Месть демонов - Дж. Р. Уайт

Я подобрала подол своего плаща и завязала его узлом в руках.

— Не то чтобы я не была благодарна, отец, но почему ты это делаешь?

Он вздохнул.

— В прошлом я никогда не был рядом с вами, девочки, когда вы во мне нуждались. Я чувствовал себя бесполезным и не знал, как помочь. Смерть твоей матери чуть не выбила меня из колеи, и Лилит отпустила меня, предположив, что я буду слишком сломлен, чтобы причинить еще какие-нибудь неприятности. — он глубоко вздохнул и покачал головой. — Несмотря на то что никого из вас, девочки, там не было — Кэсси в то время была одержима Лилит, — я отправился в твои комнаты, пытаясь найти хоть какое-то утешение, хоть что-то, что помогло бы мне справиться с ситуацией. Я обнаружил на комоде головы твоих големов и понял, что, возможно, больше не смогу вам помочь, но было кое-что, в чем я была хорош, — лепка. То, что эта карга сделала с созданным тобой шедевром, было ошибкой, и я решил попытаться исправить единственную ошибку, которую смог. Я принес голову Джудекса сюда, в свою старую мастерскую, — он помог мне обрести новую цель и надежду.

Я посмотрела на отца, наблюдавшего за големом. Я слышала от Ари рассказы о талантах Кроноса как скульптора, но до этого момента никогда не видела его работы. То, что он использовал свои навыки, чтобы восстановить то, что когда-то создала я, заполнило во мне дыру, о существовании которой я даже не подозревала. Я сократила расстояние между нами и обняла его.

— Спасибо.

Он усмехнулся, погладив меня по макушке.

— Не стоит благодарности. Джудекс — удивительное создание, и я надеялся, что смогу вернуть ему былую славу, прежде чем ты снова увидишь его… этого, конечно, не произошло, но он должен быть готов к тому времени, когда ты встретишься с Лилит, чтобы встать на твою сторону.

И правда выплыла наружу, настоящая причина, по которой он пригласил меня сюда. Чувство вины навалилось на меня, я отстранилась и опустила голову.

— Отец. Я не могу встретиться с Лилит. Я недостаточно сильна…

— Но это не так, Калеа. — отец обхватил меня за плечи, его взгляд буравил меня. — Ты сильнее, чем думаешь, и я не единственный, кто верит, что ты покончишь с правлением Лилит раз и навсегда.

В груди у меня все сжалось, и я вырвалась из объятий отца, пробралась к стоящему рядом табурету и села на него. «Сколько людей возлагали на меня свои надежды?» От этой мысли стало душно, и я обхватила голову руками, зажмурившись.

Скрипнула табуретка, и ко мне приблизились две пары ног. Вдохнув, я заставила себя открыть глаза. Передо мной стояли Гарет и Кронос, на их лбах залегли морщины. Беспокойство Гарета лишь усугубляло мою вину. Он хотел спасти предназначенного ему человека и думал, что я — выход, но это было не так. Я не могла помочь ни ему, ни кому-либо другому. Я уже пыталась.

— Калеа. — мой отец присел, взяв мою руку в свою. — Знаю, что мы многого от тебя требуем, но подумай об этом. Не так давно ты была готова отдать все — свою жизнь — за свой народ. Я знаю, ты не хотела умирать за них, но ты считала, что это принесет им наибольшую пользу, и поэтому приняла путь, который выбрала для тебя Лилит. Разве теперь ты не готова жить ради них? Сражаться за них?

Я вздохнула и посмотрела на наши руки.

— Почему вы все думаете, что именно я остановлю ее?

Кронос нежно сжал мои руки, затем отпустил их и сел рядом со мной, а Гарет прислонился к соседнему столу.

— Это не первая подобная ситуация. Тысячелетия назад, когда мир был молод, нефилимы и демоны вели войну. Их силы разрушали все вокруг, и люди оказались между ними беспомощными и беззащитными. Утир — не король и не кто-то высокопоставленный, просто человек, отчаянно пытающийся спасти свою семью и свой народ, — молился Великим Создателям, чтобы они помогли им.

— Создатели сжалились над ним и наделили его способностью вселять души в ту же глину земли, из которой был создан Адым, чтобы создать свою собственную армию. Утир создал семь колоссальных големов, и с их помощью он вновь восстановил мир на земле. В благодарность за их службу он позволил големам вернуться на землю, но продолжал создавать других, меньших, чтобы помогать человечеству. Он обучил этому ремеслу и своих детей, и его силу унаследовали все его потомки мужского пола.

— Подожди. Я наклонилась вперед, очарованная и в то же время сбитая с толку его рассказом. — значит, не божественность позволяет нам использовать нашу кровь для пробуждения големов? Тогда как я это сделала?

Кронос кивнул.

— Лилит хотела бы, чтобы ты и другие поверили, что это ее сила пробуждает разум в этих существах, но это не так. Возвышаясь в силе и мастерстве, Лилит жаждала этого дара для себя. Она соблазнила многих сыновей Утира, а тех, кто не последовал за ней, убила. Они охотно мастерили для нее големов, укрепляя ее злое правление и делая почти невозможным для кого-либо выступить против нее. Именно поэтому Чужеземцы не могут создавать големов. Им не хватает силы, чтобы призвать жизнь… душу… в существа. Когда ты наносишь на големов божественные руны, это не просто случайная сила, пробуждающая этих существ, а души других живых существ, призванных и запертых в их каменных телах, вынужденных выполнять команды, которые ты им отдаешь.

Я вздрогнула. Я понятия не имела…

— Значит, когда я создаю голема, я убиваю что-то другое?

Кронос вздрогнул, но кивнул.

— Да. Души большинства големов вызываются из растений и животных — божественные руны диктуют, откуда они берутся. Лилит жаждет этой силы, и по сей день она держит сыновей Утира поблизости… мы с Гаретом оба потомки Утира, и именно по этой причине нас выбрали для связи с двумя дочерьми Лилит. Силу Утира наследуют только те женщины, в чьей крови уже есть божественность. Когда она овладевает их телами, то получает возможность подчинить себе голема. У Марии такого дара не было, а у тебя есть. Калеа, ты не просто дочь демона, ты еще и дочь Утира. В твоих жилах течет больше силы, чем ты думаешь. И если кто и сможет остановить Лилит, так это ты.

— Но как? — простонала я. — Я же не могу за