Хрупкое убежище - Кэтрин Коулc

— Они знакомы? — спросил я, передавая планшет Саулу.

Он удивленно приподнял брови. Я никогда раньше у него ничего не спрашивал, кроме времени поставки.

— В таком городке все друг друга знают, если давно тут живут. Кроме одиночек, что прячутся в горах и ни с кем не разговаривают.

Я не ответил на укол, продолжая смотреть на них.

Саул усмехнулся:

— Слышал, они встречались какое-то время. Ро недавно его бросила. Дэвис остался недоволен.

Я снова посмотрел на них. Этот тип явно не был тем, кого я ожидал бы рядом с Роудс. Я бы подумал, что она выберет либо добряка-альтруиста, какого-нибудь волонтёра из «Корпуса мира», либо очередного сломанного парня, которого она будет пытаться починить. Но никак не самовлюблённого нарцисса. Видимо, я уже отвык разбираться в таких вещах.

Этот тип осклабился к Роудс, сверкнув выбеленными зубами. Она поморщилась. Он подошел ближе, вторгся в ее личное пространство. Роудс сделала шаг назад, но отступать было некуда.

Блядь.

Я уже шел к ним, не успев осознать этого. Гравий хрустел под ботинками. Я приблизился достаточно, чтобы расслышать их разговор.

— Дай моему дизайнеру взглянуть на проект. Я оплачу. С таким домом важно сделать правильные стилистические решения, — говорил тип.

— Мне не нужен дизайнер, — нахмурилась Роудс. — Шеп помогает мне со всем.

— Шеп хорошо ведет бизнес, тут спору нет. Но у него нет должного уровня вкуса, — снисходительно заявил он.

— Роудс, — перебил я, — нужен твой взгляд на один момент.

Дэвис резко обернулся:

— Это еще кто?

Чуть-чуть напряжение ушло с плеч Роудс, она шагнула ко мне:

— Энсон работает с Шепом. Он ведет восстановление после пожара.

Глаза Дэвиса сузились:

— Разве не стоит снести все к черту? Глупо пытаться восстановить такое поврежденное здание.

У Роудс нервно дернулась скула, но она промолчала.

— Это исторический дом, — спокойно ответил я. — У него своя ценность, не измеряемая деньгами. Просто некоторые слепы к красоте под слоем разрушений.

Роудс вскинула на меня взгляд, глаза чуть округлились, губы приоткрылись.

— Пустая трата времени и денег, — фыркнул Дэвис.

Я проигнорировал его и повернулся к Роудс:

— У тебя есть минутка?

— Конечно, — быстро ответила она, стряхивая грязь с шорт. А уж эти ее длинные загорелые ноги с рельефными мышцами... Нет, не надо было на них смотреть.

— Мы разговариваем, — отрезал Дэвис.

Роудс повернулась к нему:

— Нет, ты читал мне лекцию.

Его челюсть сжалась, взгляд потемнел.

Она вздохнула:

— Спасибо за предложение помощи, но оно мне не нужно. Хорошего дня.

Дэвис сжал зубы:

— Ты влезла не в свое дело. — И, развернувшись, запрыгнул обратно в BMW, шины забросали гравием, пока он не исчез в облаке пыли.

Плечи Роудс опустились.

— Прости за это, — пробормотала она.

— Тебе не за что извиняться.

Она подняла голову, ее зелено-золотистые глаза встретились с моими:

— Ты что-то хотел?

— Нет. Просто видел, что тебе некомфортно. Дал возможность вырулить.

Роудс продолжала смотреть на меня с легким недоумением:

— Ты никогда не бываешь предсказуем, Энсон.

Как она произнесла мое имя… Все внутри напряглось. Мне хотелось наклониться ближе, но мозг орал — отрежь, закрой, держись подальше.

— Просто не люблю, когда женщин пытаются подавить. Вот и все. — Я резко развернулся, не давая ей больше ничего сказать, не позволяя ее голосу обвиться вокруг моего имени, словно прикосновение.

Я должен был держаться от Роудс подальше. Она умела пробивать тот лёд, что я строил в себе два года. А это было опасно. Опаснее, чем она сама.

— Ты прогнал козла? — раздался голос от импровизированного стола у дома.

Я глянул на парня из бригады — Сайласа. Работяга, надежный на любом объекте. Хороший мужик, если не считать того, как он с молниеносной скоростью перебегал от одной женщины к другой.

— Скорее он сам себя прогнал, — буркнул я.

К нам подошел еще один из нашей бригады, держа в руке бутылку с водой. Оуэн работал не с той самоотдачей, как Сайлас. Его перекуры уже стали легендой, а характер — сначала бьет, потом задает вопросы.

— Он еще вернется, — хмыкнул Оуэн. — Такие деньги не любят слышать «нет».

— Придется привыкать, — процедил я сквозь зубы.

— Шеп не даст ему вольготничать, — добавил Сайлас. — Донесет до него мысль. А если что — подключит Трейса.

И словно по волшебству, только имя произнесли — по ухабистой дороге подпрыгнул серебристый пикап Шепа. Надо бы, блядь, дорогу наконец выровнять, а то кто-нибудь ось отобьет.

Шеп припарковался среди остальных машин, быстро выскочил и бросил взгляд в сторону гостевого коттеджа, пока шел к нам:

— Тут BMW серебристая проезжала?

Карлос, еще один из бригады, усмехнулся, подходя ближе:

— Денежный мешок заехал и уехал.

На лице Шепа отразилась тревога. Он выругался.

— Не переживай, — заверил его Сайлас. — Энсон его выдворил.

Шеп перевел на меня вопросительный взгляд.

Я сместил вес на другую ногу:

— Ничего особенного. Просто убедился, что у нее все в порядке. Он сам свалил.

— Свалил с таким лицом, будто его тошнит или он лимон проглотил, — добавил Сайлас.

Шеп кивнул в сторону:

— Пойдем со мной. Нужно кое-что обсудить с Ро.

Последнее, чего мне хотелось — приближаться к Роудс. К ее свету, к ее краскам. Это только отчетливее напоминало, насколько серым стал мой собственный мир.

Но я все-таки пошел за Шепом на расстояние, чтобы нас не слышали. Он наклонил голову и заговорил тише:

— Мне стоит волноваться?

Я обдумал вопрос. В нем было много слоев. Трогать их не хотелось. Но я был в долгу перед Шепом. Во многом.

— Долго они встречались?

— Месяц примерно. Несерьезно. Пару раз в неделю виделись.

Я покрутил это в голове. Максимум восемь свиданий. Вероятно, переспали. А это уже может стать триггером для человека с манией контроля или навязчивыми наклонностями. В том, что у Дэвиса с контролем проблемы — я не сомневался. А вот насчет второго надеялся, что нет.

— Когда Ро с ним порвала?

Шеп провел рукой по челюсти:

— Прямо перед днем рождения Лолли. Три с половиной недели назад.

Это заставило меня напрячься.