были фиктивными.

Риггз поднял брови:

— Значит, вот как?

Колтер почувствовал укол совести. Когда он вернулся в город после развода, Риггз поддержал его.

— Прости, что в последнее время не заглядывал сюда.

— Не извиняйся, — сказал Риггз. — Она делает тебя счастливым. По сравнению с этим все остальное пустяки. Как долго еще Аделин здесь пробудет?

— Она улетает завтра утром.

Риггз нахмурился:

— Так скоро?

— Да, — ответил Колтер.

Две недели, проведенные с Аделин, были лучшими в его жизни, но ему их было недостаточно.

— Ты читал ее статью о себе?

— Еще нет, и я не уверен, что хочу ее читать.

— И ты не хочешь, чтобы она возвращалась в Нью-Йорк.

Отрицать это было бессмысленно. Его лучший друг знал его как облупленного.

— Встреча с Аделин — это лучшее, что случилось со мной. С моей стороны, наверное, глупо надеяться на то, что она не написала статью, потому что передумала возвращаться в Нью-Йорк.

— Нет, это не глупо, — ответил Риггз после короткой паузы. — Но с ее стороны это была бы большая жертва.

— Да, — согласился Колтер, разглядывая этикетку на бутылке. — Но это не означает, что я не хочу ее об этом попросить. Меньше всего я сейчас хочу, чтобы она улетела домой. Мне давно уже не было так хорошо, как сейчас.

Риггз вскинул подбородок:

— Ты спрашивал у Аделин, чувствует ли она то же самое?

— Не уверен, что хочу знать ее ответ.

Колтер знал, что он нравится Аделин и что ей с ним хорошо. Он наконец-то встретил женщину, с которой мог бы построить серьезные отношения. Но обстоятельства не позволяли им дальше быть вместе, и он не мог ничего сделать, чтобы их изменить. Девилс-Блафф не ее дом.

Расстроенный этими мыслями, он запустил пальцы в волосы.

— Она только начала приходить в себя после разрыва помолвки. Я знаю, что это был тяжелый разрыв.

— Это вовсе не означает, что она с ним не справится, — заметил Риггз. — Я считаю, что тебе следует набраться смелости и попросить ее остаться. Ты заслуживаешь счастья.

— Спасибо, Риггз. Я ценю твою поддержку. Как у тебя дела?

— Не могу пожаловаться. В баре все хорошо. Кошмары мне давно уже не снятся.

Колтер знал, что его друг страдал от посттравматического стрессового расстройства.

— Может, как-нибудь сыграем в покер?

Черт побери, они так давно не играли, хотя раньше делали это раз в неделю!

— Обязательно. Я спрошу у ребят на ранчо. Возможно, кто-нибудь из них захочет сыграть с нами. — Обычно им составляли компанию несколько работников. Иногда присоединялся Бо, если ему удавалось оставить Остина с матерью.

Колтер в очередной раз потянулся за пивом, когда в кармане у него запищал